Страница 20 из 22
— Ой… — Зена подняла на меня взгляд. — Тут беда. Разница в рейтингах слишком большая. Я при всём желании не могу разрешить вам этот бой, даже с заверенной Системой дуэлью. Это ломает базовые правила арены. Мне правда жаль.
Вот оно что.
Так вот к чему был весь вчерашний спектакль в ресторане. Всё встало на свои места.
Хитрая скотина этот Калевич. Он ведь и не собирался со мной драться по-настоящему. Знал, что мне, зелёному новичку с самого дна рейтинга, к нему на арену не пробиться. А раз я не выйду на бой, то по правилам меня автоматом запишут в проигравшие, и я, как честный лох, выложу ему всё до последней монеты да ещё и извинюсь прилюдно.
Дело даже не в десяти миллионах, эти деньги для меня давно мелочь. Но прогибаться под такую дешёвую подставу да ещё и кланяться на публику?
— И какой рейтинг нужен, чтобы бой всё-таки состоялся? — спросил я.
— Сейчас гляну точнее. — Зена снова уткнулась в свиток и повела пальцем по строчкам. — Вы почти на самом дне, за триста восьмидесятой тысячей. А чтобы вызвать Калевича, надо подняться хотя бы до четырнадцатитысячного места. И то, если этот вызов пройдёт в «режиме безумия», там между бойцами допустима разница до тридцати процентов.
Разница в тридать процентов… хм…
— То есть мне надо провести всего тринадцать боёв, чтобы дотянуться до Калевича? — уточнил я, после недолгих мысленных подсчетов.
— Ну… да, — Зена моргнула. — Тринадцать, если все до единого тоже в безумии с максимально высоким по рейтингу допустимом противником. В обычном режиме их бы понадобилось куда больше. Только это же нереально, за час-то. Тринадцать боёв. Вы бросьте эту затею, честное слово, оно того не стоит.
Стоявший рядом зевака в потрёпанном плаще хмыкнул.
— За час на столько мест не подпрыгнешь, хоть тресни. Дружище, Зена правильно говорит, плюнь да откажись от этой дуэли, целее будешь.
— В моём случае отказаться нельзя, — я пожал плечами. — Так что мне пора.
Развернувшись, я зашагал к двери своей раздевалки.
За спиной повисла тишина. Видать провожали меня взглядами словно тронутого.
В раздевалке номер семьдесят семь всё было как вчера. Я активировал доспех — ткань шортов брызнула жидким металлом, и по телу стремительно разошлись гладкие пластины тёмно-фиолетового отлива. Шлем собрался последним, с коротким металлическим щелчком. Теперь для зрителей я был просто безликой фигурой в матовой броне.
Я подошёл к портальной арке, коснулся ладонью её края и вызвал окно выбора.
Ставлю режим «Безумие». В противники беру бойца с самым высоким рейтингом из тех, кого мне вообще позволено вызвать. Чем выше соперник, тем длиннее прыжок, а мне сегодня надо прыгать шустро.
Арка полыхнула белым, пол ушёл из-под ног, и меня выбросило на утоптанный жёлтый песок посреди овальной чаши.
Перед глазами развернулось системное уведомление.
Противник подобран!
Имя: Трор Глыба
Рейтинг: 267 000
Режим: Безумие
Трибуны загудели, разглядывая новичка.
Напротив, шагах в десяти, разминал плечи Трор. Громадный, на две головы выше меня, с приплюснутой мордой и покатым лбом — вылитый тролль, хоть и являлся человеком. Доспех, наспех на него нацепленный, трещал по швам. Крутанув в лапе тяжёлый тесак, он повёл им из стороны в сторону и осклабился.
— Это что за чучело? — заржал Трор на весь зал. — Вырядился как на маскарад, а сам даже без оружия. Ты вообще карту не перепутал, малец? Тут дерутся, а не побираются.
— А оно мне и не понадобится, — ответил я.
Трор завис на секунду, а потом расхохотался так, что затряслись плечи. Видать, шутка про безоружного заморыша пришлась ему по вкусу.
Чавк!
Смех оборвался на полувздохе, а глаза метнулись вниз, к собственной груди, где торчала рукоять костяного кинжала. Того самого, что я метнул, пока он тут заходился от веселья.
Он ещё и понять ничего не успел, только шевелил губами, когда его тело подхватил купол арены и начал растворять, спасая от настоящей смерти.
Передо мной развернулась табличка Системы, поздравила с победой и предложила вернуться в комнату или продолжить. Рейтинг дёрнулся вверх и отсчитал разом больше ста десяти тысяч мест.
Один готов, двенадцать впереди. Часы тикали.
Я ткнул в «новый бой»…