Страница 30 из 32
Глава 14
Рэйвен
Внутри заворочалось необъяснимое чувство тревоги, возникшее из ниоткуда. Хотя нет, я смутно
понимал, что волновался из-за Эмбер, но почему? Новое проявление связи? Зашибись, не успел
пару дней спокойно пожить, не испытывая болезненной слабости от долгой разлуки с ней, теперь
начало крыть похлеще, чем от панических атак.
— В какой аудитории у неё там пара? — нервно процедил я, разглядывая расписание
первокурсников.
— Рэйвен! — вдруг окликнула меня какая-то девчонка. — Там Эмбер… её какой-то парень увёл!
— Что за парень?
— Не знаю, но выглядел он не очень. Бледный, с сальными волосами… ещё и дёргался, как будто
у него ломка.
— От него воняло? — тут же уточнил я, догадываясь, о ком шла речь.
— Ну да, от него довольно специфический запах исходил, — неуверенно промямлила она.
И этого мне оказалось достаточно, чтобы сорваться с места и побежать на стоянку. Но
опоздал, нашёл лишь разбитый телефон Эмбер, жужжащий на асфальте. Я поднял его и сжал в
кулаке, чувствуя, как паника внутри нарастала.
Обхитрил меня урод. Пока я за ним бегал по трущобам, он заявился прямо в универ. И не
побоялся же увести её прямо у всех на глазах. Ладно, эту выходку можно скинуть на инстинкт
загнанной в угол крысы. Но вот что мне уже давно не давало покоя — жутко напрягающая
неясность: как именно эта паскуда поняла, что Эмбер — полукровка? Из рассказов тренера я
уяснил, что полукровок мало, и демонам их тяжело отыскать, раз у нас ещё не развернулось
целое пришествие выбравшихся из ада.
Сел на мотоцикл, и меня понесло куда глаза глядят. Я понятия не имел, куда вонючая тварь
забрала мою девушку. Понимал, как глупо просто кружить по окраинам города, что я буду их
целую вечность так искать. Но что мне оставалось делать? Я же не мог использовать поисковое
заклинание, по которому охотники искали своих близких… Хотя почему не могу? У нас с Эмбер
есть связь. Да, непонятная, похожая больше на узы, которые ничем не разрушить. Вот только я
уже и не хочу её разрушать.
До дома было ехать далеко, да и всё для ритуала у меня было с собой. Поэтому, подыскав
ближайшую заброшку, я пробрался внутрь, смахнул мусор со стола и разложил на нём карту. Сняв
с шеи специальный кулон, заменяющий домашний алтарь, выдвинул из его нижней части иголку и
напоил своей кровью.
— А теперь покажи мне, где находится Эмбер, — прошептал я и произнёс поисковое заклинание,
которое помнил наизусть. Кулон на цепочке вспыхнул ярко-синим светом и пришёл в движение,
начав раскачиваться над картой.
Сияние пульсировало, почти ослепляя, амплитуда движения становилась всё более агрессивной,
почти выходящей за пределы карты, и, наконец, капля крови сорвалась с кончика кулона чуть
правее от магистрали, проходящей в черте города. Я тут же убрал кулон, деактивировав
заклинание, и присмотрелся повнимательнее.
Куда-то в лесополосу утащил Эмбер, паскуда. Специально, чтобы мне тяжелее было их найти.
Вот только ему это не поможет. Раз сработало поисковое заклинание, значит, и остальные за
неё зацепятся.
На улице смеркалось к тому моменту, когда я съехал с магистрали и спрятал мотоцикл в кусты,
а дальше двинулся пешком через густой лес. Меня вёл всё тот же кулон, точно стрелка компаса,
указывая направление.
И когда совсем стемнело, я вышел к одинокой хибаре, в окне которой тускло горел свет.
Огляделся по сторонам, проверяя на наличие притаившихся охранников, и бесшумно подошёл ближе
к дому, чтобы заглянуть сбоку в окно.
В хибаре была лишь одна комната. В углу на полу, свернувшись калачиком, лежала Эмбер.
Бледная, как полотно, с плотно связанными запястьями, но всё ещё живая. Один лишь взгляд на
неё позволил мне снова задышать полной грудью, но вместе с этим по телу пробежала и волна
обжигающей ярости.
С другой стороны, спиной к окну, у покосившегося стола сидел демон. Он покачивался на стуле
и что-то хлебал из металлической фляги. В тусклом свете настольной лампы его зеленоватое
лицо выглядело ещё хуже, чем в прошлый раз. Я видел лишь щеку, по которой от виска катились
капельки пота, но этого было достаточно, чтобы понять: он уже ходячий труп.
Я прислонился затылком к стене и прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. Нельзя
действовать импульсивно. Вдох, выдох. Надо сосредоточиться. Даже ослабленного демона не так
уж легко заковать в магические путы. Он явно ждал полуночи, чтобы провести ритуал. А до неё
осталось меньше часа, значит, скоро начнёт подготовку.
Тихо прошмыгнув под окном, я нащупал рукоятку кинжала и, внимательно разглядывая землю,
бесшумно двинулся к двери. А когда подошёл к ней, то прижался к щели ухом.
Тихо. Слишком тихо. Неужели заметил меня? По спине пробежали колючие мурашки.
Прихватив кончиками пальцев влажную из-за сырой погоды деревянную ручку, я медленно потянул
на себя дверь. Ржавые петли громко заскрипели, словно жалуясь на потревоженный покой, и
заставили меня замереть со сжатой в ладони рукояткой кинжала.
— Твою мать, не удалось по-тихому, — в раздражении выдохнул я и резко дёрнул на себя дверь,
в следующую секунду открывая проход полностью.
Никаких смертельных заклинаний в меня не полетело, вопреки ожиданиям. А взгляду открылся
лишь пустой проход, через который был виден не менее пустой кусочек комнаты. Я тихо двинулся
вперёд, держа перед собой кинжал. Однако, как бы ни старался, старые половицы поскрипывали
под каждым моим шагом, оповещая того, кто притаился внутри дома. Притаился не просто так. И
это тоже нервировало.
Я вошёл в комнату и сразу увидел заживо гниющего урода, спрятавшегося за Эмбер. Она стояла
на коленях и смотрела на меня полными ужаса глазами, в уголках которых притаились слёзы. Эта
мерзкая падаль держала её за волосы на голове, прижимая остриё ножа к горлу.
— Всё будет хорошо, — я сначала обратился как можно нежнее к Эмбер, а потом поднял взгляд
до стоящего у неё за спиной демона. — А ты точно мужик? Может, не будешь прятаться за
хрупкой девушкой, а дашь мне отпор, не прибегая к скользким приёмчикам?
— С чего бы мне в благородство играть? — прохрипел он с булькающим звуком, будто в лёгких