Страница 23 из 44
Я вошла в аккуратную, чистенькую прихожую, поставила на пуфик, обтянутый белой кожей, наши скромные дары и вежливо попросила:
– Не могли бы вы для моего начальства написать краткую расписку, что всё получили? У нас всё строго, требуют подтверждение.
– Да, конечно, – она с готовностью кивнула. – Проходите на кухню, там будет удобнее всего.
Я продиктовала ей, что написать, а потом сказала:
– Виктория, я работаю в газете «Городские вести», если позволите, хотела бы задать вам пару вопросов о периоде работы вашей мамы в библиотеке. Готовлю небольшую статью об этом для следующего номера.
– Наверное, ничем не смогу помочь, – удивилась женщина, – работала не я, а моя бабушка, к тому же это было так давно! С бабушкой поговорить нет возможности, она в возрасте и больна.
Я с отчаянием поняла, что предлог, конечно, придумала так себе. Разговаривать больше нам вроде бы не о чем, сейчас придется просто попрощаться и уйти ни с чем. Посмотрев на её открытое приятное лицо и внимательные глаза, я вдруг неожиданно для себя всё ей рассказала, как есть: про исчезновение Маринки и наши поиски. Виктория пораженно смотрела на меня и слушала, не перебивая.
– Пожалуйста, если вам есть что рассказать об Анне Тепляковой, помогите мне, – закончила я.
– Детка, как тебя зовут? – мягко спросила она.
– Агнесса, но все называют просто Асей.
– Асенька, это всё так неожиданно, я даже не знаю, что сказать…Конечно, я постараюсь помочь, чем смогу. Давайте заварим чаю и спокойно поговорим.
Она засуетилась: включила чайник, достала две чайные пары и насыпала в вазочку конфеты, которые я принесла. На маленькой кухне было неимоверно душно, хотя на холодильнике стоял небольшой вентилятор, обдувавший помещение. Открыв на распашку окно, хозяйка, наконец, уселась на табуретку, разлила по чашкам дымящийся чай, и, улыбнувшись, сказала:
– Пожалуй, в такую жару пить кипяток не самая лучшая идея. Пока чай остывает, налью-ка нам домашнего лимонада.
На столе появился затопевший графин из холодильника, в котором виднелись кружочки лимона, листики мяты и веточки тархуна. Глотнув напиток, я еле удержалась, чтобы не застонать – пожалуй, это лучший домашний лимонад, что я пробовала, а сегодня, после беготни по городу, это просто то, что доктор прописал.
– Асенька, что вы хотите у меня узнать?
– На самом деле всё, что вы сможете рассказать об Анне: как давно вы с ней подружились, какая она была, как складывалась её судьба и так далее, – пояснила я.
Вика и Аня дружили с малых лет, сначала ходили в один и тот же садик, затем в одну и ту же школу. Викина семья была полной – она жила в трёхкомнатной квартире со старшим братом, любящими родителями, бабушкой и дедушкой. У Ани отца не было, мать появлялась в их с бабушкой двухкомнатной квартире эпизодически, в основном, когда ей требовались деньги. Бабушка Ани Тамара Михайловна работала на местном заводе, часто брала дополнительные смены, чтобы они с внучкой ни в чем не нуждались, так что девочка по большей части была дома одна, предоставленная самой себе. Семья Вики жалела Аню, очень хорошо к ней относилась, поэтому девочка была у них частым гостем. В общем, подруги были всё время вместе, просидели за одной партой до десятого класса, потом Аня поступила в издательско-полиграфический колледж, а Вика в медицинский. Позже Викина бабушка Елена Кирилловна пристроила Аню на своё место в библиотеку, когда вышла на пенсию. Вика в то время была сильно загружена учебой, закончив колледж, планировала поступать в Российский университет медицины, но баллов не хватило, и ей пришлось отложить поступление на год.
– Потом жизнь внесла свои коррективы, – улыбнулась Виктория. – Встретила будущего мужа, дальше декрет с первым ребенком, потом со вторым, в общем, мечта стать врачом так мечтой и осталась.
Аня в это время продолжала работать в библиотеке, и, в отличии от подруги, кардинальных изменений в личной жизни у неё не было. Имелся один навязчивый поклонник Олег, неплохой, в целом, парень, который пытался добиться её внимания. Работал он в автосервисе, был там на хорошем счету, вредных привычек не имел.
– Я всё удивлялась, – вспоминала Виктория, – почему она не идет за него замуж, он не один раз ей предложение делал, а в ответ «мне нужно подумать, я пока не готова к такому шагу» и тому подобное. Однажды мне стало жаль парня, и я прямо спросила у Ани, чем он ей не мил. Ответ был в её духе: «Хочу выйти замуж по большой любви, а к Олегу таких чувств не испытываю и ничего с собой поделать не могу».
Вика объясняла, что ждать принца на белом коне можно до пенсии, а Олег действительно похоже сильно её любит, раз проявляет такое терпение, и просила дать ему шанс. На это Аня неизменно отвечала, что хочет большую счастливую семью, как у Вики, а с Олегом, к сожалению, себя не видит. Прошло какое-то время, Тамара Михайловна серьезно заболела – у неё выявили рак щитовидной железы на последней стадии, врачи разводили руками и в один голос твердили, что стадия в совокупности с возрастом делают лечение невозможным. Бабушку Ани выписали домой, Вика до последних дней её жизни помогала ставить обезболивающие уколы. Олег в тот период проявил себя с самой хорошей стороны – всячески помогал и морально, и материально, и просто заботился об Ане. После смерти Тамары Михайловны Аня и Олег начали встречаться, а через три месяца он переехал к ней. По началу всё было вроде бы хорошо, но потом Вика стала замечать, что Аня часто в подавленном настроении и однажды, когда та гуляла с ней и детьми, решила поинтересоваться, не случилось ли еще что. Аня внезапно расплакалась и сообщила, что находится в тупике: в её жизни недавно появился тот самый мужчина, которого она всегда ждала, в которого влюбилась без памяти, но оставить Олега после всего, что он для неё сделал, она не в силах – это будет хуже предательства. Вика попыталась расспросить об этом мужчине, но Аня отвечала уклончиво, явно не желая вдаваться в подробности. Тогда Вика аккуратно уточнила, знает ли мужчина о чувствах Ани и как сам к ней относится. Та уверенно ответила, что их чувства полностью взаимны. Вика дала подруге совет не рубить сгоряча, взять паузу, чтобы хорошенько всё обдумать.
– Я была просто в шоке, когда через две недели узнала, что Аня выходит замуж за Олега! – эмоционально сказала Виктория. – Не могла понять, почему вдруг она решилась, хотя недавно была полна сомнений.