Страница 32 из 84
Глава 16 Рыжий гость и шаман
Проснулась я ближе к вечеру в превосходном настроении. Мне снилось, как бывший грустно скребётся под дверью, умоляя меня разрешить ему войти. Я легла на спину, потянулась и уставилась в потолок. Идеальный план! Единственное — необходимо всё как следует продумать: месть обиженного мага мне не нужна.
А потом я вспомнила, что утром не бегала — слишком устала после лекций. Какой ужас!
Вскочила, приняла душ, переоделась и вышла. Я, конечно, не собиралась повторять вчерашний «подвиг», понятно, что наружу выходить нельзя, но.. Почему бы не побегать по фойе, например? Всё лучше, чем ничего.
Когда я сбежала по стеклянным ступенькам, то увидела, что перед входными дверями кто-то стоит. Двое мужчин. Один — рыжеволосый, и его лёгкие прямые волосы шариком сверкают вокруг головы, другой весь тёмный: в коричневом плаще, рясе, в капюшоне, закрывающем лицо.
Люди? В Сумеречном лесу? А.. ой, на них же твари могут напасть! Что же они тут делают? Это же опасно!
Я поспешила к несчастным и замерла на последней ступеньке.
А если это — иллюзия? Если это монстры в образе людей? Я растерялась, не зная, что делать. К тому же позы обоих не выражали какого-либо испуга. Рыжий поднял руку и помахал мне приветливо.
Обман? Иллюзия? Или эти ребята в беде?
— Привет, красавица! Не пустишь нас погреться? — весело спросил рыжий. — Мы тут заблудились немного..
— Не пустит, — отрезал Иштефан, подходя.
Оказалось, что он спускается за мной. Магистр встал слева.
— Что у тебя с голосом, Иштефан? — полюбопытствовал рыжий.
— Простыл.
— Тебе, должно быть, говорить больно, — посочувствовал гость, — а тут мы со своими новогодними испытаниями. Какая неприятность!
Иштефан подошёл к двери. Он ведь не собирался их впускать? Я вдруг поняла: он сейчас к ним выйдет. А там.. там монстры! Нет, мне не было, конечно, не жаль козла, но..
Стеклянные двери распахнулись, Иштефан вышел в тамбур, и я — не знаю уж как — выскочила за ним.
А я ведь даже куртку не надела!
Мороз тотчас защипал щёки, стоило мне выйти. Снег захрустел под кроссовками.
— И телохранителя взял, — расхохотался рыжий. — Сёма, глянь, какой у магистра телохранитель симпатичный!
Просто я ответственная. «Сам погибай, а товарища выручай», — твердила мне бабушка. И хотя Иштефан товарищем мне не был, всё-таки бросить магистра одного во враждебной среде я не могла. Всё дело только в этом.
Рыжий парень был одет обычно: альпинистская куртка, лыжные штаны, на ногах лыжи, а в руках — палки. Ничего такого, мне на миг показалось, что я дома. Если бы не второй — он был весь увешен амулетами из металла, дерева, перьев. Мне кажется, я даже видела высушенную обезьянью лапку. Ну, надеюсь, что это была именно обезьянья, а не рука ребёнка, например. И множество различного бисера. Он блестел на десятке браслетов, им был расшит плащ из грубой дерюги, им же были украшены дреды странного мужчины.
— Приветствую тебя, магистр Дарх из рода Нирвасов, — пропищал Иштефан, наклонив голову. — И тебя, Семаргл Тёмный. Вы напрасно проделали столь долгий путь: у нас набор был три дня назад. Адепты не готовы к испытаниям.
— Вряд ли это наши проблемы, Тефан.
Рыжий ухмыльнулся пренаглым образом. Я снова посмотрела на него, уже внимательнее: лет.. под тридцать, но выглядит очень молодо. В основном, наверное, именно из-за вот этого выражения весёлого, даже скорее безбашенного человека, легкомысленно относящегося к жизни. Над губой — золотая полоска, губы того нежно-розового цвета, который, мне кажется, может быть только у рыжих. Но в чёрных глазах есть что-то хищное. Первое впечатление — шутник-приколист, главный клоун класса. Второе — очень опасный тип, дорогу которому переходить не стоит.
— Это вообще не проблема, — Иштефан пожал плечами, сбросил рукава с ладоней и приподнял руки пальцами вверх. — Просто испытаний не будет.
— Жаль. Мои ребята проголодались, — рассмеялся Дарх. — По охоте.
В ладонях Семаргла заклубился рубиновый пар. Иштефан сделал шаг вперёд и вбок, загородив меня.
— Опусти руки, — приказал ужасно тоненьким голосом. — Меня напрягает, когда при мне обращаются к кровавой магии.
Действительно простыл, что ли? Дарх снова рассмеялся:
— Ничего личного, Тефан. Кровавая магия, скажу тебе, куда приятнее, чем магия тьмы.
— Особенно когда она твоя, — возразил мой магистр. — Испытания это всё, о чём ты явился сказать мне?
— Может, впустишь внутрь? Тут холодно.. и сущности всякие мерзкие.
— Может, и впустил бы. Но мой телохранитель против. Она девочка, ей не хочется видеть посторонних мужиков в доме.
Я почти поверила ему — у Иштефана в голосе не прозвучало даже нотки ироничной. Впрочем, и в моём мире Стёпа предпочитал шутить сохраняя невозмутимое выражение на лице, так что даже и не понять порой было: всерьёз он говорит или нет. Мне вдруг вспомнился момент, когда я пожаловалась ему (мы смотрели какой-то фильм-сказку), что в современном мире нет принцев. Ну, не считая принца Гарри, но это не то. И Степан, утопая в подушках на моём диване, вдруг посмотрел на меня и очень серьёзно сказал:
— Может, я — твой принц.
Это был ноябрь, за окном накрапывал ленивый дождик, было темно, грязно и холодно. Я нервничала перед свадьбой. А тут вот такое заявление. Помнится, я тогда рассмеялась, встала и сказала:
— Нет уж. Не нужен мне никакой принц. К ним в довесок идёт обычно полуразвалившийся замок, коварные придворные, вонючие лошади и ржавые мечи. Давай-ка я лучше тебе чаю заварю? С мандарином?
Тогда я была уверена: это одна из его шуточек. А сейчас.. Он пытался со мной поговорить, может быть?
«Чепуха. Хотел бы — поговорил бы. Просто стебался, зная, что я не догадаюсь».
— Ты ничего не понимаешь в девочках, парень, — снисходительно заявил Дарх. — Малышка, ты же пригласишь нас? Этой зимой так холодно! Мы бы отлично потусили вместе!
— Она, может, и пригласит. А я — нет. Проваливай!
Я оглянулась на знакомый голос.
Церсея!
Красотка шла из академии прямо на нас и тотчас, не останавливаясь и не замедляя движения, бросила сгустком света в шамана (как я мысленно прозвала Семаргла). Того отшвырнуло прямо в сугроб. Церсея немедля кинула новый сгусток, но Дарх вдруг вскинул ладонь, и магический свет сгустка запламенел и налился красным. Магичка вскрикнула, согнулась и упала на колени, корёжась от боли.
Иштефан обеими руками бросил в гостей чем-то невидимым. Тех отбросило назад. Я только и успевала мотать головой туда-сюда, следя за внезапной схваткой. Иштефан чуть обернулся ко мне и пропищал: