Индиго

Жена? Дети? Внезапно я почувствовал, что провёл последние десять лет, ни хрена не делая в своей жизни, в то время как другие люди моего возраста добивались чего-то. Чувство неполноценности разлилось по моим венам и разъедало меня изнутри, но я всё равно кивнул.

— Ага, я не против.

* * *

«Какой охренительно странный день», — думал я, пока мы с Джо шли от парковки к бару через дорогу.

Если бы Нейт не вернулся домой, я бы до сих пор был с Эмили.

Если бы Джо не столкнулся со мной на парковке, я бы уже ехал к родителям.

Всё шло не по плану, но был ли у меня когда-нибудь план? Был ли вообще? Я не мог припомнить случая, когда что-то имело смысл, кроме того, что я бросил школу и стал механиком, но это никогда не было моим планом. Это был план Нейта, и я его поддержал. Это звучало достаточно заманчиво, и я согласился. И был хорош в этом деле, но любил ли я его? Любил ли я вообще что-нибудь?

Дерьмо, у меня был кризис четверти жизни. Это всё, на что я мог списать. Может, всё-таки проблема была не в Нейте? То есть, конечно, он был проблемой, но разве не может быть так, что настоящая проблема, лежащая в основе всего этого, была во мне?

— Эй, ты в порядке? — спросил Джо, когда мы вошли в бар и направились к столику с высокой столешницей.

— Э-э.. — Я вытер ладонью выступивший на лбу пот. — Честно говоря, ты застал меня в странное время. Я только что расстался со своей девушкой, и.. не знаю.

Джо медленно кивнул, опускаясь на своё место.

— Сожалею, братан.

Я занял место напротив него.

— Да нет, всё в порядке. Мы были вместе всего несколько месяцев, так что..

— Вы жили вместе? — спросил он, наморщив нос. — Потому что тогда всё было бы очень неловко.

Я рассмеялся над иронией, вспомнив наш разговор с Эмили. Если бы я не жил с Нейтом, то всё ещё был бы с ней.

— Не-а, я живу со своим соседом по комнате. Вообще-то, моя квартира вон там, — я указал на окно, — прямо над китайским ресторанчиком.

— О, — протянул он. — Как раз там, где я с тобой столкнулся.

— Ага.

— О, мило. Странно, что я не столкнулся с тобой раньше. Мы с Бек всегда берём там китайскую еду.

Я наклонил голову.

— Бек?

Внезапно Джо почувствовал себя неуютно. Он заёрзал на стуле, когда официантка принесла подставки и спросила, что бы мы хотели выпить. Мы сделали соответствующие заказы, и, когда она ушла, он сказал:

— Да, ты помнишь Бекки?

Я кивнул. Как я мог забыть свою первую настоящую влюблённость?

— Ну, мы с ней начали встречаться в выпускном классе школы и с тех пор вместе.

«Жена. Дети».

— Вау. Значит, вы настоящие школьные возлюбленные.

В его улыбке был намёк на гордость, когда Джо ответил:

— Да. Это безумие, но.. это здорово, понимаешь? Я не хотел ничего говорить, потому что знаю, что она тебе понравилась, но..

— Джо, — перебил я его, криво улыбнувшись, — это было больше десяти лет назад.

Даже когда я это сказал, не мог поверить, что с тех пор прошло так много времени. Столько времени, и что, чёрт возьми, я мог показать?

— Не, я знаю. — Джо вздохнул и расслабился. — В любом случае, как обстоят дела в остальном?

Мы немного поболтали, рассказывая друг другу разные интересные подробности из своей жизни. У Джо были две маленькие дочери. Он и Бекки работали учителями в начальной школе, в которую мы ходили. Они только что купили дом неподалёку от места, где жили мои родители. Всю то фигню, которую я вкладывал в разговор, казалась, не имела смысла, хотя Джо, судя по его улыбкам, вопросам и энтузиазму, так не считал. Джо вёл себя так, словно был искренне рад быть со мной, несмотря на различия в наших жизнях, и было странно вспоминать, что этот парень когда-то смеялся надо мной из-за того, что я потерял свой грёбаный глаз.

Словно прочитав мои мысли, Джо взглянул на меня, отхлёбывая пиво из своей бутылки. Затем поставил её на стол и сказал:

— Я вёл себя с тобой как настоящий кусок дерьма, когда мы были детьми.

— Что? Да нет, всё нормально. Мы были детьми, старик. Дети говорят всякую хрень.

Джо закрыл глаза и покачал головой.

— Нет. Я был твоим другом и относился к тебе как к дерьму, когда ты нуждался во мне.

Я не мог этого отрицать, поэтому промолчал.

— Мне жаль, что я так поступил с тобой, — добавил он, глядя в открытое горлышко своей бутылки.

— Я не держу на тебя зла, Джо.

Он кивнул.

— Ты всё ещё общаешься с Нейтаном?

Я издал короткий смешок.

— Вообще-то, это тот сосед, о котором я говорил.

Добродушная улыбка исчезла с лица Джо, когда он поставил пустую бутылку на стол.

— А, ладно. Я просто удивлён.

— Почему? — спросил я, немного защищаясь. Может, я и злился на Нейта, но он всё ещё был моим другом.

— Ну, я знал, что вы, ребята, были близки, и, э-э.. — Джо пожал плечами и перевёл взгляд. — К чёрту всё, я просто скажу это. Я не испытываю любви к этому парню. Он был настоящим куском дерьма по отношению к Бек..

— Ты про то, что случилось на танцах? — спросил я, когда всё это нахлынуло на меня потоком разрозненных воспоминаний. Она набросилась на Нейта. Обвинила его во лжи.

Джо выглядел абсолютно взбешённым.

— Ну, это было частью этого. Он превратил жизнь Бек в ад на несколько недель в старших классах.

Недели? Это прозвучало как-то неправильно.

— О чём ты говоришь?

— Не знаю, — сказал Джо, теперь, похоже, жалея, что вообще что-то сказал. — Бек сказала мне, что он преследует её повсюду. Говорил гадости за её спиной. И всё в таком духе.

— И это было до или после танцев? — спросил я, как будто это имело какое-то значение.

Джо скривил губы и стал ковырять этикетку на своей пивной бутылке.

— Честно говоря, я не уверен. Знаю только, что он был.. не самым приятным парнем для неё. Но он никогда не был самым хорошим парнем, так что..

— У него было всё хреново дома, — предложил я в качестве слабого утешительного приза. — Его мать была просто ужасна, и её парень был ненамного лучше.

Джо кивнул.

— Ага, я так и думал, что что-то происходит. Он долгое время рос без отца — я это точно знал — и это тяжело. Но.. не знаю, Реван. Разве отстойное детство даёт кому-то право быть хреновым человеком?

* * *

После этого мы с Джо час или два болтали без умолку. Как оказалось, у нас оказалось гораздо больше общего, чем я мог себе представить (ну, знаете, он был женат, у него были дети и всё такое), и мы решили, что было бы неплохо снова встретиться в ближайшее время. Мы обменялись номерами телефонов и разошлись в разные стороны, и я чувствовал себя лучше, чем раньше.