Страница 48 из 53
Геродот в V веке до н. э., описывая процесс бальзамирования тел умерших, указал, что ко времени правления Двадцать восьмой династии этот процесс настолько демократизировался, что стал доступен даже простым беднякам, не говоря уже о вельможах, чиновниках и ремесленниках. Все зависело от материальных возможностей семьи усопшего, для наиболее состоятельных египтян предлагались самые сложные процедуры мумификации усопших: с извлечением мозга, вычищением полости живота, натиранием снадобьями, с оборачиванием в холст и прочими тонкостями (о которых говорилось уже в первых главах).
«Если же родственники покойного во избежание больших расходов, – пишет Геродот, – желают бальзамировать по умеренной цене, то бальзамировщики поступают таким образом: в клистирные трубки наливают кедрового масла и наполняют им живот, но при этом не делают разреза в паху и не вынимают внутренностей; масло вливают через задний проход, не выпускают промывательного назад и кладут труп в соль на определенное число дней; в последний день выпускают из живота кедровое масло, влитое в него раньше. Свойство этого масла такое, что вместе с ним из живота выходит все его содержимое; в соли распускается мясо, так что от покойника остаются только кожа да кости. После этого возвращают покойника родственникам, потому что больше ничего с ним не делают.
Третий способ бальзамирования, употребительный для бедняков, состоит в следующем: редечным маслом вычищают живот покойника и потом кладут его на семьдесят дней в соль».
Таким образом, бедняки тоже могли причаститься к традициям своих древних фараонов и сохранить плоть нетленной, дабы достигнуть бессмертия. К сожалению, они не в состоянии были строить для себя даже символические пирамиды, и их истлевшие останки, выветренные из-под слоя песка, встречаются буквально на каждом шагу на песчаном пространстве кладбища для бедняков.
Цари Куша (сейчас Судан) также строили пирамиды по образцу египетских недалеко от своих столиц Напата (у четвертого нильского порога) и Мероэ (между пятым и шестым порогами). Известно около 120 таких пирамид, причем самые древние из них относятся к концу VIII века до н. э. В это время в Египте правила уже Двадцать пятая династия. А самые поздние пирамиды Куша относятся к середине IV века до н. э. Такие сооружения возводились не более 20 м в высоту, а длина стороны основания едва достигала 12 м.
Известна даже пирамида на территории Европы – ее построили в конце I века до н. э. в честь бывшего римского претора в Египте Гая Цестия. Высота этой пирамиды достигала 36,4 м, а длина стороны основания – 29,5 м. Кладка пирамиды монолитная, внутри – сводчатый потолок, наружная часть облицована белыми мраморными плитами. Пирамида была поставлена у ворот собора Святого Павла, и по иронии судьбы именно она сегодня представляет наиболее хорошо сохранившийся архитектурный памятник Древнего Рима.
Однако все описанные чуть выше пирамиды едва ли можно именовать «их величества пирамиды», ведь они являются всего лишь подражанием тем великанам, что были возведены в более ранние эпохи. Последняя настоящая пирамида возвышается в Саккаре, там же, где стоит и самая первая.