Индиго

Я сделал глубокий вдох и запрокинул голову, чтобы посмотреть на чистое голубое небо, на котором не было видно ни облачка. Действительно был прекрасный день. Комфортный. Приятный. Мы должны были тусоваться на заднем дворе моих родителей. Нам следовало бы прогуляться, держась за руки, пообедать в каком-нибудь заведении на Мэйн-стрит, чтобы поесть на свежем воздухе и насладиться погодой.

«Может быть, мы ещё могли бы это сделать».

«Может быть, мы могли бы пойти на свидание. Отбросить всё это дерьмо на время и просто пожить немного, не беспокоясь о том, кто за нами наблюдает, следит».

Я выдохнул, когда Кейт открыла дверь. Она вошла внутрь и сразу же была встречена дружелюбным женским голосом.

— Посмотри, кто пришёл, Говард!

— Патриция! О, Патриция, ты вернулась! Иди сюда, дай мне хорошенько тебя рассмотреть.

Кейт оглянулась на меня через плечо и грустно улыбнулась, прежде чем пройти в залитую солнцем гостиную, где на диване сидел пожилой мужчина с кошкой на коленях, которая виляла хвостом и настороженно смотрела на меня.

— Привет, Гови, — сказала Кейт, присев перед ним на корточки и взяв его руку в свою. — Как твой день?

— Хорошо, Пэтти. Теперь, когда ты здесь, ещё лучше.

Откуда-то из глубины дома в комнату поспешила пожилая женщина с бутылкой сока в руке.

— Мы ходили на прогулку этим утром, — сказала она, присаживаясь рядом с отцом Кейт. — Погода великолепная.

Я стоял так далеко, как позволяла комната, не желая вторгаться в их личное пространство и потенциально расстроить этого хрупкого человека с яркими глазами, которые выглядели одновременно присутствующими и далёкими. Но через мгновение его внимание переключилось на меня, и он с любопытством наклонил голову.

— Здесь кто-то есть, Пэтти, — сказал он. — У нас гости.

Кейт повернулась и посмотрела на меня. Медсестра, сидевшая рядом с Говардом, заметила меня и улыбнулась.

— О, Гови, это мой друг Реван, — сказала Кейт, держась за руку своего отца, когда она встала и протянула другую руку мне в качестве приглашения.

— Реван, — сказал Говард, окидывая меня изучающим взглядом. Оценивая в точности так, как, по моему мнению, отец должен был бы оценивать нового парня своей дочери. Его взгляд остановился на моих глазах. — Ты похож на злодея из фильма о супергероях.

— Папа.. Гови, — поправила себя Кейт, закатив глаза. — Будь милым.

— Реван, приятно познакомиться. Я Анджела, — сказала медсестра, аккуратно складывая руки на коленях.

— Можете звать меня Рев, — сказал я ей и Говарду, который всё ещё не отрывал от меня обвиняющего взгляда.

Мужчина не помнил, что стоящая перед ним женщина — его дочь, и всё же я жаждал его одобрения, как будто он помнил. Жаждал, чтобы он понял, что я никогда не смог бы сыграть роль злодея, когда я был слишком занят ролью героя.

Я взял на себя смелость сесть в кресло напротив него и сказал:

— Мне кажется, Говард, я нравлюсь вашей кошке больше, чем вам.

Говард взглянул на кошку в оранжево-чёрную полоску, которая поворачивала голову то в одну, то в другую сторону, наблюдая за мной широко раскрытыми от любопытства глазами. Это вызвало у него смешок, и он пренебрежительно махнул морщинистой рукой, прищёлкнув языком.

— Шеба всех любит. Не вздумай задирать нос, — сказал Говард. — И дело не в том, что ты мне не нравишься. Я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять, нравишься ты мне или нет.

— Это справедливо, — сказал я, кивая.

Кейт поймала мой взгляд и прикусила губу. Я не мог понять, чего ей хотелось — улыбнуться, рассмеяться или заплакать. А может, и всего сразу. Но в её взгляде я увидел благодарность, и это было то, что я понял. Я тоже был благодарен. За этот момент, за то, что мне позволили встретиться с её отцом, за то, что я не узнал эту комнату так же, как узнал всё снаружи.

— Но ты похож на человека, который понравился бы моей дочери, — сказал он сухо, немного прищурив глаза, как будто только что вспомнил, что оценивает меня. — Моя Кейт любит парней, похожих на тебя.

Я перевёл взгляд на Кейт, щёки которой приобрели более яркий оттенок розового.

— Ваша дочь увлекается растрёпанными пиратами? — спросил я, приподнимая уголок рта в полуулыбке, прежде чем снова посмотреть на её отца. — Будет трудно уйти отсюда, не взяв у неё номер телефона, Говард.

Анджела тихонько хихикнула, переводя взгляд с Кейт на меня, прежде чем открыть бутылку сока и вставить в неё соломинку.

— Держи, — сказала она, и Говард взял бутылку дрожащей рукой.

Пока Говард пил, у него вырвался смешок, и когда закончил, снова посмотрел на меня.

— Ну, прежде чем я смогу это позволить, я должен убедиться, что ты не злодей. Как капитан Крюк.

— Но капитан Крюк был просто потерянным мальчиком, который случайно вырос, — заметил я, сложив руки на коленях.

Говард задумчиво хмыкнул и погладил полосатую голову Шебы.

— Я никогда не думал об этом в таком ключе, но.. разве он от этого становится менее злодеем?

— Нет, — признал я, пожимая плечами, — полагаю, нет.

— Так это ты?

Я приподнял здоровую бровь и спросил:

— Я злодей?

Его молчание было достаточным ответом, и я ответил:

— По правильным причинам, думаю, я мог бы им стать. Но в случае с вашей дочерью.. — Я наклонил голову, посмотрел на Кейт и сказал: — Я не могу представить себя никем иным, кроме как героем.

* * *

Говард, как я понял, быстро уставал, и примерно через десять минут подшучиваний и дружеских оценок он был готов вздремнуть. Анджела поманила его за собой в другую часть дома, и он застонал, закатив глаза.

— Эта женщина обращается со мной как с ребёнком, — пробормотал он Кейт, сжимая её руку. — Ты пойдёшь со мной, Пэтти? Я скучаю по тебе.

Я ещё не понял, кем была Пэтти для Говарда, но Кейт, казалось, восприняла это спокойно, хотя её улыбка померкла от намёка на то, что отец хотел затащить её в постель. Моё сердце наполнилось неизведанной болью за Кейт теперь, когда я увидел, каким был её отец. Он был здесь, но не таким, каким она хотела его видеть.

Кейт покачала головой и сжала его руку в ответ.

— Мне нужно сделать несколько дел. Но ты поспи, ладно? Я буду здесь, когда ты проснёшься.

— Он будет здесь? — спросил Говард, переведя взгляд на меня.

— Посмотрим.

Говард издал какой-то звук, который я не смог разобрать. Но потом сказал:

— Дай ему номер Кейт, прежде чем он вернётся к «Весёлому Роджеру»¹³. Я решил, что он мне нравится.

Она сглотнула и шмыгнула носом, прежде чем кивнуть.

— Хорошо, я так и сделаю, — прохрипела она.