Страница 55 из 90
Глава 37: Айренд верности
Когда портал закрылся за нашими спинами, я ощутила, как всё напряжение, накопившееся за этот день, разом схлынуло. Мы с Плантером вернулись в мою любимую беседку света, где я часто находила утешение в её ярком, но мягком сиянии.
– Всё же эта ночь не даёт мне покоя, – задумчиво сказала я, глядя на звёзды.
– Она не окончена, Энти, – тихо ответил Плантер, насторожённо, оглядываясь.
Внезапно в кустах раздался шорох. Я вскочила, сжимая браслет, готовая к защите.
– Кто здесь? – спросила я, пытаясь разглядеть источник звука.
Из густой тени показалось необычное существо. Это было похоже на собаку, но её шерсть словно впитывала свет луны, переливаясь золотыми искрами. Острые уши напряжённо вслушивались, а глаза светились мягким голубым светом. Существо остановилось и тихо выло, будто призывая меня подойти ближе.
– Это… Айренд? – удивлённо выдохнул Плантер.
– Айренд? – переспросила я, не сводя взгляда с загадочного существа.
– Магический зверь-хранитель, – ответил он, наблюдая за Айрендом. – Они невероятно редки. Появляются лишь перед теми, кто доказал свою силу и чистоту сердца.
Айренд сделал шаг вперёд, его лапы ступали бесшумно, словно он был частью самого света. Я опустилась на колени, чтобы не пугать его, и протянула руку. Айренд подошёл ближе, коснулся моей ладони носом, а затем наклонил голову, словно приветствуя меня.
– Значит, ты выбрал меня? – спросила я, с трудом веря происходящему.
Он тихо залаял, утвердительно качнув головой.
– Знай, Энти, – сказал Плантер с уважением в голосе, – Айренды – самые верные существа в мире. Если он пришёл к тебе, он останется с тобой до конца. Их нельзя уничтожить, их магия бессмертна. Они исчезают только тогда, когда их спутник тоже покидает этот мир.
Я потрепала Айренда за ушами, и он, будто понимая всё, что мы говорим, снова залаял.
– Я назову тебя Нокс, – сказала я, улыбаясь.
Нокс одобрительно вилял хвостом, глядя на меня так, словно понимал каждое слово.
Но на этом сюрпризы не закончились. Нокс отступил на шаг и вдруг поднялся на задние лапы. Передние вытянулись вперёд, и между ними появился посох, словно сотканный из света и теней. Его кончик сиял голубым огнём, а по древку пробегали золотистые руны.
– У Айрендов есть свои посохи, – пояснил Плантер, не скрывая восхищения. – Они тоже своего рода волшебники. В случае опасности Нокс сможет сражаться наравне с тобой.
– Невероятно… – прошептала я, наблюдая, как Нокс опустился обратно на четыре лапы и, свернувшись клубком у моих ног, закрыл глаза.
– Он знает, что ты устала, – сказал Плантер. – Нокс будет охранять тебя даже во сне.
Я тихо улыбнулась, чувствуя, как тепло этого магического существа наполняет моё сердце теплом и радостью.