Страница 9 из 23
Брюнна провела нас в демонстрационный зал. На каменных столах лежали куски руды, пластины, слитки и мотки проволоки. Над каждым образцом висела табличка с местом добычи, глубиной жилы, ёмкостью маны и ценой. У дальней стены мастера в защитных масках проверяли камни синим пламенем, а помощники записывали результаты.
— У нас тут не одна артель, — сказала Брюнна. — Мы входим в Глубинный конгломерат: двадцать три людские артели и одиннадцать гномьих родов. Люди быстрее находят жилы и договариваются о проходе, а мы копаем, плавим и считаем, сколько они растеряли по дороге.
— Работаем плечом к плечу, — добавил рудокоп.
— Пока в штреке узко, — уточнила Брюнна. — Потом люди лезут вперёд.
Пока Брюнна водила меня между столами с образцами, перед глазами мигнуло системное оповещение: ещё двое бывших бандитов приняли приглашение в гильдию.
Она остановилась у двух образцов. Слева лежал синий камень с серебряными прожилками, справа лежал слиток размером с ладонь. От слитка шёл слабый свет.
— Вот руда из жилы Лунного Разлома. Шлака в ней полно, зато металл хорошо держит ману. После двух плавок остаётся такой слиток, и стоит он вчетверо дороже сырья.
— За очистку?
— За топливо, время, работу и половину сырья, которая уходит в отходы. Для доспеха лучше брать слитки. Сэкономите на руде, но заплатите плавильщику, а самостоятельная плавка быстро съест деньги.
Последний вариант мне подходил. Только терять деньги я не собирался.
— Тогда дайте по образцу каждой руды, которую принимает магия, и найдите мне отдельную кузню. Зрители не нужны.
Брюнна прищурилась.
— Вы кузнец?
— Сегодня узнаем.
Передо мной мигнуло новое уведомление.
Восьмой участник подтвердил вступление в гильдию «Сковородка»!
До завершения регистрации остался 1 участник.
Остался один. Похоже, он либо спит, либо пьян. В первом случае скоро проснётся, во втором — придётся помочь протрезветь.
— За руду заплачу сразу, а кузню беру на час, — продолжил я. — И скидку по визитке не забудьте.
Брюнна посмотрела на карточку, затем на знакомого рудокопа.
— Опять раздаёшь скидки на право и налево?
— Так в этом и смысл.
— Отвратительная привычка. Клиенты начинают думать, что мы рады их видеть.
Она сгребла со стола четыре образца и махнула мне за собой.
— Идёмте, сегодняшний кузнец. Посмотрим, сколько денег вы сумеете испортить за час.
Кузня занимала комнату за складом. Внутри поместились горн, наковальня, чан для охлаждения и стол с зажимами. Свободного места почти не осталось, так что посетителям приходилось протискиваться боком. Брюнна выложила образцы в ряд и коснулась руны возле двери.
— Я открыла дверь на час, — сказала она. — Производственные навыки и безопасное пламя будут работать. Боевые умения защита зоны всё равно прижмёт. А если взорвёте кузню — заплатите за стены, инструмент, простой и моё испорченное настроение.
— Последнее дорого?
— Смотря сколько продлится.
Я перевёл ей деньги за руду и аренду. Скидку знакомого рудокопа Брюнна вычла с таким лицом, будто эти десять процентов выдернули лично из её бороды.
— Позвать плавильщика? — спросил рудокоп.
— Сначала испорчу всё сам.
— Тогда вы точно освоились в ремесленном квартале.
Они вышли. Замок щёлкнул, а руны по краям двери налились красным. Я снял рубаху и разложил образцы на столе. Синеватая руда из Лунного Разлома стоила дороже всех остальных вместе взятых. Если Живая Сталь хотела редкого металла, получит самый дорогой камень в комнате. Вкусы доспеха уже тянули на отдельную статью расходов.
Я направил ману в шорты. Тёмный металл потёк по животу и груди, сомкнулся на плечах, а затем добрался до кистей. Привычная тяжесть легла на тело и тут же привычно исчезла. Броня мне нравилась: ела много, зато после обеда не просилась погулять.
По моему приказу на животе раскрылась пасть. Я отколол от синей руды кусок и поднёс его к пасти. Зубы сомкнулись и перемололи камень вместе с серебряными прожилками. По доспеху прошла слабая волна.
Ну? Восемнадцать процентов. Показатель даже из вежливости не дрогнул.
— Вот и поговорили.
На внутренней шкале насыщения прибавилась тонкая полоска. Настолько тонкая, что за цену полного обеда я купил доспеху лишь запах еды.
Почему? Металл внутри был и ману проводил. Брюнна не врала — иначе её склад давно бы разнесли недовольные маги. Значит, Живая Сталь проглотила вместе с полезной частью камень, песок, пыль и пустую породу. Попробуй накормить привередливого хищника булыжниками, а потом удивляйся, что он не растёт.
Плавить руду обычным способом я не умел. Зато мой навык никогда не интересовался такими мелочами.
Я взял оставшуюся часть и вызвал описание.
Лунная руда
Тип: магическое сырьё
Качество: необычное
Содержание металла: 31%
Снаружи руда отливала синим, хотя для Системы считалась «необычной», то есть зелёной. Цвет сырья и системное качество, как водится, не имели ничего общего. Впрочем, сейчас мне это было только на руку.
Я зажал руду между ладонями.
— Заточить.
Белый свет пробился сквозь пальцы. Мана ушла в камень, и тот дёрнулся. Острые крошки посыпались на стол. Руда вытянулась, серебряные прожилки собрались в центре, а серый шлак осыпался с краёв. Через несколько секунд в руке остался узкий стилет. Рукояти у него почти не было, зато металл очистился и отлично держал форму.
Заточка применена! Урон +11!
Запас маны просел до восемнадцати единиц. Доспех забрал приличную часть при активации, а заточка — ещё одну. Для быстрой проверки хватит, а серийную переработку всё равно стоило вести дома, без платы за аренду кузни.
Я поднёс стилет к пасти. Живая Сталь сама рванулась вперёд, откусила половину и с хрустом втянула остаток. По пластинам пробежали серебряные линии. Вспыхнули и растворились.
«Живая Сталь» поглотила особый артефактный сплав необычного качества.
Сплав преобразован легендарным навыком. Ограничение минимального ранга частично обойдено.
Поглощение урона увеличено на 0,25 процентного пункта.