Страница 12 из 82
— А вы продуманная, — восхищенно заметил он.
Громова в ответ только улыбнулась и пожала плечами.
— Я же знала, что еду в лес. Кстати, можете заодно дров нам в запас напилить. Мало ли.. Так-то у меня с собой газовая плитка, она же обогреватель, но вдруг пригодятся?
Прозвучало вполне разумно, поэтому Макаров без лишних обсуждений взялся за работу. Полчаса спустя проезд уже был свободен.
К счастью, других препятствий им на пути не повстречалось, а потому они без лишних задержек добрались до цели своей поездки. Во всяком случае, добрались до того места, где бегущая сквозь лес дорога заканчивалась, утыкаясь в массивные металлические ворота и небольшой домик, который, судя по надписи на выцветшей табличке, некогда служил контрольно-пропускным пунктом.
Двери КПП оказались взломаны — и та, что находилась снаружи, и та, что вела на закрытую территорию, — а потому попасть внутрь города было несложно. Но только пешком, поскольку ситуация с воротами выглядела куда хуже: они были не просто закрыты, а заварены.
— Дальше придется идти на своих двоих, — вздохнул Макаров.
— Скверная новость. Я надеялась, что мы сможем доехать до места стоянки. В машине много вещей, которые понадобятся, пока мы будем здесь. Но все сразу на себе вряд ли получится унести.
— Можно сходить несколько раз. Городок, судя по всему, крошечный, от КПП до центра идти минут десять, наверное, может, пятнадцать, если с грузом. Выберем место для стоянки и перетаскаем за несколько рейсов все, что нужно. Сейчас почти половина четвертого, солнце сядет примерно в половину седьмого. Стало быть, до темноты еще часа три — времени полно. Сегодня нам все равно больше ничего не успеть. Поиски — что бы вы там ни хотели найти — лучше начать утром.
Громова улыбнулась и заметила:
— Мне нравится ваш настрой.
А Макаров вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится, когда она улыбается. В такие моменты Громова выглядела не так сурово, и можно было на какое-то время забыть, что она — босс.
Они взяли рюкзаки, где лежало все самое необходимое, и прошли через взломанный КПП. Оставленный позади внедорожник на прощание моргнул фарами и пиликнул сигнализацией.
От проходной вдоль дороги, перегороженной воротами, тянулась пешеходная тропинка, тоже залитая асфальтом и только благодаря этому сохранившаяся. Однако высаженные вдоль нее кусты так разрослись, что их ветки легли поперек, не давая пройти. Пришлось идти по проезжей части. Впрочем, в пустом городке не было никакой разницы.
Макаров предложил нанимательнице держаться чуть позади него — просто на всякий случай, но Громова не стала прятаться за его спиной, а шла рядом, держала хороший темп и совершенно не жаловалась на тяжелый рюкзак, оттягивающий плечи.
Дорога поначалу шла прямо, рядом тянулся серый бетонный забор без единой бреши, лишь частично скрытый распоясавшейся растительностью. Многочисленные деревья частоколом росли по обе стороны: и за забором, и внутри него, отчего создавалось впечатление, что лес давно поглотил жилые строения и сохранился только асфальт.
Однако потом дорога изогнулась — и впереди появился жилой массив. С краю стояли двухэтажные одноподъездные домики, но дальше виднелись по меньшей мере две пятиэтажки на четыре подъезда и башня этажей на двенадцать. Прочие возможные строения пока скрывали многочисленные деревья.
Нигде не было ни единого признака жизни. Темные окна, заросшие дворы. Все пространство наполняла такая пронзительная тишина, что от нее болели уши.
Проходя мимо двухэтажных домов, Макаров приметил во дворе древний москвич. Стоял он там, судя по всему, довольно давно, поскольку весь зарос травой и покрылся ржавчиной, а его колеса, кажется, и вовсе частично втянуло в землю.
— Странно, — вырвалось у Макарова, когда он невольно притормозил напротив москвича.
— Что именно? — Громова тоже остановилась.
— Машина. Почему ее бросили здесь? Понятно, что в какой-то момент из города все уехали, но с чего бы кто-то оставил столь ценную вещь?
— Может, она была не на ходу? — предположила Громова. — Или с ее владельцем что-то случилось, а наследников не нашлось?
— Всякое, конечно, возможно, — пробормотал Макаров, но его ни одна из версий не убедила.
Ему стало еще больше не по себе. Это место и так наводило на него тоску и будило смутную тревогу — весьма странное сочетание эмоций, от которого внутри все зудело, как от навязчивого звона комаров в воздухе. Вроде тебя никто и не трогает, а все равно каждое мгновение ждешь укуса и хочется почесаться или спрятаться в доме.
Отсюда же просто хотелось поскорее уйти. Но эта роскошь была ему сейчас недоступна.
Они добрались до пятиэтажек и с удивлением обнаружили рядом с одной из них другую машину. Старенький хендай, тоже несколько подпорченный временем, но ничем не заросший, поскольку стоял на асфальте. Макаров снова остановился, скрестив на груди руки.
— А когда именно это ЗАТО перестало существовать?
— В интернете пишут, что город был эвакуирован в восемьдесят шестом. А что?
— Этот автомобиль попал сюда значительно позже. — Макаров указал на хендай. — Такие в СССР точно не ездили. Да и номера с трехзначным кодом региона появились только в две тысячи пятом. Чувствую, зря мы не развернулись и не поехали к другому въезду. Возможно, с той стороны он открыт.
— Или эта машина попала сюда до того, как ворота заварили, — парировала Громова. — Она явно давно здесь стоит.
— Может, и так.
Продолжая осматриваться и изучать местность, Макаров направился к пятиэтажке и заглянул в окно первого этажа: оно находилось достаточно низко.
— Забавно, — прокомментировал он увиденное.
— Что там? — судя по тону, Громова заметно напряглась.
— А в связи с чем эвакуировали город?
— Версии разнятся. По одним, градообразующее предприятие закрылось и все просто разъехались, а по другим — как раз тем, что упоминают эвакуацию, — здесь якобы произошла какая-то авария. Вроде как на том самом предприятии проводился эксперимент, и что-то пошло не так. Некоторые даже утверждают, что это произошло в апреле восемьдесят шестого и спровоцировало аварию на Чернобыльской АЭС..
Услышав это, Макаров отвлекся от того, что находилось за окном, обернулся к Громовой и выразительно посмотрел на нее. Мол, ну что за бред? Она в ответ лишь улыбнулась, пожала плечами и развела руками.