Страница 2782 из 2802
— Похоже… очень на то похоже… Техномагия? Лучше бы что-то иное…
Тот, который недавно взял имя Маугли, превращал свою Локацию в настоящую крепость. Она и раньше была такой, всё-таки интеллект даёт немало преимуществ. Но чего уж там… без «толчка» от побратима все эти ловушки… смех один. Не то чтобы бесполезны, но очень уж примитивны. А вот сейчас…
Начинающий зверобог расплылся в жутковатой ухмылке. Настроение у него было двойственным. С одной стороны, нервировали чужаки, идущие вслед за побратимом. От одной только мысли, что Лиса могу убить, волосы Маугли вставали дыбом по всему телу.
Это что же… единственное существо в Мире, которое он может назвать родичем и другом, убьют? Не бывать этому! Да и самому умирать не хотелось…
Ловушки на границе Локации, выставленные демонстративно, пока выручали. Несколько групп чужаков уткнулись в них и… предпочли обойти стороной.
Сейчас вроде тишина, Волна схлынула. Но надолго ли? Информационный пакет, переданный побратимом, говорил о том, что за такими вот передовыми отрядами… конкистадоров идёт обычно «пехота», осваивающая земли. Куда как менее элитная, зато намного более массовая.
Это произойдёт не завтра, но вот когда… Понимание, что в любой момент враги могут пойти снова, пугало Маугли. Он честно признавался себе в этом, ни капельки не стесняясь страха. Всё-таки мышление у него было не вполне человеческим… Или совсем не человеческим?
Ну как бы то ни было, Маугли работал изо всех сил. Нет, не «бери больше, кидай дальше…», а по уму. Побратим у него — большой мастер ловушек, так что этот информационный пакет они разбирали особо.
Ничего выдающегося за короткий срок сделать нельзя, спору нет. Но вот сочетание примитивнейших колышков и «волчьих ям» с рунами Огня… И это только так, навскидку. Есть ещё и Холод, Гравитация, Воздух… А сочетаний сколько…
Хозяин Локации блаженно зажмурился, остановившись на несколько секунд. Выдох… и Маугли снова выцарапывает когтём руны на одной из костей.
Вот тоже — вроде бы мусор, а оказалось — ресурс. Съеденные им животные, птицы и земноводные, имели нередко собственную магию, сохранявшуюся в костях и после смерти. Немного, верно. Но чуть-чуть там, чуть-чуть здесь…
Васька бежал, реально серый от переживаний. На происходящее вокруг он почти перестал обращать внимание — не спотыкался, и ладно. Но даже направление движения выбирал я, да и отслеживание врагов друг прекратил напрочь.
Такую манеру за ним знаю давно, ещё с училища. Как только в голову приходит важная мысль, все ресурсы мозга идут на её обдумывание. На поддержание «нормальной функциональности» выделяется минимум, отчего он напоминает вусмерть задроченого новобранца, уже ничего не соображающего.
Время от времени раздавались то нечленораздельные звуки, то, что-то вроде:
— Хн… техномагия… А если так? Нет, не выходит.
Прерывать размышления не пытаюсь, если уж он считает свои мысли настолько важными, чтобы обдумывать их в такой обстановке… Значит, это действительно очень важно. Может быть, важнее нашей миссии к Сердцу, по факту почти провалившейся.
Ну да… как ни печально это признавать, но приходится. Есть шанс, что проскочим, не без этого. Но что дальше? Проскочить мимо врагов мало, нужно ещё, чтобы нас не засекли. А потом ещё требуется, чтобы именно мы первыми отыскали Сердце, да время на его… активацию, чтобы это ни значило. В общем, почти нереально.
— Информация, — бормочет напарник, — не сходится.
Так же внезапно он «включается» и заявляет:
— Нужна информация, берём языка.
Брать языка в Иггдрасиле, это вообще проблематично. Более-менее высокоуровневые игроки могут остановить работу сердца, а то и мозга, уйдя на Перерождение. Даже НПСы высоких Уровней обычно предпочитают потратить дорогущий Свиток Воскрешения, а не терпеть боль.
Разумеется, есть всевозможные артефакты, препятствующие самоубийству. Есть и сложнейшие ловушки, с помощью которых можно изменить место Воскрешения пленника на более удобное пленителю. Много чего есть.
Но вот так, в поле… только Ментал. Смогу взять, взломать, вытащить информацию… А далее игрок-в-погонах, если не помрёт от инфаркта, выйдет потом из Капсулы и доложит начальству о случившемся. И гонять менталиста будут ну очень усиленно…
Поэтому выхода у меня нет, придётся применять мерзейшие пыточные Плетения, причём одновременно на физическом уровне и на ментальном. Долго… Чувствую себя прескверно, на что Васька, понимая моё состояние, повторяет:
— Надо.
Киваю и отворачиваюсь: если он говорит, что надо… Просто одно дело — экстренное потрошение, и другое — полноценные пытки. Не столько ради информации, сколько ради смерти врага в его земном теле. Палачество какое-то… Сглатываю слюну и начинаю обдумывать сценарий допроса. Моральные принципы отодвигаются в сторонку, Дело прежде всего.
Пока я думаю, Васька занимается гримом.
— Под кицунэ буду делать, — бубнит он, — от обратного. Пусть думают, что кицунэ, замаскировавшийся под эльфа. Сразу не поймут, но если вдруг живыми останутся, то просмотрят потом с помощью гипнотизёров…
— А сам?
— Да… тоже под кицунэ, пожалуй. Они в молодости не могут нормально в человека перекидываться, хвост и уши выдают. Так же — под кицунэ, который маскируется под зверлинга.
Ага… это если янкесы начнут расследование, то неизбежно придут к пленённым римлянами нелюдям. Но поскольку мы не будем похожи на себя самих, то янкесы могут придти к выводу, что это китайцы пытаются навести ложный след… так?
— В общих чертах да. Тем более, что на китайском ты мал-мала говоришь. Тампоны за щёки, и будет странноватый акцент, парочку китайских слов вставишь… Да помню я, что в Иггдарсиле язык единый! — Отмахнулся напарник, видя мой скептический взгляд, — но есть какие-то идиомы, которые сложно нормально перевести. Сам же сталкивался с отрядами, про которые можно сказать уверенно — это англосаксы, а это арабы… Несоответствие перевода иногда и вовсе сильно сказывается — на одном языке целую фразу можно выразить очень ёмко. Ты сказал что-то, губы закрыты, а ИскИн всё ещё переводит.
Наконец, фразы подобраны, маскировка завершена и начинается охота…
— Вон ту группу, — негромко говорит напарник, — чуточку приподнимая голову над гребнем горы. — да, левее Локации с Василиском. Они Босса легко завалили, меняться не стали. Сейчас должна быть эйфория от победы в сочетании с усталостью.