Страница 73 из 74
- Год спокойствия нам подарила судьба. Моя Аида, а ведь это дорого стоит, да продлят все святые годы жизни барона Мак-Данбар.
Аида глянула на меня изучающе и будто вопрошающе. Да только невдомёк для меня почему.
- Пусть так и будет, милорд делает всё для нашего спокойствия, денег не берёт за содержание. Будто слово дал кому.
Звучал её ответ.
И вот в ожидании нового августа – самого тёплого месяца в Шотландии, замерло всё вокруг.
Погода «давила», как это часто бывает перед дождём. Воздух был влажным и тяжёлым, словно предвещая близкую грозу. Облака сгущались на горизонте, приобретая тёмно-серый оттенок, и ветер, то и дело набирая силу, начал поднимать с земли песок и мелкие частицы.
Думаю, будет полный набор: и гроза, и молния, и ливень. Хорошо хоть лорд сегодня, оставшись дома, в особенной задумчивости не выходит из своего кабинета для приёма особых гостей.
Я стояла у окна, наблюдая за изменениями погоды, чувствуя, как совершенно без причины, сердце бьётся всё быстрее.
Краски были яркими на улице, ярко-зелёные сопки на горизонте отдавали синевой, создавая контраст с небом и облаками. Деревья и растения выглядели свежими и пышными, словно заранее напитавшись влагой и энергией.
«- как же давно нам было нужно остановить свой бег по столицам и осесть вот так в деревне».
«- всё оттого, что мы всегда имели выбор и знания о будущем, а ведь обычные люди совсем не такие».
- Леди Элинор. Милорд вас к себе требует.
- Что случилось, Карен?
- Мне это неведомо-то, миледи. Да только вчера из столицы нарочный прибыл, почту привёз.
- Святые ангелы, вот не нравится мне это. Вроде как и март давно уже позади, а всё тревога не отпускает. Что твой Густав, когда свататься придёт?
Девушка покраснела как маков цвет.
- Смотри, а то за другого отдам. Логан подходил недавно…
Услышала тихий вздох вдогонку. Братья погодки – бастарды лорда, покоя девушки не давали.
Скоро спускаясь по внутренней лестнице на первый этаж, придерживая юбки, я уже давно не считала ступени, зная наизусть, сколько их.
Возле дверей кабинета я сдержала дыхание, приводя его в порядок.
На мгновение показалось, что милорд застыл с обратной стороны двери, услышав мои шаги. Я отчётливо слышала биение его сердца, словно оно моим было всю жизнь.
Он подошёл очень близко, протянул руку, желая коснуться двери, но затем отдёрнул её, словно испугавшись своей смелости и мечты. Его лицо стало грустным и опустошённым – он явно терял что-то важное и очень ценное в эти минуты.
Мужчина отошёл к столу, пытаясь скрыть своё смущение и тревогу. Но ведь мне это только показалось, разве нет?
Чувствуя, как сердце бьётся в разы быстрее, потянула полотно двери на себя.
- Сэр, мне передали, что вы хотели видеть меня.
Взглядом натолкнулась на высокую спину и сцепленные руки за спиной. Он спокойно смотрел в окно точно так же, как я, буквально четверть часа назад. Верно мне действительно всё показалось. Обернулся.
- Добрый день, леди Элинор. Быть дождю. Что вы думаете по этому поводу?
- Возможно.
Я осторожничала, присматриваясь и видя на столе распечатанное послание.
- Вы получили корреспонденцию. Что-то произошло? Мне кажется, вы взволнованы, милорд.
- Виконт Элджернон – он вспомнил о наших прежних договорённостях.
- Вот как?
- Наши семьи, они должны были породниться. Вы знаете эту историю. Родерик, он так и не вступил в брак с леди Джорджианой О’брайан, а я в своё время взял на вооружение клана приличную сумму в Лондонском банке, заручившись рекомендациями виконта Элджернона. Сумма на сегодняшний день выплачена. Процент погашен. Но услуга виконта в наших кругах, она дорогого стоит.
- Она испортила жизнь вашему сыну! Но сейчас об этом зачем говорить? Я надеюсь, леди – невеста моего покойного кузена устроила-таки свою личную жизнь. Чего же хочет виконт?
- Брак и наследника.
- Он в браке, разве нет?
- Уже нет. Его супруга скончалась, так и не разрешившись от бремени.
- А как же траур по любимой супруге? Как всё просто у мужчин! Одна умерла, дайте другую!
- Ему нужен подписанный обоими сторонами проект брачного договора. А после виконт готов выждать положенное время, заручившись гарантиями. Так сказано в его письме.
Я пожала плечами, не воспринимая всерьёз проблему. Привыкнув к безопасности в этих стенах, задумавшись и, не отдавая отчёта своим словам, произнесла на русском языке:
- Вот же недоразумение на наши головы с Аидой, прилипала чистой воды. Мало мы его от дома гнали в Питере.
- Леди не должна сквернословить, особенно если ей делает предложение мужчина, который имеет особый статус в парламенте Великобритании.
- Вы о чём, милорд? При чём здесь я? Виконту всегда нравилась Аида.
Его молчание было тягостной ношей для меня.
Смотря ему только в глаза, не веря, что глава клана дал согласие, я подошла к столу и сбросив личину юной девы, без спроса, считая что имею на это полное право взяла письмо. Мне кажется, лицо моё становилось иным, пока смысл прочитанного доходил. Для меня ровным счётом ничего не значили чувства человека, который семь лет назад накануне трагедии с Родериком был груб в нашем с Аидой доме, называя настоящей леди свою родственницу – некую О’брайан, он вёл себя вызывающе.
- Предупреждаю, сэр, если вы как глава клана дали согласие, то зря. Вы не выполните данное слово! Это просто факт!
- Я не давал его.
- Если вы устроите эту свадьбу, я…
- Что?!
«- просто исчезну в самый решающий момент, забрав с собой всех, кто тебе дорог»!
Он стал бледен, потому что точно понял, что я имею в виду.
Воздух вокруг меня будто маревом пошёл, мне нужно было взять себя в руки, иначе!
Иначе это произойдёт прямо у него на глазах.
«- ты хотел легенду про келпи, ты её точно получишь»!
Я чувствовала, как напряглись Аида и Маргарет на своих этажах, а потом сорвались в бег в направлении этого кабинета. Хлопали двери и звучали шаги, отбивая одной мне известный такт. Этот такт словно секундомер набатом звучал в голове. Вновь став хищником, я чувствовала буквально каждое живое существо в имении, забирая для перехода энергию, питаясь ею в полной мере.
Все последующие слова вылетали из меня гневной тирадой: