Штуцер. Пепел надежды

Глава 8

Я спустился с крыши и обошёл площадку перед домом. Ничего. Ни следов крови. Словно упавший с крыши стрелок растворился в окружающей меня темноте. Включенный тепловизор не слишком помог. Если не считать засуетившихся в окрестностях тварей, вокруг было ни души. Напавший на меня был не простым наемником. Чтобы проверить свою догадку, я включил ультрафиолетовый фонарик. Едва заметные пятна на асфальте. Так-так. Что тут у нас? Я склонился над находкой. Маслянистые пятна изумрудного цвета ярко мерцали при свете фонарика. Нужно срочно взять образец и выяснить, что это за субстанция. Пришлось изрядно покопаться в рейдовом рюкзаке, прежде чем я отыскал несколько шприцев. Не слишком надёжные контейнеры, но альтернативы у меня сейчас не было.

Когда я покончил со сбором улик и закинул за спину рюкзак, то сперва направился к байку. Нужно проверить его на наличие сюрпризов. Не хватало ещё нарваться на растяжку. К счастью, обошлось. «Патагония» оказалась на месте.

Убедившись, что опасность миновала, я вернулся за оставленной на крыше винтовкой. Ещё раз окинул взглядом окрестности и досадливо выругался. Тварей на проспекте стало гораздо больше, и они вряд ли останутся в стороне, реши я проехать мимо них на байке. Нет, мой дар, конечно, силён, но он не панацея. Да и работает он лишь тогда, когда я не провоцирую тварей на атаку. Придётся скорректировать свой маршрут.

Я спустился вниз, закрепил винтовку и перезарядил ПП. Нужно убираться отсюда, и поскорее. Вполне может быть, что напавший на меня боец приведёт подмогу.

Я запрыгнул в седло и врубил двигатель. Мотоцикл рванул с места.

Объезжая рытвины и выбоины, я проехал километра два. Как бы мне ни хотелось, но придётся обойти этот район стороной. До наступления дня было ещё куча времени, и я решил, что сумею отыскать альтернативный маршрут среди плотной застройки. Будь я на машине, мне бы ни за что не удалось выбраться из хитросплетения улочек и вывести свой транспорт на нормальную дорогу. Лишь за два часа до наступления рассвета я выехал на улицу, идущую вдоль высохшего канала. Здесь хватало мостов, ведущих на противоположную сторону. Я обогнул по широкой дуге небольшой сквер с памятником на высоком постаменте. Добрался до развязки, ведущей на окраину промзоны, и вынужденно остановился. Нет, я бы мог преодолеть ещё с десяток километров, но индикатор заряда был в красной зоне, и мне пришлось искать подходящее убежище. Да и не прекращающийся дождь порядком надоел. Хочется просушить вещи, согреться и как следует перекусить. Да и к тому же после боя не помешает почистить оружие.

Я изрядно покружил по промзоне, прежде чем смог отыскать подходящее убежище. Бункер располагался под зданием заводоуправления.

Мощная стальная дверь. Электричество и небольшая печь в углу. Убедившись, что поблизости никого нет, я достал удлинитель и поставил байк на зарядку. Пришлось повозиться с печкой, но уже через двадцать минут по помещению начало растекаться живительное тепло. Я скинул с себя мокрую одежду и развесил ее сушиться.

А неслабо он меня отделал. Несколько лиловых синяков украшали мою грудную клетку и ещё пара ссадин на предплечье. Повезло, что я ещё так легко отделался, мог схлопотать пулю. Хуже всего, что стрелок ждал меня, и он просчитал мой маршрут. Теперь главное, чтобы я успел добраться до нужного мне человека раньше, чем он его найдёт.

К концу второго дня я преодолел ещё сотню километров и выехал к небольшому форту. В этих местах мне бывать не доводилось. Пристроившись в конце очереди, сразу позади группы вернувшихся в форт охотников, я внёс положенную плату и оказался внутри. Отмахнувшись от назойливой стайки зазывал, я направил байк к гостинице. Нужно было привести себя в порядок. Утром придётся зайти в оружейную лавку и восстановить запас боеприпасов. К тому же, раз я здесь, может, получится узнать хоть что-то про напавшего на меня стрелка. Идея, конечно, так себе, но вполне может быть, что нужная мне информация окажется под боком. Именно с такими мыслями я остановил байк у двухэтажного здания с вывеской гостиницы. Не пять звёзд, но для того, чтобы переждать день, вполне сгодится.

Шум и рёв двигателей у ворот форта заставил меня обернуться. Мимо меня медленно проследовала небольшая колонна. Три стареньких БТРа. Пятёрка броневиков с установленными на них пулемётами и десяток однотипных грузовиков. Замыкали колонну два «Урала-423007. Чекан». Не слишком распространённый во внешнем мире транспорт неплохо показал себя в реалиях Мешка. Торговцы миновали гостиницу и свернули к охраняемой площадке у складов, а я направился ко входу.

– Вечер добрый. Мне нужен номер.

Невысокий старик окинул меня пристальным взглядом, словно прикидывая, сколько с меня содрать.

– Шесть камней, – огласил он стоимость постоя.

– Отец, побойся бога, откуда такие цены?

– Не нравится, тогда проваливай.

– Вот ещё. Может, я последний хрен без соли доедаю, а ты тут сдираешь с меня три шкуры.

– Хе-хе, хрен без соли, – старик утёр иллюзорные слёзы. – Сынок, не морочь мне голову, да у тебя снаряжение стоит столько же, как эта гостиница. Так что гони камни или проваливай на все четыре стороны.

– Ну ты и куркуль, – буркнул я, отсчитывая камни.

– На том и стоим, – хмыкнул старик, одним движением забирая плату. – Вот ключ. Стандартный номер. Второй этаж. Душ общий, как и сортир. Всё находится в конце коридора. Стирка вещей, жратва и девки оплачиваются отдельно. Захочешь чего-то особенного – не стесняйся. Любой каприз за твои камни.

– Спасибо. – Я направился к лестнице. – Говнюк, – едва слышно буркнул я.

– И тебе не хворать, соколик, – донёсся ехидный голос старика.

Вот же гад, только притворяется рохлей. Другой бы хрен услышал моё бурчание, а этот пердун наверняка регулярно бодрит себя с помощью миксов. Вот же срань.

Я добрался до двери с номером восемь. Вредный старик выделил мне номер поблизости от туалета. Я подавил в себе жгучее желание вернуться в холл и придушить администратора. Я не без труда взял себя в руки. Ключ заскрипел в замочной скважине, и через несколько секунд я оказался внутри небольшой комнаты. Кровать, стул, вешалка для одежды, обогреватель.