Израиль

– Как прошли похороны? – поинтересовался он за ужином.

– Нормально, – безучастно ответила Сандра, наслаждаясь вкусом пасты с морепродуктами. Давно она с таким удовольствием не ела. Даже запахи казались насыщеннее.

– Ты вернулась раньше, чем собиралась…

– Стало скучно, – отозвалась она.

Она злилась на Дугласа, но старательно скрывала гнев за маской безразличия. То, что она сегодня узнала от Ривы, повергло ее в шок. Теперь Сандра ни за что не отступится и доведет дело до конца.

Рива призналась, что не обижалась на Сандру из-за той злополучной ссоры с Дугласом на дне рождения, а сгорала от стыда, боясь смотреть ей в глаза и лгать. В тот день Рива видела Дугласа с Моникой и хотела вывести его на чистую воду в тот же вечер, но он не позволил, а на следующее утро заявился к Риве домой и чуть не сломал руку, когда отбирал ее телефон со снимками. Со спины Моника сильно напоминала Риву благодаря блестящим длинным волосам. Фотографии получились нечеткими, и Дуглас пообещал, что скажет Сандре, будто на фото Рива. Это разрушило бы их дружбу, а угроза покалечить ее заклеила ей рот пластырем.

Сандра могла бы обидеться на подругу, сказать, как она глупо поступила, и наговорить еще дюжину неприятных слов. Но не стала. Она простила Риву. Дуглас не достоин того, чтобы лучшие подруги из-за него ссорились. За последние два года Сандра во многом переосмыслила свои взгляды на жизнь и понимала, что обиды лишь крадут годы. Ничего не изменить. Что сделано, то сделано.

На следующий день Сандра позвонила адвокату, чей номер телефона сохранила в контактах еще пару месяцев назад. Во время окрашивания волос в салоне Сандра услышала от одной из клиенток рассказ о том, как адвокат ее подруги помог выиграть бракоразводный процесс. Блондинка с воодушевлением делилась историей о неверном муже, скрывающем доходы. Он хотел оставить ее без цента. Вероника Миллер нашла все его счета, поэтому суд разделил имущество справедливо, а еще обязал мужчину выплачивать солидные алименты.

У Вероники Миллер по счастливому стечению обстоятельств появилось свободное окно в три часа дня. Сандра ехала на встречу с трепетом в груди. Казалось, что ей в спину дул попутный ветер: ни одного красного светофора, только зеленый свет!

Адвокатская контора, в которой работала Вероника Миллер, выглядела как обычный офис: мягкие кресла, журналы на столике и запах кофе.

– Миссис Джонс? – Сандре улыбнулась миниатюрная молодая женщина в стильном сером костюме.

– Да, это я. Добрый день.

– Здравствуйте, я Вероника Миллер, проходите в мой кабинет.

Сандре не верилось, что она здесь, наконец-то решилась сделать шаг вперед. Пусть это всего лишь консультация, но для нее это настоящее событие, которым так хотелось поделиться… Не с кем-нибудь и не с подругами, а с Кристианом. Но Сандра дала себе обещание, что не сделает этого, не позвонит и не напишет, не даст ложной надежды, пока не обретет свободу.

Она рассказала мисс Миллер обо всем, не скрыв ни одной детали, от момента встречи с Кристианом на выставке до вчерашнего дня, когда застукала мужа за изменой.

Вероника слушала внимательно, делая пометки в блокноте, а после сказала:

– Я готова взяться за ваше дело, миссис Джонс. Мои услуги стоят дорого, оплату с вас я возьму по схеме: двадцать процентов в качестве аванса, а восемьдесят, когда выиграю дело, ополовинив состояние вашего мужа. Если вас все устраивает, можете подписать договор прямо сейчас.

– Меня все устраивает! – согласилась Сандра, ощущая крылья за спиной.

Вечером Сандра долго собиралась с духом, чтобы поговорить с Дженни. Она боялась грядущего разговора, но скрывать от нее свои намерения больше не видела смысла.

– Мама, какая разница, как мы будем жить – с папой или отдельно? Его все равно никогда нет дома, – ответила Дженни, пожав плечами.

– Детка, ты уверена, что не расстроишься из-за нашего развода?

– Мне жаль. Немного. Просто у многих моих одноклассников родители в разводе. И я часто слышу, что папы забирают их на выходные и проводят все свободное время вместе. Они гуляют в парке, ходят в зоопарк или кино. Вдруг, когда вы с папой разведетесь, он тоже начнет проводить со мной время? – с надеждой спросила Дженнифер, отчего у Сандры сжалось сердце.

Раньше Сандра не задумывалась над тем, как Дженни относилась к постоянной занятости отца. Дуглас довел ситуацию до абсурда – их ребенок надеялся, что хотя бы после развода ее папа начнет уделять ей больше времени. Сандра прижала Дженни к себе и, поцеловав в кудрявую макушку, почувствовала, как по щеке покатилась теплая слеза. Ей настолько было стыдно перед дочерью, что становилось трудно дышать.

* * *

Две недели Вероника Миллер собирала документы, готовила иск в суд, а сегодня она должна приехать на работу к Дугласу и сообщить о желании Сандры развестись. За это время от Моники не было никаких вестей, и Сандра решила нанять частного детектива, чтобы получить доказательства измены.

Готовясь к войне с Дугласом, которая должна вскоре начаться, Сандра не находила себе места и вздрагивала от каждого звука: гудков автомобилей с улицы, сообщений и звонков на телефон. Ей звонила мама, чтобы сказать, что нашлись желающие приобрести дом. Рива спрашивала о настроении, Элис приглашала на прогулку. Но один звонок стал настоящей неожиданностью:

– Здравствуйте, Сандра. Это Моника.

– Моника? – воскликнула Сандра. – Вы готовы помочь?

– Да… – протянула она. – Сегодня я узнала, что жду ребенка. От Дугласа, – зачем-то уточнила она.

Сандра почувствовала, как кровь отлила от лица, а по телу побежал холодок. Не потому, что новость плохая, наоборот, будто неподъемный груз упал с плеч. Сомнения отпали – она победит. Теперь точно победит.