Страница 47 из 78
Глава 24
Татьяна (Анна)
Наступил день спасательной экспедиции. Когда наставник сообщил о своём решении, я занервничала. Думаю, вы на моем месте тоже чувствовали бы себя не в своей тарелке. Зная, что из себя представляет лес, я боялась заходить дальше, чем обычно делали это на практике.
— Ле Анна, обещаю, что вы магически будете защищены, кроме того, на вас будет защитный костюм. Не надо бояться хищников. Они в какой-то степени вас тоже боятся, не зная, что от вас ожидать. Тем более, в это время года еды у них достаточно, и я думаю, нет, уверен, что все будет хорошо.
Я немного успокоилась, но толика сомнения всё же присутствовала и периодически давала о себе знать.
— Манила, — обратилась я к няне, — не знаю, когда вернусь. Присмотри за дочерью, доверяю только тебе.
— Уж свою-то правнучку, кровиночку не оставлю, — тихо пробурчала она и смахнула набежавшую слезу. — Вы уж там поосторожней.
Подняв глаза, она увидела мой растерянный взгляд и поняла, что я слышала её слова.
— Поговорим, когда вернешься, — пообещала она, я лишь кивнула в ответ.
— Готовы? — задал вопрос наставник.
— Да, — дружно ответили мы, а Смелый вильнул своим чешуйчатым хвостом. Мне показалось это довольно смешным, и я улыбнулась.
Наставник принял решение выйти на задний двор к забору и оттуда начать путешествие, объясняя тем, что лес привечал меня здесь.
— Я иду первым, за мной — ле Анна, последним — тир Аллесио. Следуйте за мной след в след, словно идёте по трясине, — скомандовал тир Амир. До ограды провожал нас Дорик. Он подошёл к забору и дотронулся до неё рукой. На наших глазах на нем образовалась калитка, которая тут же распахнулась, словно приглашая в гости. Я растерянно посмотрела на Дорика.
— Это не я, леший вчера постарался, сказал, что негоже созерцающей лезть через забор, словно пацан, — смутился дворовый.
Мы стояли минуту на краю леса, словно эмоционально готовясь к будущим неизвестным событиям. Деревья росли близко друг к другу и были переплетены лианами так, что без подручных средств войти в лес было невозможно.
— Вперед, — дал команду руководитель и взмахнул мачете.
Неожиданно для всех лес расступился, словно ждал нашего приближения. Приятно было видеть изумление на лице наставника. Я была готова к таким вывертам леса, так как видела это во сне, и в своё время читала рассказы для детей из ботаники «Как ходят деревья» выпуска 1914 года. А вот наставник нет, впрочем, как и Аллесио. От удивления он охнул, но быстро взял себя в руки.
Мы прошли около трех километров, когда местность начала меняться в худшую сторону. Стали чаще попадаться искорёженные магией деревья, местами на земле виднелись проплешины, где земля была полностью выжжена. По краям таких полянок стояли обгоревшие деревья с устремлёнными в безмолвное небо черными ветками.
— Таких мест будет встречаться много, здесь шли бои с применением огненной магии. А после него раны на земле не излечиваются. Прошло уже несколько сотен лет, а здесь всё также, как осталось после боёв, — хрипло произнёс наставник.
А дальше было еще страшнее. Белые кости в большом количестве, разбросанные среди камней, притягивали взгляд. Приходилось идти осторожно, чтобы не наступить на то, что когда-то было живым существом. Но периодически под ногами хрустело, отчего неприятная дрожь пробегала по всему телу. Страха не было, только отчаяние, растерянность и жалость, которая проникала все глубже в сердце, в каждую клетку организма, когда думала о тех жертвах, до сих пор не преданных земле. Я видела это во сне, но в действительности всё смотрелось намного страшнее.
Плотность растительности местами была такая, что приходилось работать мачете, порой встречалась каменистая пустошь, в которой практически не было почвы, лишь изредка виднелись деревья, выросшие на усыпанных повсюду камнях. Корни не могли углубиться, поэтому охватывали камень со всех сторон, и это смотрелось пугающе.
В какой-то момент мне всё это надоело, я остановилась, а Алессио, не ожидавший этого, уткнулся в меня грудью.
— Сестрёнка, ты почему остановилась? Устала?
— Дело в другом, Аллесио. Меня сама ситуация достала! Некто просит помощи, а сам ни в чём не помогает. Леший, тебе не надоело водить нас кругами? Или ты на нас вымещаешь зло? — я не просто говорила, а кричала, размахивая руками.
— Я думал, ты обо мне совсем не вспомнишь, созерцающая, — услышала голос, и только после этого перед нами появился леший в своём незаменимом зеленом сюртуке.
Автоматически обе руки поставила на пояс и, наклонив голову, посмотрела на нечисть. Он отвел от меня свой взгляд и машинально сделал шаг назад. А вот не надо было бесить уставшую нервную женщину.
— Быстро открой дорогу!
— Куда открыть? — спросил он, так и не посмотрев в мою сторону.
— К драконам, которые разыскивают своего брата, или ошибаюсь? Ты же сам рассказал всё Дорику.
— Я пробовал сам рассказать им. Но они ведь не видят меня и не слышат, а принцу осталось всего ничего. Если его не вытащить, то ночью он уйдет за грань.
— Так чего же ты крутишь нас? Или хочешь смерти безвинного?
— Не я это, а лес. Он в обиде на тебя за прошлый случай.
— Ладно. Я знаю, что леший скрытыми тропами может привести нас к месту.
— Откуда? — удивился леший. — А впрочем, ты же иномирянка, о чём это я.
— Что? — услышала я голос брата и поморщилась. Не хотела, чтобы Аллесио узнал таким образом.
— Брат, мы поговорим чуть позже.
Алессио как-то странно посмотрел на меня, но утвердительно кивнул.
— Куда именно открывать? — вновь переспросила нечисть.
— Сначала надо найти драконов, потом выведешь к магическому источнику, — приказал тир Амир.
Буквально через десять минут мы стояли на полянке, где сидели, прижавшись спиной к стволу дерева, братья-драконы. Было видно, что они не просто измотаны, но и магически истощены.
— Тир Амир, они не смогут добраться до водопада, — осматривая мужчин, произнес Аллесио.
— Вспомните, о чем я говорил вам на занятиях. У вас с собой обязательно должны быть восстанавливающие зелья. Всё в ваших сумках. В чём же дело?