Сердечно не приглашены

Глава 11

АШЕР

Случайная встреча № 11:

Свадьба Дэмиена и Натали Риз

Клейтон-Хаус

Скоттсдейл, Аризона

— Ты сказал, что мне не придется на ней жениться. — Дэмиен свирепо смотрел на меня через всё помещение мужского туалета. — Это были твои слова, дословно. Помнишь?

— Конечно, я помню, Дэмиен. — Я кивнул. — Я дал тебе ту же гарантию, что и всем остальным.

— Я доверил тебе свое будущее, Ашер, — сказал он, — но самое главное — я тебе заплатил.

— Я в курсе.

— Так с чего ты взял, что я не выбью из тебя всё дерьмо за то, что ты меня подставил?

— Ты не из тех, кто лезет в драку.

— Если ты думаешь, что я не заставлю тебя пожалеть о том, что ты перешел мне дорогу… — Он попытался хрустнуть костяшками пальцев. — Ты ошибаешься. Так что либо возвращай тридцать тысяч, которые я тебе дал, либо начинай объясняться.

— Ты же знаешь, я не возвращаю деньги, — ответил я. — Но я человек слова, так что советую просто набраться терпения. О, и еще… у тебя галстук-бабочка съехал. Тебе стоит поправить его, прежде чем мы отсюда выйдем.

— Свадьба начинается через четыре часа. — Он буквально кипел. — Через. Четыре. Чертовых. Часа.

— Я пытался заставить тебя всё отменить еще четыре недели назад, помнишь?

— Нет, ты… — Он покачал головой, но взгляд сказал всё за него.

Он сам был причиной того, что всё затянулось до последнего момента. Не я.

— Мне следовало просто сказать всем, кто давил на меня с этим предложением, чтобы они не лезли не в свое дело. — Он провел рукой по волосам. — Я люблю Натали, правда, но…

Я приготовился слушать ту же историю, что слышал уже миллион раз.

Тук! Тук! Тук!

— Мистер Риз? — внезапно раздался нежный голос по ту сторону двери. — Вы там?

— Да, секунду. — Он вздохнул и подошел к двери, открывая её. — Э-э, мисс Элизабет?

— Да… мне нужно с вами поговорить.

— Прямо сейчас?

БЛЯТЬ.

Я тут же достал телефон.

Ашер: Ты же сказала, что мероприятие Ризов — НЕ свадьба Кэти Элизабет.

Келси: Так и есть.

Ашер: Она здесь. ЭТО ОНА.

Келси: Ой. Ну, значит, она.

Ашер: И это всё, что ты можешь сказать в свое оправдание?

Келси: Пожалуйста, только не увольняй меня! Я всё еще осваиваю навыки тщательного сбора информации.

Ашер: Искушение велико. Погуглить не так уж и сложно.

— К сожалению, Натали в последний момент передумала выходить замуж. — Голос Кэти звучал искренне расстроенным. — Она не знала, как сказать тебе об этом лично. И я знаю, что мои слова мало что значат, но мне правда жаль, что всё так вышло.

— Натали отменяет свадьбу? — Он невольно улыбнулся, но тут же опустил взгляд. — То есть… она назвала причину?

— Да, но я думаю, тебе лучше услышать это от неё, — сказала она. — Произошло кое-что неожиданное и очень… эмоциональное.

— Понимаю. — Он кивнул. — Что ж, хм, спасибо. Я пойду поговорю с ней.

Он взглянул на меня и одними губами произнес «Спасибо», прежде чем выйти вслед за ней в коридор.

Дверь закрылась, и Кэти меня не заметила. Я выдохнул.

Решил подождать пятнадцать минут, прежде чем…

— Я заберу ваш бумажник, мистер Риз, — раздался голос Кэти, когда дверь снова открылась.

Её глаза расширились, когда она заметила меня в отражении зеркал.

— Мне следовало догадаться, что здесь что-то не так. — Она стиснула зубы. — У сегодняшнего дня с самого утра был знакомый привкус «катастрофы имени Ашера Брукса».

— Мы можем пропустить ту часть, где мы оскорбляем друг друга, и сразу перейти к моменту, когда мы разойдемся в разные стороны? — спросил я.

— Нет. — Она прищурилась. — Не хочешь рассказать, как тебе удалось провернуть это в этот раз?

— Разве я хоть раз раскрывал тебе свои карты?

— Еще вчера и сегодня утром она была готова на все сто процентов.

— Эмоции — как погода, Кэти, — заметил я. — Они способны меняться неожиданно.

— И внезапно она заглядывает в его банковские выписки и видит, сколько долгов он якобы от неё скрывал? Что он на самом деле не владеет домом, в котором они собирались жить, и задолжал за аренду за шесть месяцев… Как именно она получила эту информацию в день своей свадьбы?

— Правильный вопрос — почему у неё не было этой информации раньше…

— Значит, жених тебе заплатил за это?

— Мисс Элизабет, — я взглянул на часы, — как бы мне ни хотелось стоять здесь и препираться с тобой, мне нужно быть в другом месте. Так что можешь разговаривать со стенами сколько угодно.

Я подошел к двери и открыл её, но она подскочила и встала передо мной, преграждая путь.

— Ты выслушаешь меня до конца, Ашер.

— Под словом «до конца» ты имеешь в виду, что мне больше не придется выслушивать ни слова от тебя, если мы снова столкнемся?

— Кто тебя обидел? — Она выпятила грудь. — Кто так сильно разрушил твою веру в любовь, что тебе приходится вымещать свою боль на других людях?

Я оставил её вопрос без ответа.

— К этому моменту ты наверняка заработал достаточно денег на этом гнусном поприще.

Даже близко нет…

— И, — продолжала она, — тебе пора завязывать, пока я не нашла способ причинить тебе боль.

— Прости, что?

— Я подняла твои публичные записи, и они выглядят совсем некрасиво.

Я выгнул бровь.

— Два банкротства с разницей ровно в семь лет, — перечислила она. — Три машины, конфискованные за неуплату, и целая вереница расторгнутых договоров аренды квартир, которые ты бросил. Каково это, когда кто-то выкапывает такое и швыряет тебе в лицо?

— Отлично. — Я стиснул зубы. — Может, этот «кто-то» поймет, почему я не собираюсь бросать свое дело.

— Нет, этот «кто-то» намерен, черт возьми, уничтожить тебя, если она или кто-то из её сотрудников увидит тебя в радиусе пятисот футов от любого мероприятия с этого момента.

— Ну, раз уж ты хочешь поиграть в детектива, может, теперь моя очередь?

— Нет. — Она покачала головой. — Мне пора уходить.