Претор

Разве что мага смутило использования мною целительского конструкта. Так же как смутило и штатных целителей. Но вообще, если уж на то пошло, что в дневниках Останина, что в тех документах, которые я видел в библиотеке по этому вопросу, возможность оперировать конструктами всех направлений вообще не является неожиданностью. Все видящие могли использовать, пусть даже в каких-то небольших пределах, весь спектр магии.

Слегка усмехаюсь про себя. Так что, пусть готовятся к битве с видящим — мне это скорее на пользу. Подобная дезинформация, попавшая к Самойлову, очевидно, от мнимых друзей, заставит его быть менее критичным. Да ещё и эта история вполне подтвердит догадки. Игорря-то он знал.

— Ты замолчал, — констатирует Прозоровская.

На несколько секунд я действительно глубоко задумался.

— Да. Но я здесь. — улыбаюсь Прозоровской.

— О чём? — девушка глядит мне в глаза.

Девчонке на самом деле интересно — хотя основной её целью всё-таки является прогулка и желание как можно дольше оттянуть момент возвращения в комнату.

— Да так. О странной дуэли, если честно, думаю. Довольно глупо со стороны княжича так подставиться с артефактом.

— Ну, — пожимает плечами Ольга, — так-то, конечно. Ты об этом задумался?

— Есть такое. Просто вспомнил дуэль. — качаю головой. — Немного её странное течение. Удивлён, что Сабуровы не проверили наличие артефактов.

— Формат учебной дуэли. Никто и не подумал, что у Бабичева могут быть артефакты, накопители. Это просто неприлично в любой дуэли.

— А что будет с ним дальше? — интересуюсь. — Ведь, по идее, он нанес серьезный ущерб своему Роду.

— Макс, он точно действовал не сам по-себе. — качает головой Ольга. — Но вообще, ты прав. Княжеская фамилия, ему теперь будет сложно отмыться. Да и теперь любой, кого он будет вызывать, или кто будет вызывать его, будет иметь возможность практически отказаться от поединка, ссылаясь на отсутствие предварительной проверки. Это серьёзный удар по репутации рода, — задумывается Ольга. — У Никиты теперь только один способ её поправить — исчезнуть на пару лет на границу куда-нибудь подальше. Какие-нибудь восточные рубежи. Время пройдёт — вернется. Может забудут. — Ольга практически повторяет слова одного из магов.

Потом, словно вернувшись мыслями полностью сюда, внезапно принимает какое-то решение.

— Пойдём, Макс. Проводишь меня? — берет меня за руку и тянет в сторону общежития.

— Конечно, — соглашаюсь. Решение резкое, словно спонтанное. И, хоть я стараюсь закрываться от девушки, не получается отстраниться — в чувствах Ольги появляется какая-то решимость. И даже, некоторое ожидание.

Идём в сторону общежития.

На подходе замечаю некоторую неправильность — словно бы на этаже есть люди, которых я точно ни разу не видел. Немного удивляюсь, но расстояние ещё большое. Да и думаю, что охрана по поводу таких людей должна быть настроена сейчас максимально нелояльно. Матвей точно поделился с Академией последними событиями.

Иду чуть медленнее, чем шёл секунду назад. Ольга не замечает — слишком занята своими мыслями, слишком хочет, чтобы вечер продлился ещё немного. А я уже начинаю аккуратно разворачивать восприятие шире обычного, насколько хватает резерва без заметного напряжения. Ничего критичного пока не нащупываю. Просто фон — будто кто-то расставил людей второпях, в последний момент, без согласованного плана.

— Хм. Думаю, из-за нас, — киваю Ольге на группу охраны в вестибюле.

Девушка кивает.

Действительно, при входе в здание общежития я вижу трёх дежурящих магов, а не одного полусонного, как в прошлый раз. Причём все трое крайне внимательно провожают нас взглядом — эти сигнатуры я уже видел. Тройка — это уже не «на всякий случай». Это почти пятерка, да и на самом деле тут сейчас дежурит полноценная звезда. Просто две знакомые сигнатуры охраны сейчас на два этажа выше. Как раз там же, где и незнакомые.

Раньше здесь сидел один уставший дежурный, который и заходящих-то не всегда замечал. Сейчас — три полностью собранных мага, в рабочем состоянии, и еще двое недовольных — выше.

— Поднимаемся, — говорю. — На твоём этаже два человека, которые мне не знакомы.

Ольга на секунду останавливается и серьёзно на меня смотрит.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Ты так далеко видишь? — удивляется.

— Даже ещё дальше. Но говорить об это не стоит. — сразу же уточняю.

Ольга кивает в подтверждение.

— Хорошо, я поняла.

Девчонка тут же собирается. От расслабленности не остается и следа. Тллко некоторая досада прорывается сквозь эмоции. Прозоровская небрежно касается артефакта с абсолютным щитом. Активировать его — меньше секунду. Кажется, мы готовы.

— Если что — ты же меня защитишь?

— Конечно, — спокойно утверждаю очевидное.

Внутренняя готовность и какая-то неготовность одновременно.Некоторый непонятный азарт доносится до меня фоном от девушки. Азарт и готовность относятся совершенно не к предстоящему — какое-то ощущение ожидания доносится до меня вот так вот — отзвуками.

Стараюсь закрыться, но сейчас мне очень важно знать, что там нас ждёт впереди. Поэтому получается так себе.

Ольга ещё раз бросает быстрый взгляд на меня.

— Идём.

Буквально тянет меня за руку.

Выходим с лестницы. Полшага — и весь мир на секунду сжимается до одной точки в конце коридора. Я уже отчетливо вижу сигнатуры — там, у двери Ольгиной комнаты. И довольно неплохо считываю их эмоции.

Двое незнакомых. Одна — женская сигнатура, собранная, готовая, как сжатая пружина. Второй — спокойный, ровный, почти безмятежный, и именно эта безмятежность настораживает больше всего: так не стоят враги, так стоят люди, которые точно знают, что они имеют полное право здесь находиться. Еще двое — недовольные охранники.

Секунда, две — и мы выходим с лестницы.

Ольга на секунду застывает — и от неё буквально расходится волна сильнейшего разочарования и узнавания.

Около комнаты девушки нас встречает седоватый, стройный, очень приятный дядька. Чем-то напоминающий университетского профессора в возрасте. Да и лицом немного напоминает Ольгу.

Рядом с дядькой стоит девушка с цепким взглядом, в боевой робе военного мага, рука унизана перстнями — скорее всего, амулетами. Рядом стоят и оба, уже знакомых мне, раздраженных охранника Академии.

Ольга на секунду застывает. Огорченно вздыхает, берет меня за руку и тянет за собой.

Делает шаг к этой группе.

— Познакомься, Максим. Это мой отец.