Страница 34 из 93
Когда мы пересекли темный проход под аркой, передо мной открылся широкий двор, обнесенный высокими каменными стенами. Когда-то, должно быть, это место было красивым. Теперь же оно казалось забытым и вымершим. По краям тянулись пустые клумбы с сухими стеблями и колючими плетями. Кусты торчали из земли ломкими серыми закорючками.
Стебли мертвых роз цеплялись друг за друга, будто костлявые пальцы. Вдоль дорожек стояли почерневшие от времени каменные вазоны, полные пыли и сухой земли. Даже трава здесь не росла, только выглядывал из трещин в плитах жухлый мох.
— А если я попрошу посадить здесь цветы? — спросила я, не отрывая взгляда от высохших клумб.
Висла пожала плечами и шмыгнула своим крючковатым носом.
— Если хозяин придет сюда, цветы все равно завянут.
Я перевела взгляд на темные окна, смотревшие во двор, потом снова на сухую землю.
— А если я попрошу его не приходить?
Висла расхохоталась так, что у нее выступили слезы.
— Попросить хозяина замка не ходить по собственным владениям? — проговорила она, немного успокоившись.
Я смутилась, но Висла вдруг прищурилась.
— Хотя можешь попробовать. Мне даже интересно, разрешит ли он тебе такое.
Я невольно представила, как Талрон отреагирует на подобную просьбу, и в этот миг Висла вдруг вскрикнула, подпрыгнула и метнулась в кусты.
— Прячься, смертная!
Я замешкалась и растерянно огляделась по сторонам, но ничего не замечала. Вдруг в ноздри ударил странный сладковатый запах, тяжелый, почти приторный. Меня сразу повело в сон. Ноги подкосились, перед глазами поплыло. Последнее, что я увидела, прежде чем свет померк, — склонившийся надо мной силуэт существа с небольшими острыми рожками на лбу и слишком большими раскосыми желтыми глазами.