Страница 18 из 114
Глава 5.1
У меня не было ни малейшего желания этого делать, но за подарок поблагодарить следовало. И я, прикусив губу, вывела в коротком стиле:
«Благодарю за цветы. Но впредь, будьте любезны, не присылайте мне никаких подарков. Не стоит беспокоить службу доставки, охрану академии и прочих, кто волею судьбы будет втянут в вашу странную блажь. Шарлотта».
Данную записку я свернула и положила в почтовую шкатулку, выбрав адресата. Почему-то я даже не сомневалась, что мое письмо пробьется через установленный фильтр и достигнет наследника темного княжества. Чувства при этом у меня были довольно смешанные. Моя переписка с женихом обычно ограничивалась формальными письмами раз в три-шесть месяцев, направленных с другой почтовой шкатулки. Она и сейчас у меня была с собой, но запрятана так хорошо, чтобы никто не нашел. Исключительно на всякий случай для собственного спокойствия. А вот так вот переписываться… Да такого на моей памяти еще никогда не было!
Пока я об этом думала, раздалось тихий звон, сообщающий о пришедшем письме. И отчего-то даже не заглядывая вовнутрь, я точно знала, кто отправитель. Кожей чувствовала.
Руку к шкатулке я протягивала нарочито медленно, словно рассчитывая отодвинуть момент открытия. Почему-то было страшно. В конце концов, разозлившись на саму себя, я откинула крышку и достала свернутое письмо.
«Хорошо, драгоценная моя Шарлотта, следующий подарок вручу тебе лично. Безмерно счастлив, что мой скромный сюрприз все-таки достиг своего адресата. Райлен».
Я только зубами скрипнула от этой вопиющей наглости. Какой еще следующий подарок? Ничего мне надо! Ни цветов, ни конфет, ни прочих атрибутов конфетно-букетного периода. А ведь на этом он может не остановиться, Райлен вообще все делает с размахом.
Мысленно досчитала до десяти, однако желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым по голове никуда не пропало. Вот упертая зараза. И пусть умом я понимала, что это манипуляция чистой воды, не отреагировать я не могла. И следующая записка была составлена всего за несколько минут.
«Райлен, прошу прислушаться ко мне. Не надо никаких подарков. Вообще никаких. Переданных каким угодно способом. Я в любом случае верну его тебе. И способ возвращения тебе может не понравиться. Шарлотта».
Не слишком вежливо, однако на большее я сейчас просто не была способна. Он словно нарочно меня провоцирует на эмоции. Ведь понимает же, какую реакцию это может вызвать. Должен же был уже понять мой характер. Но нет, продолжает раз за разом дразнить ведьму.
Вот и в этот раз ответ не заставил себя ждать.
«Интригуешь, ведьмочка. Так и тянет проверить. Как насчет прогулки в выходные?»
Интересно, а бессмертие темные князи получают вместе с силой? Судя по Райлену, так оно и есть. Иначе почему у него начисто отсутствует инстинкт самосохранения?
Я вздохнула и попыталась успокоиться. Нужно рассуждать разумно. И вот почему жених в моей жизни столько лет существовал, как постоянная величина, но какая-то очень уж формальная. Есть и есть, вообще никаких ни проблем, ни обид, ни лишних эмоций – ничего. Как будто его нет. Но стоило ему случайно появиться в моей жизни в качестве постороннего парня, как он тут же занял слишком много места в моих мыслях. Не положительных, отнюдь, но занял же! Вот так вот преступно, со всей возможной наглостью.
Все-таки нахальства у Райлена не занимать. И, боюсь, если наш брак все-таки состоится, мне придется регулярно считать про себя до тысячи или пить успокаивающий сбор, лишь бы не прибить собственного мужа. Иначе опасно. Могут и за попытку государственного переворота засчитать.
Но пока, к счастью, он мужем еще не считался, а жених – явление переменное. И я обещала тетушке попытаться его узнать. Значит, придется согласиться на его прогулку. Заодно и он, возможно, получив удовлетворение своего охотничьего инстинкта, успокоится. Поэтому я быстро вывела, боясь передумать:
«Хорошо. На прогулку согласна. Только не надо никаких подарков».
Письмо улетело, а я с сомнением продолжала смотреть на почтовую шкатулку и искренне надеяться, что я не пожалею о своем согласии.