Индиго

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

— Куда это ты намылился? — спросила мама, незаметно подойдя ко мне в комнате отдыха в спортзале.

— У меня свидание, — буркнул я, жалея, что не позвонил Кейт и не перенёс встречу.

Ладно, нет, это была ложь. Мне не хотелось переносить встречу. Но я всё ещё был в ужасном состоянии после кошмара, который разбудил меня и не позволил больше заснуть. Был измотан. И если уж говорить начистоту, то я был чертовски зол. И провёл утро в постоянном раздражении, срываясь на маму из-за самых глупых пустяков, и последнее, что мне хотелось сделать, это наброситься на Кейт из-за ерунды.

Мама нахмурила брови.

— Свидание? С кем? С той девушкой?

Я испустил долгий нетерпеливый вздох.

— Да.

— Ты не говорил мне, что у тебя свидание.

Я ущипнул себя за переносицу, направляясь к задней двери.

— Ага, я знаю. Это вылетело у меня из головы.

— Она, должно быть, особенная, да? Ты давно не ходил на свидания.

Мама следовала за мной по пятам, и желание рявкнуть на неё сильно действовало мне на нервы.

— Послушай, мне пора идти. Я уже опаздываю. Но я заскочу домой на несколько минут, прежде чем мне нужно будет идти в клуб, и расскажу тебе, как всё прошло, хорошо? — сказал я, заставляя свою челюсть расслабиться.

Если я сегодня ещё немного поскрежещу зубами, мои коренные зубы треснут, а последнее, что мне было нужно, — это солидный счёт от стоматолога.

— Да, хорошо, — сказала мама, похлопав меня по спине. — Тогда увидимся.

— Ага.

Я поспешил выйти за дверь, прежде чем у мамы появилась возможность сказать что-нибудь ещё, испытывая облегчение от того, что смог уйти от неё. Но как только сел за руль, чувство вины начало грызть меня, как голодные черви, пожирающие труп. У меня были замечательные, поддерживающие, понимающие родители. Они всегда были спокойны, когда я был ребёнком, никогда не лезли ко мне со своими глупостями, как это делали родители других детей, а теперь, став взрослым, они стали мне хорошими друзьями. Они давали мне пространство, уважали мою личную жизнь. Я редко на них злился. Вымещать на маме свой недосып и нервы сейчас было неуместно, и, вырулив на дорогу, чтобы направиться в закусочную, где должен был встретиться с Кейт, я набрал мамин номер и включил громкую связь.

— Уже скучаешь по мне? — сразу же ответила она с улыбкой в голосе.

Я оперся локтем о дверцу и провёл рукой по своим растрёпанным волосам.

— Прости, что я тебя отшил.

— О, да всё нормально, милый. Неделя выдалась паршивая, я понимаю.

— Ага, но это не даёт мне права срываться на тебе.

— Я не принимаю это на свой счёт, не волнуйся.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Ладно, отпад.

— Куда ты её ведёшь?

— В закусочную «Золотая карусель», — ответил я. — Мы оба сегодня работаем, так что просто быстро перекусим, прежде чем..

— Могу я задать вопрос? Это, конечно, не моё дело, ты не обязан отвечать, но мне любопытно.

Умиротворение, которое я только начал обретать, тут же сменилось быстро нарастающим раздражением. Я мог только догадываться, о чём мама хотела спросить, и у меня было смутное подозрение, что я разозлюсь при любой возможности.

— В чём дело?

— Думаешь, у тебя.. ну, знаешь.. возникнут проблемы с тем, что она..

Я прищурился, глядя на динамики в машине.

— Что?

— О Боже, ты понимаешь, о чём я, — затем мама понизила голос до шёпота, как будто не хотела, чтобы кто-нибудь услышал, — стриптизёрша.

Я поджал губы, обдумывая вопрос и удивляясь, что не был особенно раздражён. Вопрос был обоснованным. Я мог себе представить, что многие люди постоянно испытывали чувство ревности и собственничества, зная, что их вторая половинка каждую ночь почти обнажена в присутствии незнакомцев. На неё смотрели. К ней прикасались. Была источником бесчисленных фантазий, как Кейт была источником моих собственных фантазий много лет назад.

Это была её работа — я это понимал. В те часы, что Кейт проводила на сцене, в толпе и в приватных комнатах, она работала на них. Я мог относиться к этому по-взрослому и не тратил ни секунды на осуждение. Но настанет ли когда-нибудь время, когда я почувствую безумную потребность пометить свою территорию?

Я не мог сказать, потому что никогда не был в таком положении.

— На самом деле я не знаю, — честно ответил я. — Я имею в виду, это то, чем она зарабатывает.

— О, я понимаю это, и у меня нет проблем с тем, что кто-то зарабатывает на жизнь таким образом. Я не осуждаю. Я просто могу представить, что это потенциально может осложнить отношения.. если, знаешь, всё пойдёт в этом направлении.

— Ага, — выдохнул я, когда в поле зрения появилась закусочная, — я понимаю, что ты хочешь сказать.

— В любом случае! — Её голос мгновенно оживился, как будто она хотела избавиться от негативной атмосферы. — Я не хотела тебя расстраивать, милый. Просто подумала об этом и.. может, мне не стоило ничего говорить..

— Нет. — Я заехал на парковку. — Всё в порядке, мам. Но я перейду этот мост, если доберусь до него.

— Точно. Хорошо проведи время, ладно?

Мы быстро попрощались, я припарковался и проверил свою причёску в зеркале заднего вида. Я выглядел так, будто мне отчаянно нужен душ, но сейчас я мало что мог с этим поделать. Поэтому провёл по волосам руками и понадеялся, что для окружающих всё выглядело не так ужасно, как для меня.

Я вышел из машины и сразу же заметил маленькую «Тойоту» Кейт. Машина была пуста. И я со стоном подумал, как долго она ждала меня внутри. Чувствуя, как внутри у меня всё сжимается, поспешил в кафе. Я так не нервничал при виде женщины уже.. Боже, я не мог вспомнить, как давно.

Последний раз я встречался с кем-то на двойном свидании, которое Джо и Бекки устроили с другим учителем из школы, где те работали. Они подумали, что было бы неплохо познакомить меня с милой девушкой, состоявшейся в своей карьере и жизни. Но у нас не было абсолютно ничего общего, и это стало совершенно очевидным из-за её постоянных комментариев о том, почему мне стоит обратить внимание на протезы глаз, а не носить повязку — даже после того как я сказал ей, что из-за тяжести моей травмы это невозможно сделать без серьёзной восстановительной операции.

В конце свидания, не задавая никаких вопросов о том, как я к ней отношусь, Джо похлопал меня по плечу и тихо сказал:

— Извини за это.

Нет нужды говорить, что я больше никогда её не видел и не ходил на свидания с тех пор.. ну, до этого момента.

Я подождал, пока официантка усадит семью из пяти человек, и огляделся по сторонам, надеясь, что замечу Кейт.. и почти сразу заметил.