Тени прошлого

Глава 23

Сомнения отпали

Сандра

До самого Бруклина Сандра тенью следовала за «Бентли» мужа в беспрерывном потоке машин и благодарила вселенную за появившуюся возможность. Когда Дуглас остановился около трехэтажного дома из красного кирпича, Сандра схватила телефон, надеясь заснять сцену прощания на улице, но ее не было. Брюнетка в коротком цветастом платье вылезла из «Бентли» и помахала Дугласу, а потом стояла на том же месте до тех пор, пока машина Дугласа не скрылась за поворотом.

«Господи, какая преданность!» – мелькнуло в мыслях у Сандры.

Улыбнувшись своим мыслям, девушка начала подниматься по лестнице к парадной двери. В это время Сандра, как истинный шпион, подкрадывалась к брюнетке со спины. Та что-то искала в своей брендовой сумочке, не обращая на нее ни малейшего внимания.

– Добрый день, – проговорила Сандра.

Любовница мужа подскочила от неожиданности, а когда взглянула на Сандру, не смогла скрыть испуг.

– Д-добрый, – заикнувшись, ответила она.

– Вижу, узнали меня, – усмехнулась Сандра.

– Простите, не понимаю вас, – пискнула девушка, выуживая из сумки ключи. Она пыталась попасть в замочную скважину, но ее рука дрожала, словно кто-то невидимый тряс ее.

Сандра положила ладонь на запястье девушки и слегка сжала ее:

– Мисс, я пришла с миром, клянусь!

Брюнетка отшатнулась, будто обожглась, и сощурила глаза:

– Я не понимаю. Что вам нужно? Мистер Джонс просто подвез меня. Это не то, о чем вы подумали!

– Перестаньте. Я была там, стояла на пороге собственной квартиры и все слышала своими ушами.

Щеки девушки тут же вспыхнули, а глаза заметались, как у затравленного зверька.

– Я не хотела. Он сам настоял. Я… Я… Вот же черт! – Она спрятала лицо в ладонях, но продолжила: – Мне жутко стыдно. Я не знаю, что сказать.

– Мы можем подняться и поговорить? – мягко предложила Сандра, боясь спугнуть соперницу.

– Если только у вас с собой нет газового баллончика или чего похуже, чтобы отомстить. У меня дома младшая сестра. Она вызовет полицию, если вы мне что-нибудь сделаете! – предупредила она, воинственно вздернув подбородок.

– Полиция не понадобится, – заверила ее Сандра. – Как я могу к вам обращаться?

– Моника, – опасливо ответила она, словно, сказав имя, вкладывала нож в руку Сандры.

Ее квартира располагалась на третьем этаже: небольшая, уютная, со свежим ремонтом. Возможно, даже купленная Дугласом, но это не имело никакого значения. Сандре не жалко.

Какая ирония: будучи законной женой, она пришла просить помощи у любовницы мужа и готова заплатить сверху, лишь бы добиться цели.

– Сюзи, ты дома? – крикнула Моника и прислушалась. Никто не отвечал. Она пожала плечами и пробормотала: – Похоже, что нет. Проходите в гостиную, я налью нам содовой.

Сандра расположилась на мягком сером диване, занимавшем треть комнаты. Моника вернулась через пару минут с двумя запотевшими стаканами – один отдала Сандре, а из второго сделала несколько жадных глотков.

На вид Монике от силы лет двадцать пять: симпатичная, аккуратные черты лица, ухоженная. Судя по подтянутой фигуре, она регулярно занималась спортом. Достойная соперница Сандре. Наверное, любая другая жена неверного мужа сходила бы с ума от ревности, но не Кассандра. Она мысленно благодарила Бога и бабушку Руби, что свели их пути с Кристианом – его появление в жизни Сандры открыло глаза, дало толчок к развитию, а иначе она, вполне возможно, родила бы второго ребенка, а Дуглас продолжил бы манипулировать ею и развлекаться на стороне на полную катушку.

– Чего вы хотите? – в лоб спросила Моника. – Чтобы я порвала с Дугласом? Думаете, мне нравится эта роль? Я люблю его всем сердцем и лучше мужчины в жизни не встречала. Он столько сделал для меня хорошего, вы не представляете!

Сандра пожала плечами.

– Не представляю, – усмехнулась Сандра. Ей с трудом верилось, что речь шла о Дугласе, хотя он мастерски умел притворяться. – Вы с ним, как минимум, три года вместе. Почему он до сих пор не ушел к вам?

Моника фыркнула и закатила глаза:

– Дуглас любит и меня. И вас тоже. Он глубоко несчастен из-за этого, ведь ему приходится разрываться между нами, к тому же у вас ребенок… Я несколько раз расставалась с ним. Мы могли не видеться по три-четыре месяца, а потом все сначала.

«Теперь понятно, почему муж то охладевал и цеплялся ко всему, то снова пылал любовью и удивлял нежностью».

– Моника, любовь – прекрасное чувство, помогите мне, прошу вас!

– Я расстанусь с ним, обещаю! – Ее янтарные глаза наполнились тоской, какая бывает у уличных собак, что с надеждой смотрят на руки прохожих в ожидании еды или ласки.

Сандра покачала головой.

– Нет. Наоборот, мне нужна свобода. Я хочу развестись, но он угрожает, что заберет у меня дочь. Не исключаю, что мои слова не вписываются в ваше представление о Дугласе, но клянусь: я мечтаю о разводе! Помогите, Моника! Попробуйте забеременеть от него.

– Дуглас будет против, я знаю! – вскинулась она, отшатнувшись.

– Вы хотите быть с ним? Жить вместе, готовить ему, просыпаться в одной постели, ходить вместе по городу без опаски, что кто-то увидит, родить ему ребенка?

– Конечно, хочу! – Глаза Моники загорелись. Сандра отчетливо видела, как сказанные слова оживали в ее голове, превращаясь в красивую сказку.

– Тогда дайте мне доказательства! Позвольте сделать снимки, где вы будете вместе, возможно, во время поцелуя. Я как в воздухе нуждаюсь в компромате! И умоляю, не говорите, что я была здесь.

– А если…

– Я подарю вам его! Пожалуйста, помогите!

Моника смотрела на Сандру, не моргая и не дыша, осмысливая предложение. По ее лицу было видно, как мысли разрывали ее на части. Моника металась, а Сандра надеялась, что она примет правильное решение.

– Простите, но это будет предательством с моей стороны. Я не могу так поступить с ним. Если Дуглас узнает, он никогда мне этого не простит!

Чего Сандра никак не ожидала, так это совестливой любовницы. Теперь она волновалась, что Моника обо всем расскажет Дугласу, и тогда их с мужем холодная война превратится в ядерную.

– Давайте так: вы сейчас запишите мой номер телефона, а когда надумаете – позвоните! Поверьте, я разведусь с ним либо с вашей помощью, либо с посторонней. Просто с вами это будет в разы быстрее и менее болезненно.

* * *

Вечером Дуглас вернулся домой раньше обычного и напоминал нашкодившего щенка – он был молчалив и поглядывал на Сандру виноватым взглядом.