Страница 9 из 114
Глава 2.2
К выходу я прошла с такой многозначительной улыбкой на губах, что мой спутник невольно насторожился.
– Что-то произошло, Шарлотта? – осторожно поинтересовался он. – У тебя такой вид, будто ты собираешься совершить какую-то пакость.
Что ж, в уме ему все-таки не откажешь. Но выдавать себя раньше времени не стоит, и я попыталась согнать кровожадное выражение с лица. Получилось, кажется, не слишком хорошо, но развить эту тему я не дала возможности.
– Ну что ты? – я мило улыбнулась. – Ничего подобного, я…
Тут я сбилась. Просто Райлен меня несколько удивил – без всяких напоминаний забрал у меня пакеты с травами и ингредиентами. Ну просто образцовый джентльмен! И при этом человек без малейшего инстинкта самосохранения – просто чаще всего обычные люди опасались брать в руки ведьмовские ингредиенты. Да и сами пакеты были не настолько тяжелыми, больше объемными. Что ж, в воспитании ему не откажешь.
– Ну что? – жизнерадостно поинтересовался он. – Куда дальше?
Можно сказать, смазали все впечатление. Ну ладно, дальше так дальше.
– В обувную лавку, – без тени сомнения заявила я. – Мне нужны новые туфли.
На мгновение лицо Райлена слегка скисло – кажется, он искренне рассчитывал, что дальше я поведу его питаться. Ха! Не на ту напал! А если хочет есть – его никто не задерживает.
В обувной лавке госпожи Райте я задумчиво прошлась по рядам, присматривая наиболее привлекательные модели. Отобрала около пяти-шести. Призадумалась. Украдкой взглянула на Райлена и решила – мало. Нужно еще как минимум пары четыре.
Следующие полчаса у меня прошли крайне занимательно. Я мерила каждую из пар, прислушивалась к собственным ощущениям, дефилировала по пространству лавки, еще и мнением Райлена интересовалась. На третий раз он не выдержал и поинтересовался:
– Тебе действительно удобно в этих орудиях пыток?
– Абсолютно, – с невозмутимой улыбкой ответила я. – Ходить на каблуках – умение, которым должна владеть каждая леди.
– Зачем? – задал вполне риторический вопрос он. Я, конечно, не стала вдаваться в лекцию о том, что девушка на каблуках кажется более ранимой, грациозной, трогательной. Я ответила совсем иное:
– Как минимум, затем, что каблуки – прекрасное оружие.
– В каком плане? – откровенно удивился подобному ответу Райлен, а я, присев на пуфик стала снимать туфли. При этом край платья слегка приподнялся, обнажая ноги в тонких чулках. Не слишком неприлично, так, чуть приоткрылись лодыжки. Вот только все это действие сопровождалось настолько пристальным взглядом, что мне стало даже не по себе. Да что там – если бы я замерзла, мне бы вмиг стало жарко.
– А ты что, никогда не танцевал на балу с девушкой, которой ты не нравишься? – невинно поинтересовалась я, обувая другую пару и, одернув юбку, лишила его столь занимательного зрелища.
– Нет, – без тени сомнения отозвался Райлен. – Обычно я девушкам нравлюсь.
– Да неужели? – съехидничала я, присматриваясь к новой паре. Нет, все-таки девушки его совершенно избаловали. Да так, что ему даже в голову порой не приходит, что в его поведении есть что-то неправильное. – Может, тебе об этом просто не говорили? И что, тебе даже на ноги никто никогда не наступал во время танца?
На меня изумленно посмотрели, а потом выдали гениальное в своей наивности:
– Хочешь сказать, что такое не случайно?
– Какой умный мальчик, – я закружилась по комнате, вглядываясь в зеркало и приподнимая юбку, чтобы посмотреть, как эта пара смотрится. Умный мальчик снова залип на моих лодыжках и чулках. Какая, однако, опасная часть тела.
– Какие еще секреты женского поведения расскажешь? – вкрадчиво поинтересовался Райлен, а я только плечами пожала:
– О нет, больше ни слова, – я изобразила, что запираю рот на ключ. – Не буду портить твоей будущей жене жизнь. Пусть развлекается.
– Очень сомнительно, – процедил Райлен, разом помрачнев. Но тут же поправился. – А вдруг ею окажешься ты? И у меня самые серьезные намерения?
Ну-ну, конечно. Знаем мы таких серьезных! Нет уж, я не настолько наивна, чтобы повестись на эту ерунду.
– Тем более, – отрезала я. – Зачем мне портить самой себе жизнь?
Действительно, зачем? Видимо, потому что спокойно не живется, не иначе. С этой мыслью я сменила очередную пару обуви. За ней еще несколько.
Райлен больше ничего не комментировал. Неужели напоминание о будущей жене подействовало отрезвляюще? Или он уже притомился от этого чисто дамского похода? Так я перемерила все десять пар. И мысленно уже ненавидела каждую из них! Но честно отобрала три из них и выбрала из них одну. Совсем без покупки уходить было бы уже неприлично! Вот только как только я направилась к прилавку, Райлен тут же возник около меня и объявил:
– Я оплачу.
Э, нет. Мы так не договаривались!
– Не надо, – твердо проговорила я. – Мы с тобой не в тех отношениях, это раз. Это абсолютно неприлично – два. И три – я не собираюсь принимать от тебя подарки. К тому же, тебе никто раньше не говорил, что своим кошельком ты можешь впечатлить только недалеких барышень?
На окончании этой, возможно, чересчур резкой отповеди я обошла Райлена и положила туфельки на стол и отсчитала нужное количество золотых. Девушка аккуратно все упаковала, и новая ноша тут же перекочевала к Райлену.
– Это был запрещенный прием, Шарлотта, – сообщил он мне, когда мы вышли на улицу.
– Ты меня просто сопровождаешь, Райлен, – тихо напомнила я. – Соблюдай, будь любезен, некоторые границы.
Сказала я и направилась эти самые границы нарушать – в лавку кружева госпожи Линталь.