Страница 90 из 93
У каждой двери стояли вооруженные арбалетами стражники. Другие обходили зал по кругу, внимательно заглядывали в арки, ниши и боковые коридоры. Даже музыканты то и дело сбивались с мелодии, когда слышали за спиной лязг оружия.
Гости держались небольшими группами. Кто-то шептался, прикрывая рот веером; кто-то нервно крутил на пальце кольцо; кто-то украдкой поглядывал на трон.
Все явно мечтали поскорее убраться отсюда.
Король Киран сидел на троне, но выглядел совершенно не по-королевски. Его лицо осунулось, кожа приобрела болезненный сероватый оттенок, а под глазами залегли глубокие тени.
Руки, лежавшие на подлокотниках трона, дрожали. На голове Кирана была корона, но она не делала его величественным — напротив, казалась тяжелой, чужой, почти мучительной. Под ее весом он сутулился и заваливался набок.
Справа от трона стоял советник Элистан. Высокий, безупречно одетый, с серебряной цепью на груди, он сохранял привычную невозмутимость. Только его пальцы слишком часто разглаживали складку на рукаве, а внимательный взгляд беспрестанно скользил по лицам присутствующих.
Рядом с ним держался Иртан, стоял чуть позади Элистана, но держался с такой уверенностью, будто трон уже принадлежал ему.
Элистан наклонился к Кирану и зашептал ему что-то на ухо. Король едва заметно вздрогнул.
Затем медленно выпрямился, будто невидимая рука потянула его за нити.
— Друзья… — начал он.
Голос Кирана прозвучал глухо и слабо. Он сделал паузу, словно забыл, что должен говорить дальше. Зал зашуршал одеждами, подходя ближе и затих, боясь не расслышать.
Мы с Талроном протиснулись в первые ряды будто случайно. Талрон оперся сильнее на посох, сгорбился, и я почувствовала, что он чем-то шуршит под плащем.
Король продолжил:
— Сегодня… двор должен услышать решение, важное для будущего короны.
По залу поползли шепотки. Элистан склонился к Иртану. Тот едва заметно улыбнулся.
Талрон сделал шаг вперед.
— Ваше Величество, — произнес он голосом отшельника. — Прежде чем вы объявите свое решение, позвольте сказать слово. Мне было видение прошлой ночью. И оно связано с короной.
Иртан резко повернулся. Его улыбка исчезла.
— Кто ты такой? — холодно спросил он. — Король не принимает прорицателей и бродяг без приглашения.
Элистан нахмурился и сделал знак стражникам.
— Уведите его сейчас же! — приказал он и махнул страже.