Страница 46 из 74
Как вы, наверное, уже поняли, братья продолжали «гостить» у своих соседей, ведь младшая сестра влюбчивой Шарлотты жила сейчас, увы в Париже. Дети мечтали о своей розе и о планете, прося меня рассказать историю всё дальше и дальше.
Аида была не то чтобы зла… В целом, она эту ситуацию считала парадоксом, который мог произойти только с нами. Именно в эти дни прозвучала идея из её уст о том, что нам нужно посетить имение в Эдинбурге.
- Ты уверена?! С детьми?! Как ты себе это представляешь?
- Они прислушиваются буквально ко всему, что происходит этажом выше! Это просто бред, то, что с нами происходит! Скоро об этой ситуации будет знать весь город. Стоит только кому-то из детей невзначай проговориться в школе, и нас осудят! Прежде всего пострадает репутация юной мисс Элинор, то есть твоя и мисс Маргарет. Не улыбайся так! Поверь, в определённых кругах ничего не изменилось; - скандал, он и есть скандал! Лучше всех нас увезти на время из этого города. Мне порой не хочется с уроков детей забирать в этот дом! Мистер Флемминг готов помочь нам в этом вопросе, он уведомил месье Гарнье о нашем временном отъезде.
- И тот?
- Дал письменное согласие на вывоз младших детей. Он действительно будто не в себе и на первый взгляд был доволен. Мадам Шарлотта Гарнье, впрочем, ... и знаешь мистер О ‘Брайан, проживает вместе с ними на правах «старинного друга». Он занимает лучшие гостевые покои. Странного вида этот брак получается. Очень странного! При этом они все беспокоятся за рассудок мадам. Как оказалось, она сейчас вновь в деликатном положении и хочет от окружающих её мужчин, определённости, в которую и сама не верит. Боюсь, что она не знает, кто отец её будущего ребёнка. Нам действительно лучше пожить это время в Эдинбурге.
- Хорошо. Как скажешь.
Я склонила голову, размышляя о том, что если хочешь насмешить Создателя, расскажи ему о своих планах. Допустим о том, что никогда не покинешь этот дом.
- В квартире останется только два человека из всей прислуги. Чета Добровольских и мистер Шэде с сестрой отбудут с нами. Мистер Флемминг нанял услуги транспортной компании, это будет большое авто путешествие. Примерно девять часов в пути на двух машинах. А ещё…, он вызвал сестру мадам Шарлотты из Парижа. Надеюсь, как только прибудет, она примет участие в воспитании своих племянников.
- Мы оставим свой адрес в Эдинбурге нашему адвокату. Это всё, что я могу сказать! Аида, а сама ты как?
- Не могу здесь находиться, пока Он там! Наверху! Не хочу никаких соседей. Что происходит с нами? Обстоятельства немилосердно опять гонят нас с насиженного места. Мы будто не решаем ничего сами.
*****
Подготовка к путешествию и удивлённые глазёнки детей, которые, слушая мои рассказы про Шотландию и призраки в замках, уже готовы к покорению Большой Королевской мили. Есть такая улица в Эдинбурге. Казалось, ничто нас не может остановить.
Аида, поняв, что другого пути для нас нет то и дело расспрашивает меня о том, когда я была в том самом доме в последний раз. Я отвечаю очень приблизительно, уверяя сестру, что в доме всегда было всё в порядке, по договору с банком за его состоянием следили на протяжении всех прошедших лет.
- Но, возможно, лет пять меня в нём точно не было.
Мы ежедневно обговариваем с ней буквально все мелочи, готовя багаж. Время неумолимо бежит, прогоняя прочь наши сомнения. До отъезда всего сутки, и я, забрав Маргарет и Тео со школы, наблюдаю за их сражением в мяч.
Мэг, совершенно забыв, что она девочка, пиная мяч, бежит с ним от вопящего, как индеец Тео. Кругом идёт голова, им улыбаясь смотрят вслед буквально все прохожие. И мы таким образом ожидали Жака с последнего урока, конечно же под присмотром мистера Шэде и его сестры – гувернантки Мэг.
Поступок мужчины, вдруг подошедшего ко мне на территории сквера, вблизи Бостонской школы для мальчиков, заставил напрячься всех присутствующих. Тень, на то она и тень, чтобы в нужный момент оказаться рядом. Я ощущаю присутствие адвоката за спиной, понимая, что для меня это своеобразное спасение, наверное, от самой себя.
- Леди Элинор, позвольте мне обратиться к вам.
Это был мистер О ‘Брайан. Мне кажется, он специально искал встречи, изучая распорядок нашего дня. И его отнюдь не смущало присутствие молодого адвоката за моей спиной. Его внешность действует на меня совершенно жутким образом, мне кажется, мой язык онемел во рту, желая произнести пресловутое обращение «князь».
- Добрый день. Как поживает Гамлет?
Что я ещё могла спросить у него? Его пёс – самая безобидная тема. Вопрос о том: - как поживает мадам Шарлотта, увы был неуместен. О месье Гарнье тем более. Мне кажется, полковник всё понял.
Он точно всё понял! Потому и начал говорить о том, о чём думал всё это время.
- Вы с леди Дилей оставляете Бостон, забирая с собой всех детей.
Я так и не поняла, отвечая, я вопрос услышала или утверждение.
- Это так.
- Но почему?!
- Ситуация в целом она не оставила нам выбора!
- Я не понимаю о чём вы говорите? Какая необходимость для всех вас ехать в Эдинбург? Дела вашей семьи, это действительно причина. Но почему вы увозите чужих детей от их матери?
- Не понимаете?! Но их мать с самого своего приезда так и не забрала их к себе. Она даже слова не изволила им сказать!
- Она очень больна, поверьте, как только ситуация изменится к лучшему...
- Вы просто не представляете, во что превратилась жизнь на наших этажах в этом доме. Так тихо на них никогда не было. Даже, наверное, когда мы с сестрой жили в России, когда этажи пустовали, было более шумно на них. Дети безмолвствуют часами, прислушиваясь к любым звукам, которые раздаются сверху. Это происходит неосознанно. Мысленно они там, где живёт совершенно отдельно от них их семья. Семья, которая забыла, что у неё есть ещё два ребёнка.
Мужчина стоял как вкопанный, слушая то, о чём я ему говорю.
- Вы склонны преувеличивать, леди Элинор, посмотрите на Тео, он счастлив, играя с вашей племянницей. У супругов Гарнье в данный момент кризис в личных отношениях. Лучше, конечно, чтобы младшие сыновья этого не знали. Но всё так или иначе закончится положительно. Я уверяю вас в этом. В скором времени дети обнимут свою мамочку.
Губ мужчины коснулась совсем неискренняя улыбка. Так улыбаются взрослые, когда пытаются «всучить» удобную правду своим детям.
- А какова в этом, как вы говорите «кризисе» ваша роль, мистер О ‘Брайан? Если вы настолько друг семьи, то почему не сделали к нам визит, и не передали добрые слова мадам для её сыновей? Зачем вы там?