Страница 12 из 20
- «Эй, ты в порядке?» - Лестер внимательно посмотрел на подругу, - «я думал ты уже забыла об этом. Я ведь тебе уже наглядно продемонстрировал, что Совет ошибался и ты отличный джедай, хоть и неофициальный».
- «Да, прости», - тихо отозвалась Карен и прокашлявшись, нормальным голосом добавила, - «и как ты будешь эту махину останавливать?»
Лестер не ответил и взглянув на него, девушка заметила, что он прикрыл глаза и готовится. Она протянула руку и забрала у него его световой меч, чтобы он ему не помешал. Подняв его над головой, она осветила побольше пространства впереди и тут же, разгоняя мутно-бурый пар, справа налево пронеслась огромная слегка проржавевшая лопасть крыльчатки, а через полторы секунды за ней пронеслась вторая. Девушка решила, что не так уж и быстро эта штука крутится, когда послышался надрывный скрип и следующая появившаяся лопасть двигалась значительно медленнее и откуда-то сверху из района оси вращения сыпанул сноп искр. Лопасть с жутким визгом продвинулась ещё на пару метров вперёд и замерла. Лестер открыл глаза и триумфально взглянув на подругу, сделал галантный жест, предлагая ей проследовать между замершими лопастями градирни.
На другой стороне гигантской крыльчатки тёмный тоннель продолжился. Сделав пару шагов, приятели услышали, как за их спинами с натужным ржавым скрипом снова тронулся гигантский вентилятор, возвращаясь к рутинной работе, вновь засасывая тонны разреженного вонючего пара со всех помещений дворца хаттов. Карен вернула джедаю его меч и он уверенно повёл их маленькую группу вперёд. Через сотню метров появились ответвления десятков труб диаметров поменьше, около полутора метров. Уверенно выбрав один из боковых тоннелей, Лестер показал на него рукой, при этом подсветив его призрачно-синим светом своего меча и первым, пригнувшись, полез в трубу. Карен не стала терять время на сомнения и нырнула вслед за напарником. Двигаться в полуприсяде было тяжело, но впереди уже забрезжил свет, а значит неудобство продлится недолго. Распространив ощущения Силы вперёд, девушка поняла почему джедай выбрал этот путь. Никаких живых существ впереди не чувствовалось. Потянув за рукав идущего впереди напарника, Карен привлекла его внимание и он обернулся.
- «А дроиды?» - задала она мучавший её вопрос тихим шёпотом, - «ты их чувствуешь? Их точно там нет?»
- «Нет, дроидов я не чувствую», - подтвердил её опасения джедай, - «они вполне могут там быть, но главное - нет боевиков хатта. С дроидами разберёмся», - он помедлил и добавил, - «надеюсь», - после чего повернулся и пошёл дальше, сильно пригибая голову, чтобы не стукнуться о низкий свод тоннеля.
Там, где они разглядели свет, труба упиралась в толстую решётчатую крышку, запертую снаружи. Лестер, не раздумывая долго, захватил её хваткой Силы и с хрустом вырвал наружу, удерживая её на весу, как метательный снаряд на тот случай, если рядом окажутся готовые к бою дроиды, но в огромном техническом помещении, где они оказались, никого не было, даже дроидов. Вокруг гудели какие-то приборы, генераторы и трансформаторы. Воняло машинным маслом и каким-то синтетическим топливом. Лестер медленно спрыгнул из выхода вентиляции на пол, подняв облачко застаревшей пыли и разжал хватку Силы, выпустив полутораметровый решётчатый люк, звякнувший об бетонный пол зала. Следом за джедаем на пол спрыгнула Карен и поморщилась от химических запахов накинувшихся на её чувствительный нос, как дикие звери.
- «Они что тут углеводороды сжигают?» - удивлённо пробормотала она, разглядывая древние генераторы.
- «Почему бы и нет?» - глухо отозвался Лестер, - «Добыть их не сложно, а на Нал-Хатте прямо целые болота нефтяные раскинулись на многие километры. Дёшево и сердито. Идём».
Напарники двинулись вперёд, подсвечивая пространство между массивными генераторами уже сразу двумя мечами. Добравшись до выхода из гигантского технического зала, Лестер первым заглянул в полуоткрытую дверь и облегчённо выдохнул.
- «Пусто. Похоже, весь этот этаж технический и тут редко кто бывает, но не будем забывать про дроидов-механиков. Выходим».
Карен двинулась за джедаем, почти упираясь в его широкую спину. Охваченная подступающей паникой, она не могла удерживать ровное поле восприятия, как опытный джедай. Вместо этого она судорожно выстреливала узкими импульсами Силы вглубь темных коридоров, словно невидимыми щупальцами ощупывая каждый угол в поисках засады. Давление тьмы усилилось, хоть и ощущалось чем-то застаревшим, всё равно вызывало неосознанное чувство тревоги. Лестер остановился и девушка врезалась в его спину, тихо вскрикнув от испуга.
- «Спокойно, капитан», - джедай положил ей на плечо тёплую дружескую руку и посмотрел в её серые глаза, собравшие немного влаги в уголках, - «это та же штука, я тоже её чувствую, не поддавайся. Паника нам сейчас ни к чему. Ты ведь чувствуешь, что этот след не свежий? Источника этой эманации тут уже нет».
- «Да, спасибо», - облегчённо вздохнула Карен, почувствовав струящееся от друга спокойствие, - «Я уже успела забыть это упражнение», - она тихо выпустила воздух из груди и медленно впустила опять, изгоняя внешние раздражители из сознания и придавая вновь своим ощущениям ясность.
- «Вот так, ты молодец», - кивнул Лестер, наблюдая за подругой, затем он повернулся в сторону откуда чувствовалось самое сильное воздействие и медленно произнёс, - «хотел бы я знать, что тут за чертовщина творилась».