Страница 77 из 85
Глава 38
Речного вокзала мы достигли за два часа до рассвета. Зиг, матерясь на чём свет стоит, заправлял броневик, а мы с Гадюкой внимательно следили за окрестностями. Трупа на набережной уже не было, что, впрочем, и не удивительно. Мешок умеет хранить свои тайны. Уверен, убитый наёмник уже находится в одной из многочисленных ячеек муравейника.
Я вздохнул и, включив тепловизор, оглядел близлежащие здания. Всё спокойно, если не считать за проблему мелькавший на грани видимости силуэт. Я включил зум и тихо выругался. Жёлтый, мелкая пакостная тварь. И чего ему в такую погоду в муравейнике не сидится?
Я поймал противника в прицел. Дерьмо. Трусливый карлик низко пригнулся и следил за нами с почтительного расстояния. Хм, странно, я думал, что почувствую волну включившегося дара при приближении созданий Мешка. Впрочем, мои сомнения развеяла Гадюка. Заметив, куда я смотрю, наёмница тихо произнесла:
– Расслабься, он не будет нападать, его отправили, чтобы за нами понаблюдать.
– Откуда ты знаешь?
– Поверь мне, я это чувствую.
Я не стал спорить с девушкой и, поколебавшись, нехотя, убрал палец со спускового крючка.
Тем временем потерявший всякую осторожность Зиг вовсю гремел внутри лодочного сарая. Природная жадность привела к тому, что экс наполнил до краёв все имеющиеся в нашем распоряжении канистры и лишь после этого довольно пробасил:
– Всё готово, можем ехать, залил бак по самую маковку. Прошу всех на борт.
Зиг запрыгнул на водительское место, и мы поспешили удалиться с территории лодочного вокзала. Мелкий моросящий дождь вынудил меня убраться с места стрелка. До рассвета не так много времени, лучше не маячить на виду.
– Будем отдыхать по очереди.
Гадюка кивнула и устроилась прямо на полу десантного отсека. Я сменил девушку на месте штурмана.
– Зиг, слушай сюда внимательно. Оставим броневик в километре от форта. Сначала внутрь идёшь ты, потом следом за тобой с интервалом в тридцать минут к форту подойду я.
Экс кивнул.
– После того, как передашь привет, пройдись по форту, посмотри, есть ли за тобой хвост.
– Не учи учёного.
Я усмехнулся.
– Помнится, раньше под стенами форта Триады находился торговый квартал. Шанхай, кажется.
– Да он и сейчас там есть. Окружает внутренний форт, словно дополнительный пояс.
Я кивнул, а Зиг понимающе усмехнулся.
– Ты хочешь пересечься на нейтралке?
Я кивнул.
– По-моему, за вход на торговый пятак берут всего лишь пару камней, а главное, там никто не спрашивает про документы.
– Всё верно. Документы там без надобности. Шанхай – это нейтральная территория, но учти, если запахнет жареным, никто не станет тебе помогать.
Я махнул рукой.
– Да это понятно, в любом случае оттуда слинять будет проще, чем из самого форта. Был бы ты азиатом, можно было затеряться в толпе. А так ты там всё равно будешь как белая ворона.
– Разве что там остановится какой-нибудь караван, – задумчиво протянул экс.
– Зиг, у тебя ведь должны были остаться там связи. Можно же попросить передать привет кого-нибудь из местных.
Зиг пожал плечами.
– Слишком давно я там не был. Про Шанхай ничего толкового не знаю, он ведь появился гораздо позже, чем я покинул форт. Всё, что мне сейчас известно, по большей части слухи, которым не слишком стоит верить. Одно знаю наверняка. Там опасно и лучше не отдаляться от главной улицы, так что не вздумай соваться в трущобы. Прибьют и имени не спросят.
– Я думал, там всё в рамках закона.
– Не скажи, бро, как я слышал, за последние годы торговый квартал вырос, и многое изменилось. Остальная часть города по-прежнему отделена стеной, но и сам Шанхай неплохо укрепили. Выкопали глубокий ров, сделали несколько десятков огневых точек. Считай, что теперь это форт внутри форта. Криминальная окраина и место, где обитает всякий сброд. Пекин же у них теперь нечто вроде запретного города, исключительно для своих. Императорский город, гы. Там все блага цивилизации только для избранных.
– Зиг, странно, что ты смог туда просочиться.
– Просто я провернул хитрый ход, чтобы обстряпывать самые грязные дела вне зоны ответственности Мандарина.
– Думаю там найдётся какая-нибудь забегаловка, где можно будет перекусить.
– Да, там куча тошниловок, но советую ограничиться консервами или сухими пайками. Это ж азиаты, они ведь там жрут всякую дрянь.
– Спасибо за совет.
– Да было бы за что, главное, чтобы твоя подружка не надула меня с сигарами.
– Не обманет. Ей, как и мне, важно вырваться из форта и спасти детей, но кидать союзника ни она, ни я не станем.
– Рад это слышать.
Потерявший интерес к продолжению разговора экс замурлыкал себе под нос какую-то песню. Равномерное урчание мотора изредка прерывали мои команды, когда на очередном перекрёстке приходилось менять направление движения.
Когда на руке в очередной раз запищал таймер наручных часов, я непроизвольно вздрогнул. Зиг сбросил скорость и интуитивно закрутил головой. Наконец, он остановил машину и тихо произнёс:
– Тебе не кажется это странным?
– Ты про то, что твари нас не замечают?
Экс кивнул.
– Помнишь разговоры про парня по кличке Череп? Он, если верить рассказам про него, тоже мог ходить днём.
– То ходить, а то ехать, – экс зябко передёрнул плечами. – Может, дело в том, что когда мы рядом с Гадюкой, твой дар как-то усиливается и заставляет созданий Мешка держаться подальше?
– Дар – не панацея, я и сам толком не знаю, как он работает, поэтому не буду делать какие-либо выводы на этот счёт.
– Главное, чтобы никто не узнал, как ты его приобрёл, а то могут найтись те, кто захочет им завладеть.
Я ничего не ответил.
– Давай тут направо, нужно обогнуть спортивную арену.
– Нехилый такой стадиончик, – присвистнул экс. – Эх, погонять бы на нём в футбол.
– Боюсь, внутри не протолкнуться от тварей. Но, если хочешь, можешь сходить посмотреть, как там обстоят дела, хорошего ли качества газон.
– Не проверишь – не узнаешь, – парировал Зиг.