Страница 15 из 33
Несмотря на сильнейшую боль, Эдвина впервые гордилась собой. Потому что она не побоялась и спасла драгоценную красавицу-сестру. Быть может, теперь все станет иначе? Быть может, теперь на нее будут смотреть не как на обузу, а как на любимого, родного человека?
Однако едва охранник внес Эдвину в особняк, родители тут же обрушились на нее с криками.
– Да как ты посмела увести Мирабель в лес, мерзавка! – негодовали они. – Что бы мы делали, если бы волк убил ее или покалечил?! Нечего теперь реветь, ты сама виновата в том, что случилось!
«Все было не так!» – хотелось защититься Эдвине, но она смолчала. Потому что Мирабель нельзя расстраиваться. Потому что Мирабель всегда должна оставаться счастливой и окруженной заботой. Даже слабые нотации могут стать для нее настоящей трагедией, в то время как Эдвине не привыкать быть для родителей худшим разочарованием.
– Куда мне ее отнести, госпожа? – спросил охранник у миссис Мейфорд.
– Несите в ее комнату, и чтобы глаза мои больше ее не видели!
Эдвина лежала в кровати не шелохнувшись, но даже это причиняло страдания. Она плакала и скулила, словно сама стала диким волчонком, брошенным и одиноким. Казалось, что на ее теле не осталось живого места, а лекари, что обрабатывали ее раны, лишь скорбно вздыхали.
Вечером в спальню заявилась Мирабель, как обычно нарядная и причесанная. После опасной прогулки в лесу на ее прекрасном лице не появилось ни единой ссадины.
Взирая на сестру из-под пропитанных пахучими лекарствами и кровью бинтов, Эдвина надеялась, что услышит слова благодарности или поддержки. Вот только вместо этого Мирабель наградила ее взглядом, полным брезгливости.
– Фу-фу-фу-у-у, ну и зрелище. – Мирабель поморщила свой аккуратный носик. – И чем это так воняет? Ладно, не важно… Я лишь хотела посмотреть, правду ли говорят лекари. Кстати, они до сих пор спорят, выживешь ты или нет. Но не волнуйся, большинство склоняются к тому, что ты справишься. Знаешь, тебе вряд ли стоит горевать, – небрежно бросила она, так и оставшись в дверях. – Не думаю, что эти раны как-то особенно повлияли на твою внешность. Прости за честность, но красавицей ты все равно бы не стала.
С тех пор Эдвина уяснила раз и навсегда: как бы она ни пыталась заслужить любовь родных, как бы ни старалась, какой бы заботливой и храброй ни была, они продолжат ее отвергать. Потому что для них она всегда была и будет изгоем, как и тот самый волк-одиночка.