Страница 7 из 50
Невзрачный Монк вставил: — Вот что было у него в карманах, — и протянул несколько предметов на ладони волосатой руки.
Док направил фонарик на предметы и увидел карточки с надписью:
У. П. УОЛЛ-СЭМЮЭЛС
ЧАСТНЫЕ РАССЛЕДОВАНИЯ
Был также значок такого типа, который выдается частным детективам в Англии.
— Совершенно верно, — искренне подтвердил пленный. — Я У. П. Уолл-Сэмюэлс, частный детектив.
— Кто нанял вас следить за мной? — Спросил Док.
— Никто, — отрицал Уолл-Сэмюэлс.
— Конечно, мы в это поверим! — сухо отрезал Хэм, державший в руке трость-шпагу.
— Это правда, — настаивал Уолл-Сэмюэлс. — Я следил за вами по собственной инициативе. Видите ли, у меня было к вам деловое предложение. У меня была идея, что вы будете избегать газетчиков, поэтому я наблюдал за проходами, где они разгружали багаж. Конечно же, я узнал вас под вашим восточным костюмом. Я уже видел вашу фотографию раньше.
Док Сэвидж спросил: — Какое у вас деловое предложение?
— Я надеялся убедить вас стать моим партнером в лондонском детективном агентстве, — сказал Уолл-Сэмюэлс. — С вами в качестве моего партнера я мог бы заработать много денег. Вам даже не пришлось бы выполнять никакой работы. Просто предоставьте свое имя моей фирме и получайте половину прибыли .
— Черт возьми! — фыркнул Монк. — Ну и наглость у этого парня!
Уолл-Сэмюэлс выглядел обиженным. — Тогда вы не станете моим партнером.
— Нет, — сказал Док.
— Если бы ты был напарником Дока, кто-нибудь убил бы тебя в течение двадцати четырех часов, — проворчал невзрачный Монк.
— Я воспользуюсь этим шансом, — сказал Уолл-Сэмюэлс.
— Нет, — повторил Док.
Уолл-Сэмюэлс нахмурился и рявкнул: — Тогда я буду благодарен вам за то, что вы отпустите меня на свободу!
— Отпустите его, — приказал Док.
С неохотой Монк и Хэм убрали руки от лица частного детектива, и тот выпрямился, огляделся по сторонам, увидел, что Хабеас Корпус наносит последние штрихи на испорченную шляпу, и впал в ярость.
— Вы должны мне новую шляпу! — проскрежетал он.
— Ты получишь быстрый пинок в самое подходящее место, если не уберешься отсюда, — пообещал Монк.
Что-то бормоча себе под нос, Уолл-Сэмюэлс поспешно удалился.
* * *
Уолл-Сэмюэлс шел посередине тротуара, тяжело ступая, пока не завернул за угол и не решил, что Док Сэвидж и двое его спутников его не услышат. Затем Уолл-Сэмюэлс нырнул в дверной проем и подождал несколько минут, вглядываясь в мрачные тени, мелькавшие по его следу и прислушиваясь. Он убедился, что за ним никто не следит.
Встав на цыпочки, Уолл-Сэмюэлс бросился бежать. Он замедлил шаг, когда увидел бобби, затем снова побежал, держась более мрачных переулков, пока, наконец, не добрался до угла, где находился магазин с надписью “Аптекарь”. В Соединенных Штатах это заведение назвали бы аптекой. В нем были телефонные будки.
Уолл-Сэмюэлс набрал номер.
— Шеф? — спросил он.
— Верно, в чем дело? раздался нетерпеливый голос. — Ты следил за Доком Сэвиджем?
— Не очень далеко, — печально признал Уолл-Сэмюэлс. — Я напал на его след, когда он покидал лайнер по грузовому трапу, за которым я наблюдал. Но каким-то образом он узнал, что я иду за ним по пятам — или двое его людей, Монк и Хэм, узнали об этом. Я не знаю, как они это сделали. Но они схватили меня прежде, чем я понял, что происходит.
— Тебя предупреждали, чтобы ты был очень осторожен! — проскрежетал другой по телефонному проводу.
— Откуда, черт возьми, мне было знать, что этот Сэвидж не человек? — Уолл-Сэмюэлс огрызнулся. — Я был настолько осторожен, насколько мог.
— Что случилось? — нетерпеливо спросил другой.
— Я рассказал Доку Сэвиджу и двум его людям короткую историю, — усмехнулся Уолл-Сэмюэлс. — Я всегда ношу с собой поддельные удостоверения частного детектива, и я сказал им, что я частный сыщик, который хотел бы взять Дока Сэвиджа в качестве партнера.
— Неужели ты думал, что они поверят в эту глупую байку? — саркастически спросил далекий мужчина.
— Это была хорошая история, проворчал фальшивый детектив. — И они в нее поверили.
— Ты уверен? — спросил мужчина вдалеке.
— Положительно!
— Ладно, вот что тебе нужно сделать, — раздался голос в трубке. — Тебе нужно вернуться и снова следить за Доком Сэвиджем. Сделай это так, чтобы он снова тебя поймал. Не думаю, что у тебя возникнут с этим проблемы после того провала, который ты только что совершил.
— Пусть он поймает меня снова! — Взвыл Уолл-Сэмюэлс. — Но я этого не понимаю.
— Стало необходимым вывезти Дока Сэвиджа из Англии, — сказал другой. — Когда он поймает тебя во второй раз, ты должен рассказать ему историю, которая заставит его уйти.
— Но что я могу ему сказать? — В отчаянии спросил Уолл-Сэмюэлс.
— Скажи ему, что Уильям Харпер Литтлджон, один из его людей, прошлой ночью отплыл на лодке в Южную Америку, — приказал другой. — Скажи ему, что ты не уверен, в чем дело, за исключением того, что Уильям Харпер Литтлджон следил за кем-то и оставил письмо с подробностями для Дока Сэвиджа.
— Скажи Доку Сэвиджу, что тебя нанял человек, за которым следил Литтлджон, и что ты украл письмо и отдал его этому человеку. Затем скажи Сэвиджу, что тебя наняли следить за ним, и сообщить по рации человеку, который тебя нанял, если Док Сэвидж решит отправиться в Южную Америку.
— Это сложно, — простонал Уолл-Сэмюэлс.
— Ты мастер лгать, — похвалил говоривший вдалеке. — Ты можешь всё переиграть. Идея в том, чтобы заставить Дока Сэвиджа сесть на корабль, идущий в Южную Америку, думая, что он следует за своим помощником, Уильямом Харпером Литтлджоном, или Джонни, как его называют.
— Где Джонни? — поинтересовался фальшивый детектив.
— Он у нас в руках, — сказал другой. — Этот дурак отправился в погоню за призраком короля Джона в районе Уош, и нам пришлось схватить его.
— Это плохо, — пробормотал Уолл-Сэмюэлс.
— Не думай об этом, — прорычал далекий голос. — Боюсь, у нас есть и другие проблемы.
— Что вы имеете в виду?
— Вейман Миллс.
— А что насчет него?
— Он исчез в Бресте, Франция.
— Какого черта он там делал? — спросил Уолл-Сэмюэлс.
— Он сказал, что ему нужно определенное оборудование, и я отправил его туда с несколькими людьми, — ответил вдохновитель. — Теперь он исчез.
— Думаешь, он все подстроил?
— Похоже, что так оно и было. Мои люди охотятся за ним.
— А как насчет его племянницы? Она в Бресте, не так ли?