Страница 33 из 44
– Как ты собираешься встретиться с ним? Мы даже не знаем, как этот парень выглядит. Может, попросишь Верку разузнать через мать его адрес? – спросил Рома. – Или хотя бы пусть скажет, на какой машине он ездит.
– Да, как-то я об этом не подумала…
Я позвонила Верке и попросила аккуратно узнать адрес или марку и цвет машины нашего подозреваемого.
– Что теперь? Библиотека? – Рома неспеша ехал по проспекту.
– Да, давай туда. Версию о том, что Маринка может находиться у отца, тоже не нужно пока сбрасывать со счетов.
Сегодня в библиотеке работала уже знакомая нам рыжеволосая женщина. Она нас узнала и вежливо улыбнулась.
По дороге я придумала байку о том, что теперь родная редакция требует от своей журналистки, то есть от меня, взять небольшое интервью у спонсоров библиотеки. Так сказать, перечислить фамилии в статье, проявив к ним уважение и, заодно, возможно, привлечь других местных предпринимателей к спонсорству.
– У нас сейчас только один спонсор – это наш машиностроительный завод. Он, как вы знаете, является в нашем городе градообразующим предприятием. При новом топ-менеджере, наконец, они стали уделять внимание спонсорству и благотворительности в городе. Вот, даже про библиотеки вспомнили, молодцы, – охотно поделилась библиотекарь.
– И давно они вам помогают? – уточнила я.
– Да уж лет пять точно. Сколько я работаю, столько они и помогают.
– А до этого были другие спонсоры?
– Не знаю, тогда я ещё здесь не работала.
– А не знаете, как можно с ними пообщаться, взять интервью?
– А вы обратитесь к ним в пресс- службу, – посоветовала женщина.
Я подумала, что обратилась бы, конечно, будь я настоящей журналисткой, а вслух сказала:
– Спасибо, вы нам очень помогли.
Когда мы вышли на улицу, я с сожалением констатировала:
– Кажется, у меня больше нет вариантов, как подобраться к возможному отцу Маринки. А у тебя?
– У меня тоже, – сказал Рома и вдруг предложил: – Может, посидим в кафе? Перекусим, поболтаем, а там, возможно, и придумаем, что делать дальше.
Я кивнула, соглашаясь. Жара и духота с самого утра опустились на город, я решила, что не лишним будет охладиться с помощью мороженого или коктейля. Мы выбрали кафе с открытой верандой, которое заприметили на въезде в город, сели друг напротив друга в тени под зонтиком, и сделали заказ.
– Как там Джули? – спросила я. – Ты её с кем-то оставил?
– У меня есть старший брат, а у него дочка, моя племяшка, ей пять лет. Когда она увидела Джули, сразу сказала, что теперь это будет её питомец.
– Серьезно? – улыбнулась я.
– Конечно. Ты бы видела эти крокодиловы слёзы, когда её пытались увести домой без Джули. В общем, я сдался перед такой любовью с первого взгляда. Тебе не стал писать, решил сообщить лично. Надеюсь, ты не против?
– Что ты, я только за, – заверила я, помешивая трубочкой коктейль.
– А Сёма давно у тебя живёт?
– Очень. По кошачьим меркам он уже почтенный старец.
– Так вот почему он такой вредный? У него это старческое.
Я засмеялась.
– Ты его мало знаешь, он вообще не вредный, а очень даже ласковый.
– Да-да, я заметил. Как он у тебя появился?
– Ой, это было сто лет назад, – махнула я рукой.
– Расскажи, – попросил Рома.
–У нас с бабушкой и дедушкой был свой дом в одном посёлке, это в часе езды от города в сторону Москвы. Некоторые дачники, которые обычно приезжают только на лето, имеют одну скверную привычку: заводить кошку или собаку, а осенью бросать животное, уезжая на зиму в город. В общем, каждую осень в поселке появлялись бездомные животные, рыскавшие по дворам в поисках еды. Сёмыч был из таких. Однажды утром я обнаружила его у нас на крыльце, маленького, облезлого и голодного.
– А потом вы решили взять его в квартиру?
– Да, я устроила взрослым крокодиловы слёзы, прямо как твоя племяшка. Это весьма эффективный метод.
Он улыбнулся.
– А что сейчас с этим домом в посёлке?
– Ничего, стоит себе.
– Вы туда больше не ездите?
– Бабушки и дедушки больше нет, и мне там нечего делать.
– Извини, я не знал…
– Ничего страшного, – ответила я и перевела тему.
Дальше разговор потёк легко и непринужденно, я расслабилась, Рома рассказывал о том, о сём, и время пролетело незаметно. Взглянув на часы, я, к своему удивлению, обнаружила, что мы сидим в кафе уже почти два часа. Рома, заметив мой взгляд, уточнил:
– Куда-то торопишься? Опять какая-нибудь подработка?
– Нет, до следующей субботы в моём расписании только поиски Маринки.
– Будем ждать ответа от Верки?
– Да, а ещё утром у меня тренировка с бывшей девушкой Мити. Попробую что-нибудь узнать о нём, вдруг пригодится.
– Подбросить тебя туда?
– Нет, не надо, сама доберусь и напишу тебе после.
Мы попросили счёт и Рома настоял, что заплатит за нас двоих.
– Ты же угощала меня чаем с бутербродами, теперь моя очередь, – он подмигнул, и я не стала спорить.
Чтобы выйти с летней веранды, нужно было спуститься по временно построенным деревянным ступенькам. Засмотревшись в телефон, я споткнулась и чуть не полетела кубарем вниз. Рома шёл сбоку и, надо отдать должное его реакции, мгновенно схватил меня под локоть и придержал за талию, притянув к себе. От его близости я вдруг ощутила волнение и почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
– Спасибо, – буркнула я, отстранилась и зашагала к машине.
По дороге я по большей части молчала, размышляя. Это что же такое получается, мне нравится парень моей лучшей подруги? «Бывший парень» – вкрадчиво напомнил внутренний голос. Ну и что, что бывший? Когда мы найдем Маринку, ей наверняка будет неприятно об этом узнать. К тому же то, что мне нравится Рома, совершенно не означает, что я нравлюсь ему. Судя по всему, он до сих пор неравнодушен к Маринке.
Рома приглядывался ко мне, но с разговорами не лез и я была ему за это благодарна. Наконец, он остановил машину у моего дома, и мы попрощались.
«Это всё глупые Веркины разговоры на меня так подействовали, – заключила я, поднимаясь в подъезде по лестнице. – Ну, и, конечно, длительное отсутствие парня».