Страница 85 из 174
Но когда я смотрю на нее — на то, как лунный свет играет на ее чешуе, на мощную границу ее позы, на невозможную глубину ее взгляда, — смех затихает. Горечь отступает, хотя бы на мгновение. Ровно настолько, чтобы позволить мне выдохнуть тихий вопрос.
— Как тебя зовут, дракон?
Никакого ответа, как и ожидалось.
По крайней мере, сначала.
Затем поднимается легкий ветерок, едва уловимый и теплый, окутывающий меня ароматом дыма и жасмина.
Кончики моих пальцев на руках и ногах начинают покалывать. Это ощущение накатывает волной к самому сердцу, пульсируя по всему телу. Оно приносит с собой одно единственное слово, впечатывая его в мой разум, словно обещание — глубже, чем любые метки на моих руках.
«Сеска».
Голос, произносящий это имя, совсем не похож на ее собственный — и все же я вне всяких сомнений знаю, что это она. Всё, чем она является, являлась или когда-либо будет.
Мне хочется произнести это вслух. Но губы не слушаются. Я чувствую себя еще большим ничтожеством, удерживая это имя на языке. Будто я не должна его знать, не заслужила его, не способна вынести его тяжесть и не споткнуться при этом.
«Теперь оно твое», — настаивает она.
Я закрываю глаза, борясь со знакомым желанием оттолкнуть ее. Убежать. Когда я открываю их снова, она смотрит на меня так, будто я — единственное во всем мире, что имеет для нее значение в эту секунду.
Еще один вопрос срывается с моих дрожащих губ.
— А какое пламя ты видишь, когда заглядываешь мне в душу?
Она снова бросает взгляд на небо, моргая в ярком лунном свете и выдыхая еще один из тех мягких, невесомых звуков.
«Там нет яркого пламени», — говорит она. «Только угли».