Страница 138 из 525
Начата операция была вечером 30 декабря 1943 г. На дальних подступах к городу в районе высоты 269,2 и леса, что 1 км южнее высоты, боевая разведка бригады столкнулась с оседлавшим дорогу заслоном противника. Силы были неравны, но командир разведотряда гвардии лейтенант Петровский принял дерзкое решение атаковать позиции врага. Под прикрытием темноты танки отряда подошли к опушке леса и внезапным штурмом сбили заслон, уничтожив при этом 8 противотанковых пушек, 2 станковых пулемёта и до 70 солдат и офицеров противника. Вслед за разведкой этот рубеж преодолели и главные силы бригады, на ходу развернулись в боевой порядок – углом вперёд и с зажжённой фарой головной машины на больших скоростях ринулись к предместьям города.
В это время вторая группа достигла уже северо-восточной окраины Великих Нижгурцев и завязала там уличные бои, отвлекая на себя все левофланговые огневые средства противника. 27-я гв. мсбр вскоре получила новую задачу, и вся тяжесть боёв в Великих Нижгурцах легла на танковый батальон гвардии майора Боридько. Это вызвало необходимость ускорить наступление основных сил бригады.
Танковые батальоны гвардии майора Орехова и гвардии капитана Карабанова, достигнув предместий города, сделали короткий артиллерийский налёт по обороне противника и, продолжая вести огонь с хода, ворвались в Бердичев. Ошеломлённые внезапной атакой, немцы не смогли оказать организованного сопротивления, но пулемётным огнём вынудили спешиться большую половину пехотинцев 1000-го сп. И лишь небольшая группа пехоты совместно с танками пробилась в рабочий посёлок Комнезамовка и с упорными уличными боями к рассвету 31-го декабря достигла перекрёстка двух железных и шоссейных дорог, захватив, таким образом, тактически важный плацдарм в самой сердцевине обороны Бердичева.
Схема 4. Бой 40-й гв. тбр 30 декабря 1943 г.
Немецкое командование немедленно подбросило в город свои резервы и, не считаясь с потерями, повело бой на окружение. Утром 31 декабря 1943 г. противнику удалось замкнуть кольцо вокруг ворвавшихся в город батальонов гвардии майора Орехова и гвардии капитана Карабанова. В руках наших танкистов осталась одна городская площадь не более 400 метров в диаметре. И на этой земле гвардейцы, осаждаемые со всех сторон противником, продержались 5 суток.
Тяжёлыми были эти дни. Танки противника нередко подходили к площади на расстояние 30–40 метров, но танкисты Орехова и Карабанова, искусно маневрируя за домами, смело и решительно контратакуя врага, неизменно побеждали его своей богатырской стойкостью, своим умением, мужеством и отвагой.
Наибольшего напряжения бой достиг 3 января 1944 г. В этот день на крышах домов появились немецкие пулемётчики. По площади невозможно стало передвигаться даже ползком. На улицах показались “тигры”. Под прикрытием их огня двигались большие группы автоматчиков. Майор Орехов обратился по рации ко всем экипажам с призывом: “Стоять насмерть”. Выстроив свои танки в каре, гвардейцы приняли бой.
Первым открыл огонь лейтенант Субач. Находясь в засаде, он заметил, что к мосту подбирается группа немецких сапёров с толом. Меткой пулемётной очередью он скосил гитлеровцев, не дав им заложить взрывчатку. В это время справа появилась “пантера”. Маневрируя за постройками, она подошла к танку Субача на расстояние 200 метров. Находчивый танкист немедленно сдал назад, проломил стену деревянного сарая, вышел “пантере” во фланг и зажёг её первым же снарядом.
В двухстах метрах от Субача на перекрёстке двух улиц стоял другой наш танк. Он был подбит немцами три дня тому назад. Из экипажа невредимым остался только радист – гвардии сержант Беликов. Несмотря на контузию, он не покинул своей машины и в течение трёх суток непрерывно отбивал атаки наседающих на него танков и автоматчиков. За это время он уничтожил: 1 пушку, 13 автомашин и более 30 солдат и офицеров. Теперь немцы двигались на него одновременно по двум улицам, но гвардеец продолжал отбиваться. Короткие очереди его пулемёта вынудили гитлеровцев залечь. Весь день пытались фашисты подползти к русскому танку, но все их попытки оставались безуспешными.
Так же стойко обороняли свои рубежи и многие другие. Когда танкам противника удалось прорваться к площади, гвардии старшина Миронов по узким переулкам города вывел свою машину в тыл наступающим немцам и внезапным налётом сорвал их атаку. Весь этот день гвардии старшина Миронов действовал в тылу врага и уничтожил 1 “пантеру”, 10 автомашин, 4 пушки и до 30 немецких солдат и офицеров.
Один танк, находившийся в засаде, немцам удалось подбить. Командир, механик-водитель и башнер были ранены. Гитлеровцы окружили машину и предложили экипажу сдаться в плен. В ответ на это радист Новиков открыл пулемётный огонь. Вскоре он оттеснил немцев и быстро исправил машину. Опомнившись, гитлеровцы вновь бросились в атаку, вскарабкались на броню, но гвардеец резким разворотом башни сбил их с танка, отвёл машину в укрытие и вновь обрушился на немцев меткими очередями своего пулемёта.
Весь день осаждали немцы 400-метровый плацдарм гвардейцев. С наступлением сумерек к площади подошёл “тигр” и, укрывшись за домами, открыл методичный огонь. Поразить его из танка не представлялось возможным. Сапёр Кальченко взял три противотанковых гранаты, под шквальным пулемётно-автоматным огнём подобрался к “тигру” и взорвал его, уничтожив при этом весь экипаж.
В полночь немцам удалось ворваться на площадь. Орехов вызвал на себя огонь нашей артиллерии, гвардейцы бросились врукопашную, и атака врага была вновь отбита. За один только этот день гвардейцы Орехова и Карабанова уничтожили 9 немецких танков, 7 самоходных орудий и более 250 гитлеровцев. Так, ведя непрерывные бои с превосходящим по силе врагом, танкисты удерживали завоёванный плацдарм. Одновременно они держали под обстрелом станцию, не давая противнику производить эвакуацию города.
Положение ворвавшихся в Бердичев людей осложнялось тем, что им невозможно было подбросить ни боеприпасов, ни продовольствия. Танковый батальон, действовавший по левому маршруту бригады, с частью сил 305-й сд неоднократно пытался прорваться для оказания помощи частям, находившимся в городе, но успеха не имел.
В связи с этим было принято решение создать группу прорыва (в составе 10 танков с артиллерией и пехотой). В 7.00 4 января 1944 г. эта группа совместно с частями подошедшей 389-й сд атаковала город с востока и после скоротечного боя соединилась с частями, ведущими бой в городе.