Страница 75 из 142
Из окон в зал ворвались руки. Витражи взорвались мириадами осколков, которые градом осыпались вокруг, раня Найю. Из хрустального пола вырывались кисти рук. Дикие кошки и разлагающиеся птицы. Человеческие тела, покрытые ракушками и водорослями, словно они веками разлагались на морском дне.
Зал потонул в криках: слуги в панике бросились бежать.
Оживший мертвец вцепился в горло стражника.
Ягуар с обнажёнными костями черепа прыгнул на Векса.
Астрид взвизгнула.
Мира отвела руку назад, освобождая кончик кнута, и хлестнула им по мечущимся тварям, нападавшим на неё со всех сторон. Тонкая складка между её бровей и ярость, полыхающая в глазах, метнули ослепительно-белую молнию прямо в Найю.
— Арран, отпусти меня! — взмолилась Найя. — Она навредит ему!
Он сильнее прижался к её талии, вминая бедренные кости в край стола.
Найя рванула вверх и откинула голову назад, ударив своим черепом Аррана по лбу. Он издал глухой звук, балансируя, но он крепче сжал её запястья. Она извивалась в его хватке, стиснув зубы.
Мира метала кнут с такой скоростью, что Найя не успевала проследить взглядом. Удар за ударом, сопровождаемые яростным шипением, он двигался с рефлексами гадюки.
— Финни! — закричала Найя поверх шума. — Остановись…
Кнут Миры хлестнул Финниана по лицу. Удар вызвал вибрации в воздухе, звук походил на раскат грома, рассекающий небо над морским дном. Найя почувствовала этот удар в своих костях.
Найя вскрикнула имя брата. Они были божествами, но некоторые раны, нанесённые сильнейшими из них, не поддавались исцелению.
Финниан пошатнулся.
Он прижал ладонь к правой стороне головы, и его тело подалось вперед. Кровь хлынула сквозь пальцы, пока он скулил.
— Финни! — закричала Найя.
К её удивлению, появился Ракса и оторвал Аррана от неё. Она бросилась, огибая стол, к Финниану, не теряя ни секунды.
Её кто-то схватил за руку.
Она развернулась, рыча:
— Отпусти!
Пальцы Малика впились в её кость, а стальное лезвие ножа мягко коснулось поясницы.
Кровь отлила от её лица.
Его серебристые волосы, запачканные кровью, напоминали о недавней атаке Финниана. Он смотрел на неё с такой тёмной ненавистью, провоцируя её на ответный шаг. Казалось, ему только и нужен был повод, чтобы вонзить нож в кого-то.
Страх сковал её, сжимая в тисках. В воображении всплывали бесконечные способы, которыми он мог причинить ей боль.
Мира исчезла с того места, где стояла. Появившись в лёгком облачке тумана, она ухватилась за затылок Финниана, вдавила его лицом в пол и прижала каблук к основанию его позвоночника.
Её печально известный кнут превратился в лужу воды, смешавшуюся с кровью Финниана.
— Ты решил макнуть свои окровавленные пальцы в бассейн с самой смертоносной акулой среди нас. Боюсь, теперь у тебя на спине появилась мишень. — Она склонилась ближе к голове Финниана. — Никогда не возвращайся в моё королевство, Финниан. Если вернёшься, я без колебаний лично призову лорда Кассиана. — Её голос звучал как смертный приговор.
С этими словами Высшая Богиня Моря круто развернулась и исчезла.
Финниан поднялся на руках и издал долгий, душераздирающий вопль. Слюна летела изо рта. Вены на шее вздулись, и этот звук заставил стены дворца содрогнуться.
Найя усадила его на скамью в саду и вытерла полоску крови, запёкшуюся на челюсти. Затем она тщательно осмотрела его правое ухо, отбиваясь от Финниана, который отмахивался, уверяя, что с ним всё в порядке.
Несмотря на его отрицание, Найя не могла спорить. Рана на челюсти не заживала, а из ушной раковины продолжала сочиться кровь.
— Заживёт, — пробормотал он.
Не заживет. Она знала это. Он знал это. Ведь давно должно было зажить. Но они не стали говорить об этом.
Она принесла ему новую одежду и несколько её любимых лакомств с кухни. Времени на сентиментальные прощания не было. Будь воля Найи, они бы посетили водоём в последний раз, но Ракса, словно ястреб, наблюдал за ними от самого входа во дворец.
Финниан должен был уйти немедленно — и никогда не возвращаться.
Слёзы Найи текли с неустанно. Сквозь них она улыбнулась.
— Найди место, где тебе будет комфортно, хорошо? Никаких лачуг в лесу или кладбищ. Где-то с кроватью и камином. Тебе нужно быть в тепле. И не ходи месяцами голодным. Говорят, Земля Смертных полна восхитительной еды. Попробуй стейк из говядины. Слышала, он божественен на открытом огне.
Финниан терпеливо слушал, не перебивая её болтовню. Он молчал, пристально глядя на неё, словно стараясь запомнить каждую черту лица. От этого сердце сжималось, словно его резали бритвами.
Это не в последний раз. Это не конец. Не может быть.
— Думаю, они просто называют это стейком. — Его ладонь легла ей на щёку, и он криво улыбнулся. — Найди меня, когда освободишься от этого места. Но только после того, как немного попутешествуешь. Ты заслуживаешь того, чтобы ощутить ту свободу, о которой мечтаешь.
Ком в горле стал невыносимым, и она вытерла влагу с глаз, качая головой.
— Ты же знаешь, я не могу уйти.
— Кто сказал, что не можешь? — Финниан осторожно прижался своим лбом к её. Этот жест сказал больше, чем тысячи слов, которые они так и не решились произнести.
Я люблю тебя, Финни.
Он отвернулся, и его фигура рассыпалась на тысячу алых частиц, сверкающих в лучах солнца.
Найя опустила голову, пряча следы слёз.
Скорбь, вечная спутница, мягко разорвала её грудь, поселившись в глубине сердца.