Страница 10 из 34
– Да, Несгрызаемая Кость. Она хранится у сторожа и никогда не заканчивается, сколько ты её ни грызи. Большая-пребольшая и очень мясистая.
Разумеется, Питеру было немного стыдно, что приходится бессовестно врать. От неловкости он даже поджал хвост, но как ещё уговорить собак идти в город?
– О! Тогда я точно иду! – решительно воскликнул Филька и запрыгал на месте в нетерпении.
– Нет, мы не можем бросить свою работу, – Бим в задумчивости поскрёб лапой землю. – К тому же, если вы уйдёте, нам будет доставаться больше еды.
– А ты? – спросил Питер у Ласки. Ему очень хотелось, чтобы Ласка пошла с ними, ведь она была такой приветливой и очень нравилась Питеру.
– Не знаю, – робко ответила Ласка, – я обычная дворняжка. Я умею охранять кур, а слонов охранять я не умею… Когда нужно идти?
– Чем скорее, тем лучше. А то вдруг другого кого-нибудь возьмут в сторожа. Такая работа на дороге не валяется, – важно ответил Питер. – С самого раннего утра надо идти.
Если рано утром не выйти, фермер продаст его пропахшей лекарствами старушке – и поминай как звали. «Привет, Кукиш!» называется.
– Нет, наверное, я останусь здесь, – нерешительно сказала Ласка. – Я стараюсь быть послушной, и меня почти не бьют. Это Филе чаще других достается.
– Да уж, вечно бока болят, – проворчал Филька. – Пускай теперь сами караулят.
Что ж, придётся идти вдвоём с Филькой. Он, конечно, сила небольшая, но всё лучше, чем одному. Решили отправляться в дорогу, как только прокричит первый петух.
Ночью в коровнике Ласка осторожно разбудила Питера, толкнув мокрым носом в бок, и тихонько спросила:
– Питер, а в зоопарк можно со щенками? У меня скоро снова малыши родятся, и их опять унесут. А мне так хочется побыть мамой.
– Конечно, можно! – Питер спросонья не поверил своему счастью. – Там даже радуются, если у кого-нибудь родятся дети. В зоопарке и слониха со слонёнком живет, и жираф со своим долговязым детёнышем, и обезьяны с маленькими обезьянками.
– Я подумала и тоже пойду с вами. А то вы вдвоём можете не дойти. Филька, конечно, сильный и хорошо дерётся, но смекалки ему не хватает. Лишний ум в дороге не помешает, да?
Ласке было неудобно говорить, что ей просто очень понравился Питер. На её взгляд, он был такой смешной, маленький и отчаянно храбрый. Потерялся, испугался, расцарапал морду, но терпел и не плакал. Ей хотелось дружить с ним и защищать его.
– Я не брошу тебя, Ласочка, не бойся.
Питер благодарно лизнул новую подругу в холодный нос, прижался к ней и, довольный, заснул.