Страница 18 из 67
Смирился он не сразу. Месяца два ещё пытался подкатывать с разных сторон, заходил издалека, задавал вопросы будто невзначай. Потом понял, что я уперся намертво, и бросил свое бесперспективное дело.
Ну это ладно, с моей персоной мы разобрались. Карась понял, принял и простил. А вот со Светловым совсем другая история.
Я рассказал Карасю о лейтенанте ровно то, что мог. Что он, скорее всего, и не лейтенант вовсе, а человек из Москвы. Что прислали его ко мне для проверки. Что Митя только изображал восторженного идиота, а сам смотрел, слушал и делал выводы.
Мишке хватило и этого.
Потому что для бывшего ростовского марвихера, который всю сознательную жизнь пользовался чуйкой профессионально и на этом умении дожил до сорок пятого, история с комсомольцем выглядела предельно оскорбительной. Мишу Артиста обвели вокруг пальца, словно какого-то фраера. Он гонял Светлова, воспитывал, отвешивал подзатыльники, глумился на ним, — а в реальности фраер ухохатывался у Мишки за спиной.
Карась не любит, когда его держат за дурака и точно этого не прощает.
За одиннадцать месяцев капитан и Светлов ни разу больше не пересекались. Митя исчез из Одессы через два дня после операции, повез мой отчет в Москву. Потом я увидел его спустя месяц, когда он доставил ответ. Но с капитаном они, к обоюдному счастью обоих, не встретились.
И вот лейтенант Светлов снова здесь. Стоит у крыльца, бесит нас своей наивной улыбочкой.
— Ну здравствуй, лейтенант, — сказал Карась доброжелательно. Так доброжелательно, что я Светлову даже посочувствовал.
— Здравия желаю, товарищ капитан, — радостно козырнул комсомолец.
И ведь как играет, зараза. В жизни не догадаешься, кто реально стоит перед тобой.
— Ты, значит, попросился. — Мишка неторопливо спустился с крыльца, встал напротив лейтенанта. Смерил его взглядом с головы до ног. — Скучал, да? По старым товарищам?
— Так точно, скучал! — Митя все еще улыбался, но взгляд его стал настороженным.
Он Карасева хорошо знает. Понимает, капитан чисто из принципа может схватить его сейчас за шиворот, а потом ткнуть мордой в грязь. не в переносном смысле, а очень даже буквально. И главное — никто слова против не скажет. Встретились фронтовые товарищи, балуются. Наверное, очень рады друг друга видеть.
— Понимаю. Как тут не скучать. — Карась чуть склонил голову набок. — Мы ж тебя воспитывали. Уму-разуму учили. Из комендатуры, дебилы, вытаскивали. Жизнью рисковали, потому как боялись, вдруг нашего товарища под трибунал отправят, — Он резко подался вперед и, понизив голос, спросил, — Смешно было? А, лейтенант?
Вот тут комсомолец на секунду опустил глаза. Всего на секунду.
— Товарищ капитан, — начал он. — Я…
— Да ты не тушуйся, Митя — Карась хлопнул Светлова по плечу. От души хлопнул, я аж поморщился. — Мы без претензий. Служба у всех своя. Вот я, например, тоже иногда бываю не тем, за кого себя выдаю.
— Товарищ капитан, может, мы всё-таки… — я понял, что пора вмешаться, но не успел договорить.
Парадная дверь школы хлопнула, на крыльцо выскочил Ласточкин. Быстрый, деловитый, с папкой под мышкой. Майор, получив по шапке от Вадиса, развил такую бурную деятельность, что впору орден Стаханова давать.
— Товарищ капитан! — с ходу выпалил он. — Вас ждут. Разведка дивизии. Командир взвода прибыл, находится у меня в кабинете.
— Уже? — Мишка удивленно приподнял бровь.
— Уже, — сухо подтвердил Ласточкин. — Я, товарищ капитан, приказы выполняю быстро. Работать умеем, что бы там кто не думал.
— Оно и видно, — буркнул Карасев, — Обзавидоваться можно.
Ласточкин дёрнул щекой, однако смолчал. Развернулся и нырнул обратно в комендатуру. Карасев двинулся следом. Дошёл до двери, взялся за ручку, но в последнюю секунду обернулся. Посмотрел на Светлова. Долгим таким взглядом. Потом на меня. Потом снова на Светлова.
— Соколов, — сказал он. — Ты как закончишь, присоединяйся.
Я молча кивнул в ответ.
Мишка дал понять, что появление лейтенанта оценил правильно. Сообразил — тот нарисовался в Альтдамме не просто так.
Стоило капитану удалиться, со Светловым мгновенно начали происходит метаморфозы. Крохотные, почти незаметные, но мне вполне очевидные. Первым делом его улыбка перестала выглядеть дебильно-счастливой. Потом подбородок опустился и принял вполне человеческое положение. Ну и конечно, поменялся взгляд. Стал внимательным, колючим.
Лейтенант посмотрел мне в глаза, потом негромко произнес:
— Ну что, товарищ старший лейтенант. Где нам будет удобно поговорить?