Страница 88 из 90
Глава 59: Совет принимает решение о Хранителе границы миров
Я спокойно стояла перед советом, но внутри чувствовала напряжение. Сейчас решался вопрос, который был для меня важнее многих других.
– Я хочу поднять важный вопрос, – начала я, глядя на Вта и Никосверию. – Вопрос о том, кто станет Хранителем границы миров.
Совет оживился. Кто-то переглянулся, кто-то зашептался. Я выдержала паузу, прежде чем продолжить.
– Я считаю, что именно Ариа должна занять эту должность.
Тишина.
– Это весьма смелое заявление, – наконец произнёс Торин, сложив руки на груди.
– Не просто смелое, а предвзятое, – добавил кто-то из преподавателей.
– Ариа показала себя лучшей во всех сражениях, – я твёрдо посмотрела на собравшихся. – Именно она создала большую часть порталов, защитных заклинаний, сложных схем, кодов для защиты волшебного и реального миров. Она не раз доказывала свою преданность и силу.
– Она – создание магии, – подала голос одна из преподавательниц малой академии, пожилая женщина с пронзительными глазами. – Разве мы можем доверить такую важную роль кому-то, кто даже не человек?
Я сжала кулаки.
– Как вы сказали?
Элисс тоже напряглась.
– Вы называете её… не человеком?
Преподавательница спокойно посмотрела на меня.
– Она была создана магией и технологиями. Ариа уникальна, бесспорно, но это не делает её человеком.
– Тогда кто же, по-вашему, человек? – в голосе Элисс появились холодные нотки.
– Тот, кто рождён, а не собран из энергии и кода.
Я возмущённо вскинула руки.
– Ариа не бездушная кукла, не программа! Она живая, она чувствует, думает, борется! Она рискует собой ради всех нас!
– Может быть, – вмешался другой маг, высокий мужчина с серебристыми волосами, – но есть и другие кандидаты. Почему не рассмотреть тех, кто был рождён в этом мире, кто прошёл долгий путь в магии?
– Потому что никто не сделал для защиты границы больше, чем Ариа, – ответила я.
– Позвольте, – Никосверия подняла руку, и зал мгновенно стих. – Я предлагаю решить этот вопрос демократически.
– Тайное голосование? – уточнила Вта.
– Именно, – кивнула Никосверия. – Пусть каждый напишет на бумаге имя того, кого считает достойным. Тот, кто наберёт большинство голосов, и станет Хранителем границы миров.
Я почувствовала, как Ариа, сидящая рядом, слегка напряглась. Она молчала всё это время, не вмешивалась, но я знала – она всё слышала и чувствовала.
Листы бумаги передали по кругу. Все принялись писать имена.
Когда Вта собрала их и передала Никосверии, в зале повисла гнетущая тишина.
– Десять голосов за Ариа, – спокойно произнесла Владычица магии, раскладывая записки перед собой.
Я невольно выдохнула.
– Остальные пять? – спросил Торин.
– Три за Лорана, два за Нисари.
Те, кто голосовал не за Ариа, выглядели недовольными, но возражать никто не стал.
– Значит, решено, – подвела итог Вта. – Ариа становится Хранителем границы миров.
Я посмотрела на свою подругу. Она сидела с неизменным спокойствием, но её глаза сверкали.
– Ты это заслужила, – прошептала я ей.
Она улыбнулась.
Я встала, стараясь говорить спокойно, но твёрдо.
– Благодарю всех за честность, – мой взгляд прошёлся по лицам членов совета. – Но прежде чем мы продолжим, я должна сказать вот что.
Я повернулась к Нисари и Актуру.
– Нисари, Актур, я попрошу вас извиниться перед Ариа. Если вы этого не сделаете, мы будем вынуждены попросить Вас покинуть высший совет.
В зале воцарилась тишина.
– Вы проявили националистические взгляды в отношении волшебников, – продолжила я. – В нашем мире любое магическое существо, будь то человек или иное создание, владеющее магией, имеет право на признание, уважение и возможность служить этому миру наравне с остальными.
Нисари молча смотрела на меня. Затем пожилая волшебница медленно поднялась со своего места.
– Я не могу просить прощения за свои убеждения, – сказала она. – Я прожила слишком долгую жизнь, чтобы теперь подстраиваться под новый мир.
Она сняла с себя знаки отличия высшего совета, положила их перед собой и, не произнеся больше ни слова, покинула зал.
Некоторые из присутствующих переглянулись.
Я перевела взгляд на Актура.
Он вздохнул и поднялся.
– Возможно, я был слишком резок, – произнёс он. – И если мои слова задели Ариа, то я приношу извинения.
Он повернулся к Ариа и протянул ей руку.
– Я не считаю тебя чем-то отличающимся от нас, магов, – добавил он. – Просто я хотел выдвинуть своего кандидата, вот и всё. Ты заслужила этот пост, и я надеюсь, что будешь достойно нести свою новую обязанность.
Ариа приняла его руку и пожала её.
– Спасибо, Актур, – просто сказала она.
– Желаю тебе быть на чеку, – сказал он, слегка улыбнувшись. – И знай, что я и моя команда всегда готовы помочь.
Я выдохнула. Это был небольшой, но важный шаг.
Нокс, до этого спокойно лежавший в углу зала, внезапно вскочил и подошёл ко мне, ткнувшись носом в мои ноги. Он потёрся о мои сапоги, затем поднял голову, пристально глядя в глаза, а потом снова толкнул меня носом, будто призывая следовать за ним.
Я нахмурилась.
Лумарис, стоявший, неподалёку, тоже заметил поведение Нокса. Он мгновенно всё понял и мысленно передал мне:
– Нокс хочет проследить за Нисари.
Я кивнула едва заметно.
Лумарис чуть развернулся боком, прикрывая изящно лапой губы, чтобы никто не заметил движения его губ, и прошептал короткое заклинание.
–
Тенебрис иллюзио.
Тонкая, почти невидимая волна магии окутала Нокса, и его силуэт словно растворился в воздухе.
Он тут же метнулся к выходу, бесшумно, как тень, ускользая вслед за удаляющейся фигурой Нисари.
Я сжала пальцы в кулак. Теперь оставалось только ждать.
Нокс вернулся только через час. Я сидела со своими друзьями у себя в комнате тайного сообщества. После собрания в Высшей академии мы телепортировались сюда, чтобы расслабиться за чашкой китайского чая, которым снова угощал Плантер.
Неожиданно я почувствовала, как что-то мягкое ткнулось в мои руки. Я вздрогнула, забыв, что Лумарис всё ещё держит Нокса невидимым.
–
Ой! – вырвалось у меня, когда я отдёрнула руки.
Все повернулись ко мне, а Лумарис усмехнулся.
–
Ты забыла, что Нокс всё ещё невидим?
Я смущённо пробормотала заклинание, и перед нами предстал Нокс, гордый, как никогда.
–