Страница 32 из 77
Я выхожу на балкон. Ночной воздух обжигает лицо, и я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Звёзды над головой кажутся холодными и далёкими. В саду внизу темно и тихо.
Я опираюсь на каменные перила, смотрю в ночь и пытаюсь привести мысли в порядок.
Что я делаю? Зачем я здесь? Зачем согласилась идти с Арденом, когда всё внутри кричит о другом?
Арден хороший. Добрый. Красивый, зараза. С ним легко, весело, он не заставляет гадать, не прячется за масками. С ним можно было бы построить что-то настоящее. Если бы не..
Если бы не тот вечер в библиотеке. Если бы я не вляпалась в дурацкие фанты, не полезла в запретное крыло, не застала Эверхарта за чтением того странного фолианта..
Кстати, а что он вообще делал в библиотеке?
Я вспоминаю ту ночь. Его руки, окутанные чёрным туманом. Книгу, которую он держал перед собой. Я тогда думала, что он что-то изучает или уничтожает. Но теперь, когда я знаю его чуть лучше, понимаю: было что-то странное в том, как он читал. Он не перелистывал страницы, не водил пальцем по строкам. Он.. вдыхал. Словно впитывал что-то из самой книги. Словно она была не источником знаний, а источником силы.
Что, если он делал что-то запрещённое? Что, если это как-то связано с его магией тьмы..
А может, я просто накручиваю себя? Потому что не могу выкинуть его из головы. Потому что вместо того чтобы радоваться балу с прекрасным драконом, я стою здесь и думаю о том, о ком не следует.
Я злюсь на себя. Злюсь, что не могу переключиться. Злюсь, что дарю Ардену надежду, когда в моём сердце нет места для него. Он заслуживает кого-то, кто будет смотреть на него так же, как он смотрит на меня. А не ту, которая на балу с ним, а мыслями – чёрт знает где.
Я вздыхаю. Нужно будет поговорить с ним. Серьёзно. Объяснить, что ничего не выйдет. Что он просто друг. Красивый, наглый, замечательный друг, но не больше. Больно будет. Но лучше сейчас, чем потом, когда он вложит в это ещё больше чувств.
А что, если бы не было той библиотеки? Если бы я не столкнулась с Эверхартом, не вляпалась в эту странную связь? Может, тогда я смогла бы ответить Ардену? Может, мы бы даже стали парой. Дракон и аномальная адептка – звучит как начало хорошей романтической истории.
Но история началась иначе. И теперь я ничего не могу с этим поделать.
— Тебе не следовало приходить с ним.
Голос разрывает тишину, как лезвие. Я вздрагиваю, резко оборачиваюсь.
Эверхарт стоит в проёме балконной двери, заслоняя свет из зала. Его лицо – в тени, но я вижу глаза. Они горят тёмным огнём.
А за его спиной клубится чёрная магия. Она стелется по полу, поднимается по стенам, и я замечаю, как дверь за ним медленно запечатывается – тонкие чёрные нити оплетают ручки, щели, образуя плотный, непроницаемый узор.
Секунда. И мы отрезаны от всего мира.