Страница 8 из 39
Глава 3
А дальше наступил полный крах. Каким-то образом заказчик узнал, что я, воспользовавшись его покупкой, весьма крупной по меркам межпланетного магазина, вывезла самочку самого востребованного на сегодняшний день в нашей галактике животного. Это открытие привело к цепи событий, которые поставили под угрозу не только репутацию, но и саму безопасность звездолёта.
- Что он хочет за то, чтобы сохранит эту тайну?
Меня вновь переполняли безумные эмоции. Я хотела договориться. Ранее я никогда не сталкивалась с подобным! Затем пришло ощущение риска, желание сразиться за своё. Уверенность в победе. Всё это смешивалось в моей душе, как коктейль из адреналина и страха.
- Он хочет тебя, Нейферт, — раздался низкий голос капитана Йъеимна.
- Он предлагает за твоё тело безумные средства.
Я замерла, чувствуя, как по позвоночнику пробегает холодок. Слова капитана прозвучали словно приговор, в них не было ни капли сожаления или сомнения в том, что мы не уступим. Это был простой факт, озвученный с холодной решительностью.
Йъеимн сидел в командирском кресле, его фигура казалась монолитной, будто вырезанной из камня. Он не смотрел в мою сторону, его глаза были закрыты. Он, глубоко погруженный в свои мысли, ища выход из ситуации, понимал всю опасность создавшегося положения. Его руки лежали на подлокотниках кресла, длинные пальцы слегка подрагивали, выдавая внутреннее напряжение.
Свет индикаторов на приборной панели мерцал, отбрасывая блики на его лицо, придавая зловещий вид тому, в ком я ни капли не сомневалась. Вокруг нас царила тишина, нарушаемая лишь тихим гулом двигателей и редкими сигналами датчиков. Я стояла у входа в рубку, чувствуя, как ноги наливаются тяжестью, а сердце колотится в груди, словно пытается вырваться наружу.
- Но ведь это незаконно, — наконец произнесла, стараясь, чтобы голос не дрожал.
- Нельзя торговать разумными существами!
Йъеимн открыл глаза и медленно повернулся ко мне. Его взгляд был холодным и острым, как лазер.
- Закон? — усмехнулся он.
- Ты думаешь, что на просторах Галактики, кто-то заботится о таких, как мы? Это противостояние – оно вечно, Нейферт. Мы иные, и этим всё сказано.
Его слова были догмой, о которой знали все существа подобные мне. А ведь нас осталось совсем немного. И вот мы становимся заложниками назревающего конфликта. И все правила, которые я знала, переставали действовать. Именно в таких вот ситуациях начинали работать другие законы — законы выживания и законы, в которых побеждал сильнейший.
- Но ведь я зарегистрированный член экипажа, я имею права’! — возразила, пытаясь найти хоть какую-то опору в этом хаосе.
Йъеимн вздохнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление.
- Права? — повторил он.
- В космосе права определяются тем, кто сильнее. И сейчас сильнее тот, кто готов заплатить за тебя столько, сколько стоят те земли на планете полной воды и плодородной почвы. Откуда он только узнал, что мы были на орбите МNY - 90000798?
Слова капитана были похожи на ледяной душ. Я почувствовала, как сплав пола уходит из-под ног. Всё, чему я училась, все принципы, которыми руководствовалась, вдруг потеряли смысл. Я была не просто членом экипажа, не просто коллегой: - я стала товаром, ценой за который была безопасность корабля и его команды.
-Что мне делать? — прошептала, чувствуя, как страх и отчаяние начинают брать верх.
Йъеимн снова прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Он был недосягаем в этот момент. Его лицо оставалось непроницаемым, но я видела, напряжённые мускулы на его шее.
- У нас есть два варианта, Нейферт, — наконец сказал он.
- Первый — согласиться на сделку. Второй — попытаться скрыться, понимая при этом, что мы сразу попадём в розыск. Ты засветилась на всех камерах магазина. Наш корабль…
Слова повисли в воздухе, словно яд, медленно отравляющий разум. Я знала, что оба варианта равнозначны смерти. Согласие означало потерю свободы. Изучение и опыты. Бегство — почти гарантированную гибель в открытом неисследованном космосе, в который нас выбросит, если мы нарушим условия договора.
- Но... — начала я, но Йъеимн прервал меня жестом руки.
- Решать нужно быстро, время на исходе.
- Только тело? Ему нужно ведь только тело? Извлеките меня! Отправьте к истокам.
- Не факт, что выживешь, если вновь тебе дано будет пережить разрушение всей нашей системы. Учти это.
Ох не нужно было задавать вопрос про тело. Не нужно. Этот вопрос подразумевал в том числе и обмен. Кто согласиться поменяться со мной? Может быть, спящие сейчас помощник капитана Теклейс или его вечная спутница, наш медик и по совместительству Кринпта - Вэйлръ’ес ? Но я никогда не попрошу их об этом! Никогда.
- Все мы на грани разоблачения. Это просто вопрос времени, когда он разгадает сущность всего, что мы представляем из себя. Если уже не разгадал. Он не так прост, как кажется с первого взгляда. Некоторые вещи выдают в нём охотника за такими, как мы.
- Но!
- О чём ты думала, когда позволила себе пойти против закона? В том магазине?
Упрёк был правомерным, но я вдруг осознала, что:
- Увидев меня, этот индивидуум, всё для себя сразу решил. Просто весьма удобно он нашёл возможность нажать на болевую точку. Не кража, так что-то другое. Я уверена, он вёл нас. Вёл и ждал. Слишком быстро его голограмма появилась в недоступном хранилище звездолёта. Нужно искать выход, мне кажется, что вся эта покупка - просто ловушка. Подловил с кражей, так тому и быть. Нужно избавиться от него.
Капитан вновь внимательно изучал координаты на экране, в которые нам предстояло доставить экосистему и ценных животных согласно электронно — вживлённого в программу управления полётами договора. Мы не имели права нарушить соглашение — звездолёт был запрограммирован особым образом, приняв на себя обязательства ещё в магазине. Каждый его шаг был заранее спланирован, и отклонение от маршрута могло привести к непредсказуемым последствиям.
Экран перед нами демонстрировал великолепие спиральной галактики, её светящиеся рукава, словно нити, плелись в бесконечную канву вселенной. Да на первый взгляд она была бесконечным живым существом. Укрыться в такой структуре — задача не из простых. За обещанную награду нас сдадут все кому не лень.
Ещё вот незадача: -заказчик, контролирует каждый наш шаг. Однако наши двигатели работают идеально, маршрут проложен с максимальной точностью. И никто не отменял полёта в гиперпрыжке. Но только, что мы можем позволить себе за это время?