Страница 74 из 84
— Есть варианты? — проворчал зверь и почесал белую морду с двумя чёрными полосками. — Слушай, времени нет. Надо уходить. Я облазил всю академию кукол и нашёл всех однопсилойцев. Берити, Солир и Аргус в клетках. Принц в подвальной камере рядом, и он истекает кровью. Если его не вытащить прямо сейчас, Юлиарн умрёт ещё до рассвета.
— Ллой, ты барсук? — прошептала я.
Барсук снисходительно глянул на меня крошечными глазками.
— А ты думала, что я волк, что ли? Людишка и есть людишка.
— Ты знаешь, как Дэграш попал в Лунную академию? — настороженно спросила я, отчаянно пытаясь вспомнить хоть что-то о барсуках.
Они хищники или нет? Охотники или нет? И вообще, чем питаются? Но единственные барсуки, которых я знала, обитали в советских мультиках. Вроде бы они ни на кого не охотились..
— Судя по трупу Дарха в фойе, думаю, ответ очевиден.
— Дарх? — не верю! — Но он был тяжело ранен и лежал без сознания..
— Кукольнику плевать на присутствие сознания. Если существо стало куклой при жизни, маг может и после смерти заставлять его действовать. Забрал же он спящую Церсею. Это точно Дарх, иначе как бы магистр крови оказался в фойе? И шея у него была сломлена. Я остался в актовом зале, когда вы ушли. А потом туда явились Дэграш и Церсея, и я сразу понял, что дело пахнет мертвечиной. Ну и незаметно прошёл за ними. В фойе лежал убитый Дарх.
Я вздрогнула и.. обрадовалась. Яркая радость, чистая нежность охватили сердце. Ллой не предатель! Он — не предатель!
— Понятно. Как будем выбираться отсюда? Я попробовала двери и окна, они заперты, — деловито сообщила ему.
Барсук фыркнул, морща морду, и молча показал мне когтистую лапу.
— Ты знаешь, какой длины достигают наши норы? — спросил любезно. — До трёхсот метров. С кладовочками, спаленками, с детскими для малышей, с запасными ходами. Как думаешь, пластик выдержит мои когти?
Мне стало стыдно, что я так мало знаю о барсуках. Куда меньше, чем о тех же волках, например. Я обняла однопсилойца и расцеловала. Ллой закашлялся, выскользнул из моих объятий:
— Нам надо спешить. Надо освободить Берити, Аргуса и Солира из клеток. С тобой нас пятеро. С Юлиарном — шестеро. Принца в центр, остальные встанут в звезду, так мы сможем переместиться в нашу академию. Оттуда можно будет призвать короля или кого-то ещё. Изначально надо было так делать, а не полагаться на собственные силы.
— А Церсея? — спросила я и услышала, как дрогнул мой голос.
— Она кукла, — Ллой отвёл взгляд.
— Но мы не можем оставить её здесь!
Барсук шумно выдохнул:
— Нет времени спорить, Жень. Пойми: переместиться можно только звездой. Шестой участник по центру соединяет магические лучи, аккумулируя энергию. А Церсея — седьмая. Кто-то должен остаться.
Мне вспомнился двор харчевни, и как мы всем псилоем переместились в академию. Вот только..
— А магистр Иштефан?
— Я его не нашёл, — соврал Ллой.
Не знаю даже, как я поняла, что это ложь. Почувствовала, наверное. Значит, всё плохо. Но он точно был жив, иначе.. я бы знала.
— Хорошо, — кивнула Ллою. — Тогда вперёд. Но мне нужно будет увидеть и Церсею. Мы не можем бросить её..
Он открыл было пасть, но я не дала ему возразить:
— .. живой. Ты же понимаешь, какие преимущества даёт Дэграшу то, что у него в плену Церсея?
— Дочь короля? Да. Пожалуй, ты права.
Я немножко не то имела в виду, но.. Дочь короля? Значит.. сестра Юлиарна. И сестра Иштефана. Она ему сестра! А я ведь ревновала. Мне вспомнилась златокудрая красавица на групповом портрете королевской семьи в замке княжны Эуджении. Тогда я не могла оторвать взгляда от лица Стёпы, а всех остальных заметила лишь мельком, поэтому потом и не узнала её.
Его родная сестра. Или сводная, неважно. Младшая. Мне вдруг стало понятно, почему Степан так много спускал ей с рук и ни за что не наказывал. Любящий старший братец? Похоже на то. Между ними была существенная разница в возрасте, и, видимо, Иштефан привык относиться к сестричке, как к малышке.
Но если так, то Дэграшу легко будет шантажировать Лунного магистра. А вот с Юлиарном у него не получилось. Было в наследнике что-то очень жёсткое при всей его внешней мягкости.
— А ты сможешь убить? — Ллой сомневался.
— Я же людишка. Мы режем животных и делаем из них суп, — беззаботно отмахнулась я.
И барсук поверил. Кивнул, спрыгнул на пол:
— Нужно отодвинуть кровать. Дэграша сейчас нет в Кукольной академии. Уверен, он отправился искать Пятую Академию. Не может не искать, иначе не возьмёт полноту силы. Вот только про Пятую никто ничего не знает и не говорит. Я и сам не знаю ни что там за магия, ни кто там учится, вообще ничего, просто.. ну очевидно, что она должна быть. Не может быть такого, что бы академий было только четыре. В общем, думаю, Дэграш сейчас её ищет. И всё же будет лучше, если наше бегство обнаружат не сразу.
Я послушалась.
На самом деле, я бы не смогла свернуть голову и курице. Я городской житель, родилась и выросла в славном городе Ленинградской области — Киришах, в Петербург поступила учиться. Бабушка умерла, когда я защищала диплом, и я не стала возвращаться на малую родину. А вот в деревне никогда не жила. Я не знаю, что такое подсобное хозяйство, мыши, курицы и вот это всё, а мясо бабушка всегда покупала в магазине. Однако Ллой этого не знал. Видимо, оборотни считали всех без исключения людей способными убивать.
Нору барсук рыл быстро и профессионально. Пластик действительно не выдержал твёрдости и остроты его когтей и крошился только так. Ллой очень старался разрывать пошире, но проход всё равно оказался ужасно узким. И всё же я смогла в него протиснуться. Особенно когда по моей просьбе однопсилоец когтем срезал длинный подол, превратив платье на сто тысяч в жалкий обносок, за который никто бы и рубля не дал. Ну и ладно. Всё равно я расхотела выходить замуж.
Берити и оба зайца сидели в металлических клетках и грустно грызли морковки. Клетки, к счастью, были накидными, без дверец.
— Вы куклы? — спросила я осторожно, откидывая ловушки.
— Вот глупая людишка! — разозлилась Берити и зацокала.
— Истинная форма недоступна для воздействия магии, — пояснил Аргус уныло. — Будь мы в человеческом обличье, Кукольник бы мог, а так.. К тому же, заклятье на нас наложило лицо королевской крови, магистру кукол его не снять.
— А выстроить звезду мы сможем? Это ведь тоже магия?
Все уставились на меня.
— Это другое! — ответили хором, и Ллой пояснил:
— Есть твоя персональная магия, а есть групповая. Звезда это.. ну.. как водоворот. Это даже не магия, а скорее лишь ключ к пространству.