Страница 41 из 43
Я кивнула вновь и опустила глаза. Слишком много мыслей и эмоций по этому поводу было внутри меня. Они цеплялись друг за друга, как репейник, и не позволяли нормально обдумать ни одну из них. Наваливались комом, грозя погрести под своей тяжестью.
– Я разберусь, – уже вслух твёрдо сказал Десмонд, – скоро всё это закончится.
Я улыбнулась. Не столько ему и его уверенности, сколько самой себе, потому что во мне не было даже намёка на сомнения или недоверие к Десмонду. Я верила и просто твёрдо знала – да, он разберётся.
«Обожаю тебя», – с тёплой насмешкой подумал он, улыбаясь мне в ответ.
И вот, казалось бы, просто улыбка, а на душе спокойнее, и все беды уже не кажутся такими страшными и опасными. Просто улыбка…
– Я перенесу вас дальше к северу, – произнёс Десмонд.
Наша стража понятливо подошла ближе, Джеф поднял с земли нашу многострадальную сумку с вещами, и через пару секунд всех нас поглотило яркое магическое сияние.
Перемещаясь в портале, я чувствовала свою руку в тёплой ладони мужчины и верила, что всё закончится хорошо.
– В десяти минутах отсюда постоялый двор, возьмите там повозку и двигайтесь дальше. До обеда не останавливаться. Я уничтожу след от портала, – дал распоряжения лорд Ранэр, едва мы оказались в очередном тёмном лесу, в котором было значительно холоднее, чем в прошлом.
– Будет сделано, – отозвалась охрана.
Кас попытался забрать сопротивляющуюся Али из рук отца, а я…
Я поняла, что не могу сделать вдох.
Хватаю открытым ртом воздух, но не чувствую его внутри. Я начала попросту задыхаться, сама до конца этого не осознавая.
И тут, словно молния в кромешной тьме, будто искра вмиг разгоревшегося пожара – боль в бедре! Острая, яркая, невыносимая!
Я зашипела сквозь зубы, едва сдерживая крик боли. Нога тут же онемела, я перестала её чувствовать и, кажется, начала падать… но удара не случилось, и вместо холодной недружелюбной земли я ощутила сильные горячие руки Десмонда, что подхватили, уберегая от падения, подняли и прижали к его напряжённой каменной груди.
– Кали! – сквозь толщу воды донёсся его полный страха крик.
Ответить я уже не смогла, проваливаясь в кромешную черноту.
Глава 17
Мне было больно.
Какое-то время боль была единственным, что я ощущала.
А потом вдруг она исчезла. Пропала, будто её никогда и не было. И мне стало так хорошо, легко, спокойно… пока ускользающим отголоском на краю сознания не промелькнули ощущения Десмонда, которые он от меня старательно прятал.
Моя боль теперь была у него. Не знаю, как он это делал и какую магию использовал, но Десмонд забирал всю мою боль себе. Она была сильной и не утихающей, но он едва ли обращал на неё внимания, думая лишь о том, чтобы… со мной всё было хорошо. Чтобы мне не было больно и ничего не угрожало. И чтобы я поскорее уже просыпалась, потому что он сейчас с ума сойдёт.
– Не сходи, – прошептала хриплым голосом, слабо улыбаясь.
Тишина.
И полный облегчения выдох совсем рядом.
– Не пугай меня так больше, – серьёзно попросил Десмонд.
Мне многое хотелось ему сказать, но сил почти не было. Однако кое о чём я смолчать не имела права:
– Метка… Бертран.
– Я понял, – прервал меня мужчина. – Его метка активировалась, потому что ты оказалась рядом с ним. Но мы проверили пространство, я сам лично пять раз просканировал. Там никого не было, Кали.
Я не стала отвечать. Во-первых, сил действительно не осталось. Во-вторых, я знала, что Десмонд не сомневается в моих словах, он просто говорит свои факты – они проверили пространство и не нашли там Бертрана.
– Отдыхай, я буду рядом, – шепнул, нежно целуя меня в лоб.
– Где Али? – спросила, уже проваливаясь в сон.
– Рядом, она в порядке, – отозвался Десмонд.
Я снова растворилась в темноте, где не было никаких мыслей и ощущений. Плавала в ней, не отслеживая времени и ни о чём не переживая.
Пока боль не вернулась. Мягко, волнами, всё усиливаясь.
Я проснулась в тот же миг. Открыла глаза, села на постели в незнакомой тесной комнатке и поняла, что Десмонд ушёл.
Всё это время он был рядом и забирал мою боль, а теперь куда-то ушёл.
Не понимая причин, но начиная отчего-то сильно переживать, я мысленно потянулась к нему. И с удивлением поняла, что Десмонд пытался меня блокировать. Закрывался от меня, скрывая свои мысли, ощущения и местонахождение.
Он от меня прятался!
– Десмонд! – простонала я вслух.
Голова была тяжёлой, мысли путались. Ещё и он выстраивал между нами стены, стараясь не подпускать меня ближе.
Но я всё равно проскользнула.
И задохнулась от ужаса, осознав, что именно Десмонд скрывал от меня.
Точнее, кого.
Он нашёл Бертрана… но сейчас перед Ранэром стоял не только он.
Их было двое. Два моих ночных кошмара. Тот, кто предал и продал меня, и тот, кто купил, как вещь, и называл себя моим хозяином и повелителем.
Бертран и министр.
Два самых ужасных человека. И против них – один лишь мой Десмонд…
Ужас сковал сердце, сжал до боли так, что каждый удар разливался огнём по венам. Я дышала едва-едва, в отчаянии вглядываясь в то, что происходило не так далеко отсюда, всего в паре километров.
– Я знал, что ты будешь проблемой, – досадливо сплюнул мой отец.
– Следовало учесть это, прежде чем втягивать мою дочь в свои грязные дела, – ледяным голосом отчеканил Десмонд.
Он атаковал первым. Не предупреждая, не дожидаясь удара от врагов, без колебаний и жалости.
Это был действительно сильный магический удар.
Энергетическая волна вспыхнула ослепительно белым и рванула вперёд, сметая деревья вместе со слоем земли. Она была быстра и неумолима, превращая в труху всё вокруг, и всего через секунду она уже обрушилась на двух магов, но!..
Звание министра не получают просто так, и магический удар был отброшен встречной алой волной.
Взрыв! Гул потревоженной земли, вой раскачивающихся деревьев, крики быстро спасающихся птиц!
Но не успела пущенная Десмондом волна даже начать исчезать, как из всполохов магии арбалетной стрелой вылетел он сам. Запредельная скорость, сумасшедший контроль над собственным телом, никаких лишних мыслей и эмоций.
Лишь цель – уничтожить.
Его меч точным сильным ударом обрушился на магов, и… хруст перерубаемых костей! И встречный удар от успевшего отскочить министра.