Страница 48 из 91
Я кивнула, не сводя с духа взгляда, и одними губами приказала следовать за мной. Вышла, обернулась — душа Лейни просочилась сквозь столик с пирогом и медленно, будто того не желая, поплыла за мной.
В туалет я не пошла — юркнула в ближайшее помещение, оказавшееся кухней, прикрыла дверь. Тень прошла сквозь неё без всяких проблем и замерла в шаге от меня.
Прошелестели тихие слова:
— Что тебе надо, зрящая?
— Правда. Кто тебе приказал подбросить Эдвине Ведьмины капли? Зачем?
Несколько секунд Лейни молчала, а потом вдруг рассмеялась. Её смех походил на шелест листвы в кронах деревьев, потревоженных порывом ветра.
— Думаешь, я возьму и всё выложу? Тебе?!
— Тебя убили, Лейни, — напомнила тени. — Убили и сбросили, как мусор, в реку. Неужели ты не хочешь наказать своего убийцу? Почему он пытался мне навредить? Зачем я ему нужна?!
Мой голос стал резче, жёстче, и дух с явной неохотой продолжил:
— С чего ты взяла, что ты кому-то здесь нужна? Им.. нам(!).. нужно другое: сокровище Фарморов. Но ты не сокровище. Ты всего лишь.. — Лица тени видно не было, но мне всё равно показалось, что я различила презрительную усмешку. В каждом её движении чувствовалось презрение и надменность, словно она была королевой, а я всего лишь скромной помощницей модистки.
— Кто тебя нанял? На кого ты работала?
— Лучше тебе не знать его имя, — неожиданно зло прошипел призрак. — Будешь спать спокойнее. Здесь. Сейчас. Пока не уснёшь вечным сном. Навсегда!
На какое-то мгновение я опешила. Мне, конечно, встречались разные призраки, но такого я видела впервые. Злобного, наглого и явно с перекрученными мозгами. Понятно, что у духов нет мозгов, но..
Но и у Лейни при жизни их, похоже, тоже не было.
— Почему ты его защищаешь? — Я вглядывалась в туманные черты лица и видела в них лишь злость и раздражение. — Боишься? Так уже поздно бояться — тебя и так убили.
— Убили? — Или мне показалось, или губы из марева искривились в презрительной ухмылке. — Я сама выбрала свой путь и сделала шаг в новую жизнь. Меня ждёт скорая награда, а тебя..
— Мисти?
Позади что-то хлопнуло, и я резко обернулась. У двери, стеклянной, в широкой деревянной раме, ведущей во двор, стоял мужчина средних лет. По-видимому, тот самый Гриндер, который считал, что его жёнушка не умеет варить хороший кофе.
Скользнув по мне взглядом, мужчина стащил с головы выгоревший на солнце кепи и уже не так настороженно, а скорее, удивлённо поинтересовался:
— Леди?
— Я искала туалет и заблудилась, — очаровательно улыбнулась вконец растерявшемуся Гриндеру.
Оправдание, конечно, так себе. Это ведь не дворец и даже не дом Делагарди, чтобы в нём теряться, но улыбка сработала: как-никак я тоже драконица.
Не задавая вопросов, на которые имел полное право, мужчина пробормотал:
— Последняя дверь по коридору.
— Благодарю, — подарила ещё одну улыбку, а стоило отвернуться, тут же поджала с досадой губы — Лейни исчезла, и вряд ли удастся снова её призвать. Идти на контакт она явно не желала, а заставить говорить упрямого духа.. Не представляю как.
Бывало, мне попадались несговорчивые души, но большинство всё же любили пообщаться и радовались, когда родные их призывали. Но это явно не тот случай. Лейни плевать на родных, плевать, будет ли наказан её убийца. Да и вообще, было ли убийство? Что это вообще значит: я сама выбрала свой путь? И о какой новой жизни она говорила..
Вернувшись в гостиную, застала Делагарди прощающимся с супружеской парой.
— Благодарю за помощь, мистис Эрроу. Мейст Эрроу..
— Да какая от нас помощь! — всплеснула руками хозяйка. — Мы почти не знали взрослую Лейни. Боюсь, вы только потеряли с нами время.
Дракон ничего не ответил. Только пожелал супругам хорошего праздника и поинтересовался, готова ли я отправляться. Кивнув, первой вышла на крыльцо, подняла взгляд к небу. Всего каких-то полчаса назад оно было голубым, облепленным белыми облаками, а теперь голубизна пропала. Спряталась за серой, тяжёлой пеленой, набухающей грозой.
Бум! На нос угодила крупная холодная капля, грозя осенним ненастьем.
— Ещё раз спасибо, — прощаясь, сказал Делагарди и поспешил к калитке.
Я поплелась следом, хмурясь вместе с небом. Наверное, я слишком наивна. Вот на что надеялась? Что мы по-быстрому узнаем имя заказчика и сегодня же его арестуем? Увы, реальность оказалась совсем другой. Мало того что эта злюка ничего толком не сказала, так ещё и поставила перед фактом — моей жизни по-прежнему грозит опасность.
И что же получается? Ведьмины капли и искажённые — дело рук одного и того же человека? А может, группы заговорщиков.. Секты? Лейни ведь обмолвилась, что загадочное сокровище Фарморов нужно им, а не ему.
В общем, чем дальше в лес, тем больше вопросов и тревог.
В машине к нам присоединилась Вильма. Вовремя. Эндер как раз начал интересоваться, чем интересным я могу его порадовать. Пришлось «радовать».
— Разговор получился.. кхм.. странным, — начала я и рассказала об общении с помощницей модистки. Обо всём, кроме угроз в свой адрес. Дракону только дай повод запереть меня в четырёх стенах и удерживать там до второго пришествия.
— Интересненько! И на какую такую новую жизнь она надеется после смерти? — хмыкнула Вильма.
А Делагарди, пусть её и не слышал, невольно поддержал:
— Странные размышления о новой жизни. Это же как надо было задурить девушке голову, чтобы она себя убила.
— Думаешь, это всё-таки было самоубийство?
Эндер неопределённо пожал плечами:
— Ещё раз поговорю с Шультеном, нашим патологоанатомом. И встречусь с другими помощницами портнихи. Их допрашивал Рейер. Возможно, что-то упустил.
— А я всё проконтролирую, — заговорщически пообещала Вильма.
К счастью, дракон по-прежнему её не слышал, иначе бы страх как «обрадовался» такому сопровождению.
— А ты? Ничего не узнал от мистис Эрроу?
Не сводя с дороги взгляда, «муж» поморщился:
— Она много знает о девочке Лейни и совершенно ничего не знает о Лейни повзрослевшей. Увы..
Мы уже успели выехать из Корвина и теперь катили по просёлочной дороге. По лобовому стеклу медленно ползли пока ещё редкие дождевые капли, но сгустившиеся сумерки непрозрачно намекали, что в любой момент мелкая морось может смениться проливным дождём.
— Может, я с тобой загляну к помощницам? — ни на что особо не надеясь, спросила я и ойкнула, неожиданно подскочив на сиденье.