Всего лишь раз

ГЛАВА ПЕРВАЯ

– Итан, пожалуйста, только держись. Всё будет хорошо. Это не так страшно, как кажется, – затараторила Кэми Ларк, её мутило от тревоги, сердце сжималось. Агент ФБР Итан Майерс лежал навзничь на тротуарной плитке, судорожно хватая воздух; красивое лицо было белым как полотно, губы – синими.

Скорчившись у обочины, наполовину прикрытая рядом припаркованных машин, она изо всех сил пыталась остановить кровь из раны в груди, прижимая к ней скомканную куртку, но пальцы уже были насквозь мокрыми от крови. Она откинула в сторону чёрные, окрашенные и дерзко выбритые волосы, и в ужасе уставилась вниз. Всё пошло чудовищно не так.

Она попросила Итана пойти с ней на её личное задание – добыть запись голоса, чтобы получить доступ к ноутбуку, который она украла у опозоренного бывшего агента ФБР Лиама Тревертона. Именно Лиам шесть лет назад провалил дело о пропаже её сестры Дженны. Ками подозревала, что он был связан с Дженной и как-то иначе, что в их отношениях было нечто большее – и в её исчезновении тоже.

Она взломала дом Лиама и унесла его ноутбук, но открыть его оказалось невозможно без двухфакторной аутентификации. Она выяснила, что по пятницам он проводит вечера в этом баре, и попросила Итана пойти с ней, чтобы записать его голос.

Но Итан узнал Лиама. Ками не знала, связано ли это с работой или у них была какая-то другая история. Он почти силком вытащил её из бара. А потом, минуту спустя, когда они мчались обратно к машине, кто-то открыл огонь.

Ками нырнула за укрытие за одной из машин и успела оттащить Итана с проезжей части. Но это укрытие было так себе, и она не верила, что стрелок уже отступил. Её захлестнул страх – куда более первобытный, чем всё, что она испытывала прежде. Она боялась за жизнь Итана и боялась за свою.

Впервые в жизни на неё охотились вот так.

– Ками, кажется, я сейчас отключусь, – простонал Итан.

– Нет! Не отключайся. Держись со мной, Итан, мы выберемся!

Она почти не сомневалась: стрелка подослал Лиам. Не могло быть совпадением то, что кто-то выстрелил Итану в спину так скоро после того, как мужчины узнали друг друга.

Ками не думала, что Лиам узнал её. Она стояла у него за спиной, он вообще не мог её увидеть. Но она была уверена: этот человек с оружием собирался добраться до них обоих.

– Я вызвала скорую. Они должны быть с минуты на минуту, – успокоила она Итана, понизив голос до шёпота, потому что теперь понимала: стрелок мог прислушиваться.

Где же эта чёртова скорая и почему её так долго нет?

И главное – где стрелок? Подняв взгляд, она решила, что видит, как кто-то крадётся в их сторону – настороженно и целенаправленно. Это он, та тёмная тень, быстро перебегающая от машины к машине?

Да. На миг он вошёл в круг света от фонаря, и, вглядываясь между автомобилями, Ками сумела разглядеть его лучше. Это был он, без всяких сомнений, и она увидела очертания пистолета, который он держал низко у бедра.

Ками прикусила губу. Всё становилось смертельно опасным. Если этот человек найдёт её и выстрелит, тогда, без сомнения, они оба погибнут. Драться ей было нечем. Итан пошёл с ней после рабочего дня и оружия при себе не имел. Да и Ками всё равно не умела стрелять. Пистолет ей не помог бы. А в кармане у неё был только телефон – тот самый, с которого она две минуты назад вызывала скорую.

Раз у неё есть только телефон, значит, надо использовать его, подумала Ками, и её прошило вспышкой паники: если она ничего не сделает, этот тип подойдёт достаточно близко, чтобы выстрелить.

Она видела его отчётливо. Вот он. Она заметила, как он пробежал мимо очередной машины, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, где они прячутся. Стрелок приближался. Он выслеживал её.

Если сказать Итану, что тот уже здесь, он велит ей бежать и оставить его. В этом она не сомневалась, но она не была готова на такое, потому что тогда Итан умрёт. Она изо всех сил пыталась остановить кровь, но Итан теперь был уже не в состоянии ей помочь. Его рука была холодной и безвольно лежала в её ладони.

Но ей нужно было предупредить его, чтобы он не говорил, – так, чтобы не выдать, что этот человек уже совсем рядом.

– Нам нужно молчать, – прошептала она ему. – На случай, если он придёт сюда.

Итан кивнул, распахнув глаза. Ками не знала, способен ли он вообще говорить. Он с трудом дышал. Лицо у него было холодное, покрытое блестящей испариной. Он не выглядел человеком, который это переживёт, подумала Ками, и от этой мысли её пронзил ледяной, бездонный ужас.

А теперь она, возможно, уже не сможет ему помочь.

Что она может сделать, чтобы остановить этого человека? Нужно было что-то предпринять, но крик или зов на помощь только выдадут им место. Ками не думала, что он пока понял, где они. Пока что он их выслеживал. Но стоит ему подойти ближе – и он их найдёт. И тогда для неё всё будет кончено.

Ками вытерла окровавленную ладонь о джинсы. Достала телефон – внутри всё заходило ходуном от нервов, потому что ей уже казалось: вариантов не осталось. Можно ли подключиться к чему-нибудь поблизости? Ей нужно было как-то поднять тревогу.

Поднять тревогу. Ками осенила идея. Она не знала, сработает ли это и сколько у неё времени. Но если удастся хоть немного задержать его, отвлечь, стянуть сюда людей – он, возможно, отступит.

Включив телефон, Ками поискала, какие «умные» устройства можно подхватить рядом. В соседнем жилом доме была умная сеть, но влезть в неё она не успеет – да и как это поможет, она не понимала. Рядом стояло несколько «умных» машин. И что? Можно ли зайти в системы автомобилей?

Ками запустила программу проверки и старалась не издать ни звука. Оглянулась на Итана – и её словно сдавило, когда она увидела, что ему хуже.

Она снова посмотрела в телефон.

Ей удалось получить доступ к базовым функциям двух машин в ряду. Ками решила увеличить шансы. Дрожащими руками она нашла включение сигнализации. Да. Оно было доступно в обоих автомобилях. Это могло помочь.

Нажав кнопку и услышав пронзительный вой сирены, она тут же переключилась на другую машину и ткнула в неё тоже. Теперь выли сразу несколько сигнализаций. Он поймёт, что сейчас сюда обратят внимание. Может, бросится наутёк.

Во всяком случае, он явно замешкался – выжидал, прикидывал. Он уже не двигался вперёд, как раньше. Каждая секунда, на которую она его задержит, была на вес золота. Он слушал эти сигнализации и гадал, почему из-за его продвижения поднялся такой шум: не орудует ли рядом вор и заметит ли кто-нибудь этот гвалт.

Этого хватило. Это дало ей то, что было нужно.