Муаллим

Когда пальцы начало обдавать жаром, девушка щелчком отправила окурок в короткий полет, а затем подняла глаза и посмотрела вдаль. На горизонте, между двумя обшарпанными пятиэтажными домами-хрущевками, отчетливо виднелось небольшое здание районной котельной. Из торчавшей на крыше длинной, покрытой облупившейся красной краской трубы валил черный, как смола, угольный дым, столбом тянувшийся до хмурого серого неба. Рядом с котельной, на большом рекламном щите, висел уже местами отклеившийся огромный баннер с коротким и непонятно к кому обращенным слоганом: «Вместе войдем в новый век!»

— На календаре уже две тысячи второй год, — недовольно пробурчала девушка, — сняли бы, наконец, этот дебильный лозунг. Или он до следующего тысячелетия провисеть должен?

Трудно было передать словами, насколько сильно девушка ненавидела раскинувшийся впереди унылый пейзаж, навевавший лишь тоску и безнадегу. Но никакой другой панорамы небольшой провинциальный промышленный городок, заложенный лет триста назад, предложить не мог.

— Угадай кто? — позади вдруг раздался задорный голос, а на глаза сидевшей девушки легли ладони подкравшегося со спины человека.

— Сашка! — она тут же вскочила с места и радостно бросилась на шею появившемуся из ниоткуда молодому парню. А затем крепко поцеловала его в губы.

— Привет, Настя, — улыбнулся тот. — Соскучилась?

— Не то слово! — Настя сияла от радости. — Мерзавец, ты почему не предупредил, что приедешь?

— Хотел сделать сюрприз, — ответил Саша. — И, похоже, получилось.

Роман между Настей и Сашей начался за полгода до этой встречи. Они познакомились в школе во время совместной отработки наказаний, которые наложил на молодых людей строгий директор. Каждый по-своему навлек на себя заслуженную кару: одиннадцатиклассник Саша назвал преподавателя физкультуры тупицей, а его подруга по несчастью из десятого класса демонстративно написала на доске нецензурное слово в отместку за несправедливо поставленную оценку. И воспитательные меры за вопиющее хулиганство подростков не заставили себя ждать. В качестве дисциплинарного взыскания провинившихся учеников отправили на принудительные работы по отмыванию школы от многочисленных надписей и граффити, оставленных молодыми вандалами на стенах здания.

Спустя три месяца Саша окончил школу. Получив аттестат, первое, что он сделал — убрался подальше от этого мрачного, Богом забытого города. Для молодого человека нашлась неплохая вахтовая работенка на стройке, где тот и провел остаток лета и начало осени. Но о своей школьной подруге Саша не забывал. Он часто писал Насте, реже звонил, когда удавалось добраться до телефона на дежурном посту.

Всё это время Настя терпеливо дожидалась возвращения своего кавалера. И вот, наконец, он вернулся.

— Ну, рассказывай, — потребовала девушка. — Когда ты приехал, как у тебя дела, как работа?

— Да всё отлично, — прижимая голову Насти к груди ответил молодой человек. — Приехал сегодня утром на ночном поезде. С работой пока перерыв — следующая вахта только через шесть недель. Так что у нас с тобой полно времени.

— Шесть недель, — вздохнула Настя. — Так мало.

— Не переживай, — приободрил её Саша. — Я ведь не навсегда уеду. А ты как раз школу закончишь. Тебе всего-то полгода осталось терпеть эту мутотень. К тому же я для нас стараюсь. Деньжат заработаю на будущее. Знаешь, как там хорошо платят?

Саша сунул руку в карман и достал оттуда небольшой мобильный телефон.

— Смотри, что теперь могу себе позволить, — похвастался он. — Siemens M55. Новинка, только неделю назад в продаже появился. С mp3-плеером, цветной экран, жаль только фотоаппарата в нем нет. Буду теперь писать тебе эсэмэски.

— Круто, — улыбнулась Настя.

— Кстати, привез с вахты бутылку местной настойки, — сказал Саша, кивнув головой на висящий за его спиной рюкзак. — Шестьдесят градусов. Хочешь попробовать?

— Ещё бы, — ответила девушка. — Пошли ко мне. Родители как раз свалили до завтра.

— Пойдем, — игриво бросил юноша.

Парочка быстро нырнула в находившийся рядом подъезд одного из домов и поднялась по грязной, плохо освещенной лестнице на четвертый этаж. Отперев длинным ключом замок, Настя распахнула деревянную дверь в квартиру, пропустила гостя вперед, а сама вошла следом.

— Чем у вас всегда так странно пахнет? — принюхавшись, поморщился Саша.

— Мамка развлекается мыловарением, — ответила девушка.

Молодые люди пересекли длинный коридор, стены которого с обеих сторон были увешаны православными иконами, и свернули в небольшую комнату. Пока Настя доставала из стоявшего в углу застекленного серванта стаканы, её спутник принялся разглядывать спальню подруги. Подойдя к письменному столу, на котором стопками были разложены учебники, тетради и прочие учебные принадлежности, Саша взял в руки и начал неспешно листать белый школьный дневник.

— Алгебра — три, геометрия — три, биология — три с минусом, — он стал вслух зачитывать оценки.

— Зато английский, русский языки и литература везде сданы на пять с плюсом, — ответила Настя и поставила два стеклянных стакана на лежавший учебник по истории.

— Русский, литература, кому это всё нужно? — Саша закрыл дневник и положил его обратно на стол. — Полная мутотень, совершенно бесполезная в реальной жизни.

— А я люблю эти предметы, — пожала плечами Настя. — Хочу верить, что однажды мне придется общаться с кем-то из иностранцев на английском языке, обсуждать с ними стихи Бродского, мысли Шекспира, истории Чингиза Айтматова.

— Кого-о-о? — протянул Саша. — Где ты вообще таких имен набралась? Я когда учился, никаких Чингизов мы точно не проходили.

— Серость ты неотесанная, — нежно улыбнулась Настя и обняла своего возлюбленного. — Ну ничего, я из тебя ещё сделаю интеллектуала. У нас вся жизнь впереди. Правда?

Молодой человек лишь крепко прижал девушку к себе.

Но не ответил.