Страница 33 из 79
После всего произошедшего это выглядело вполне логичным объяснением. Я ещё немного постоял, прислушиваясь, но ничего не обнаружил, даже ветер почти стих. В конце концов пришлось признать, что смотреть тут не на что.
Я развернулся и продолжил путь, и почти сразу ощущение вернулось. Словно кто-то смотрел прямо в спину, оценивал и выжидал. По позвоночнику пробежал неприятный холодок.
Я снова резко обернулся, но результат оказался неизменным: позади не было абсолютно никого. Лишь тёмная стена леса постепенно растворялась в сумерках. Ощущение снова исчезло.
Несколько секунд я стоял неподвижно, потом снова повернулся к деревне, и чужой взгляд тут же вернулся.
— Да ну вас к чёрту…
На этот раз осторожничать я не стал. Если это действительно паранойя — переживу. Если нет — стоять посреди дороги ещё глупее. Я перехватил мешок поудобнее и быстро зашагал вперёд, едва не переходя на бег и практически не оглядываясь.
До деревни оставалось метров двести, и расстояние быстро сокращалось. Первые заборы выглядели сейчас почти родными, хотя ещё недавно я был готов поклясться, что терпеть не могу это место. С каждым шагом напряжение немного отпускало. Возможно, опасность действительно оставалась позади, или я очень хотел в это верить. Когда впереди наконец показалась моя хибара, я облегчённо выдохнул.
— Всё. Почти дома.
Шаг ускорился сам собой. В дом никто не полезет. По крайней мере, я на это надеялся.
Дом встретил меня тишиной. Честно говоря, именно сейчас это не радовало. Обычно я мечтал спокойно добраться до кровати и ни о чём не думать, но сегодняшний день получился слишком насыщенным. В голове до сих пор крутились руины, провал, металлический дротик и ощущение чужого взгляда из темноты.
Я бросил мешок на пол и первым делом занялся собой: смыл грязь, промыл рану в боку, осмотрел место попадания дротика. Выглядело не слишком красиво, но терпимо. Опухоль почти не появилась, кровотечение давно остановилось. Если внутри не осталось какой-нибудь древней гадости, жить буду.
— Замечательный критерий успеха, — пробормотал я.
После этого занялся бронзой. Высыпал добычу на стол и ещё раз внимательно осмотрел находки. Металла действительно оказалось много. Значительно больше, чем требовалось для четырёх втулок.
Спать всё равно не хотелось. Мозг работал на пределе, пытаясь найти ответы и генерируя ещё больше вопросов. К тому же сидеть одному в доме после всех сегодняшних приключений меня не тянуло. В итоге я собрал бронзу обратно в мешок и направился к кузнице.
Тем временем над деревней уже окончательно опустилась ночь. В окнах кое-где ещё горел свет, но большая часть жителей давно разошлась по домам.
К моему удивлению кузня ещё не была заперта. Грег сидел на старом чурбаке возле входа и задумчиво смотрел куда-то в темноту. Услышав шаги, кузнец поднял голову и его взгляд сразу зацепился за мешок.
— Принёс всё-таки. — хмыкнул он.
Я молча поставил добычу на землю и развязал горловину. Несколько бронзовых деталей глухо звякнули друг о друга а на лице кузнеца появилось облегчение, словно последние несколько дней он переживал не меньше моего.
— Ну вот и хорошо, — выдохнул Грег.
Потом неожиданно поднялся на ноги и отряхнул ладони.
— Пойдём, Серж, поедим. Ты голодный небось.
Я уже собирался привычно отмахнуться, но вдруг понял, что за весь день, действительно ничего не ел. Желудок немедленно подтвердил это недовольным урчанием.
Грег усмехнулся, на этот раз улыбка вышла какой-то странной, немного напряжённой, словно кузнец никак не мог решиться на что-то. В итоге он всё же добавил:
— Пойдём, есть серьёзный разговор.