Страница 37 из 79
Глава 13
Утром следующего дня я выложил на верстак все четыре втулки. Если честно, результатом я остался доволен. Не идеал, конечно. Любой нормальный токарь нашёл бы к чему придраться уже через пару секунд. Но для деревенской кузницы получилось более чем достойно. Грег несколько раз покрутил детали в руках и только одобрительно хмыкал.
— Работать будут.
— Куда они денутся, — хмыкнул я…
Долго ждать не пришлось. Ближе к полудню в кузницу вошёл Матвей. На этот раз выглядел он заметно спокойнее. Видимо, успел представить, как будет докладывать о выполненном поручении.
— Готово? — сразу спросил он.
Я молча указал на верстак. Парень подошёл ближе, взял первую втулку, потом вторую. Несколько раз перевернул детали в руках, заглянул внутрь, постучал ногтем по металлу.
Особо он ничего не понимал, это было видно сразу. Но сам факт готового заказа его вполне устраивал.
— Неплохо, — наконец кивнул он.
Я мысленно усмехнулся. От Матвея это почти похвала. После чего парень полез за пазуху и достал свёрнутый в трубку лист.
— Держи.
Свиток перекочевал ко мне в руки. Развернув его, я быстро пробежался глазами по тексту. Разрешение на охоту в окрестностях села Предгорное. На лице сама собой появилась улыбка.
— Всё-таки сделал.
— Я же сказал, что будет, — важно ответил Матвей.
На всякий случай я перечитал документ ещё раз: печать присутствовала, подпись тоже. Выглядело всё вполне официально.
Внутри сразу зашевелились новые планы. Нормальная охота решала множество проблем. Еда, шкуры, кости, жилы для тетивы. Да и просто возможность свободно передвигаться по округе уже дорогого стоила.
А ещё были три очень странных копья из древних руин. Использовать их для охоты хотелось всё сильнее.
— Ну что? Доволен? — усмехнулся Матвей.
— Более чем. — кивнул я.
Парень явно ожидал чего-то ещё, но, не дождавшись благодарностей, только фыркнул и ушёл. Дверь закрылась, а я ещё раз посмотрел на свиток и аккуратно свернул его.
В голове крутились десятки мыслей: от охоты до изготовления оружия, например арбалета. Последняя мысль заставила меня задумчиво потереть подбородок.
— Грег.
— М-м?
Кузнец как раз убирал инструменты после работы.
— Я несколько дней позанимаюсь своим проектом?
Он сразу насторожился.
— Что ещё за проект?
— Арбалет.
Грег удивлённо поднял брови.
— Не проще собрать лук?
— Изготовить проще, — вздохнул я. — А вот использовать значительно сложнее.
Кузнец задумался.
— Это почему?
— Потому что хороший лук требует долгой подготовки. Правильного дерева. Правильной сушки. Нормальной тетивы. Да и стрелять из него учиться нужно.
— А арбалет?
— Там своих проблем хватает. Но попасть в цель проще.
Грег несколько секунд молчал, потом пожал плечами.
— Если ничего срочного не прилетит, то работай.
После чего немного смущённо добавил:
— Мне самому интересно, что у тебя получится.
Я невольно улыбнулся.
— Ты же говорил, что не любишь всё необычное.
— Просто ты уже несколько раз сделал то, что по идее не должно было работать. — хмыкнул он.
Аргумент оказался неожиданно весомым. Кузнец почесал затылок и продолжил:
— Я ведь не оружейник. В этом вообще ничего не понимаю. Так что помочь не смогу.
— Да я и сам только приблизительно понимаю, что нужно делать. — вздохнул я. — Поэтому никаких гарантий, что получится.
Грег хмыкнул.
— С твоими затеями я уже понял одну вещь. Если ты говоришь, что ничего не выйдет, значит шансы примерно пятьдесят на пятьдесят.
— А если говорю, что выйдет?
— Тогда точно жди неприятностей. — усмехнулся Грег.
Я рассмеялся. Если честно, примерно так всё и работало последние недели.
После разговора с Грегом я первым делом отправился искать подходящее дерево. Теоретически для ложа подошло бы многое, но хотелось материал, который можно нормально обработать ножом и при этом он не развалится после первых выстрелов.
Свежесрубленное дерево отпадало сразу. Если память меня не подводила, такую древесину потом обязательно поведёт. Появятся трещины, начнут гулять размеры, а плечи вообще могут лопнуть в самый неподходящий момент.
К счастью, долго искать не пришлось. За кузницей обнаружился старый навес, под которым Грег хранил различный древесный хлам на случай ремонта телег, заборов и прочих деревенских нужд. Среди досок и обрезков нашлось несколько хорошо высохших берёзовых заготовок. Судя по виду, пролежали они там не один год.
— И зачем тебе это старьё? — поинтересовался Грег, заметив мой интерес.
— Хорошая заготовка, — пожал я плечами.
— Так в лесу дерева полно.
— А мне нужно именно сухое, — улыбнулся я.
Кузнец посмотрел на меня как на человека, который только что сообщил нечто крайне важное про обычную палку.
— Ну сухое и сухое.
Я только усмехнулся. Иногда очень приятно работать с людьми, которые не задают лишних вопросов.
Уже через час я сидел возле кузницы, внимательно рассматривая будущий арбалет. В голове постепенно выстраивалась схема: ложе, паз под стрелу, спусковой механизм, крепление плеч. Ничего особо сложного, по крайней мере в теории.
— Что это ты мастеришь? — поинтересовался Грег, выглянув из кузницы.
— Пока сам не знаю. Посмотрим, что получится.
Кузнец только хмыкнул и вернулся к работе. Я же взял нож и принялся снимать лишнюю древесину. Постепенно грубая заготовка начала приобретать осмысленные очертания. Сначала появился общий контур. Потом рукоять. Затем место под направляющую для болта.
Работа неожиданно увлекла меня настолько, что я практически перестал замечать происходящее вокруг. В какой-то момент рядом снова появился Грег.
Некоторое время он молча наблюдал за моей вознёй.
— Слушай… — наконец произнёс кузнец.
— М-м?
— А ты раньше точно был Сержем?
Я едва не полоснул ножом по собственному пальцу.
— С чего ты вдруг таким вопросом задался?
— Да потому что я тебя с детства знаю. — он кивнул на заготовку. — Ты раньше даже ложку нормально вырезать не мог, не то что оружие.
— Люди меняются.
— За пару недель? — продолжал хмуриться кузнец.
— Иногда хватает и пары дней. — выдавил я улыбку.