Страница 60 из 104
♠ Глава 19 ♠ Коварные чары Саварда Жестокосердного
После завтрака и разговоров ни о чём жених предложил проветриться и прогуляться. Точнее, пролететь с ветерком на колеснице к самым красивым достопримечательностям Тенебрии.
— Вы немногословны, — заметил он, когда экипаж легко, будто сотканный из воздуха, взмыл в прозрачное голубое небо.
Солнце было уже высоко, зависло над нами размытым белёсым пятном и теперь старательно опаляло жаром. Хорошо, что со мной был палантин, иначе вечером Лахье с Айей пришлось бы обкладывать меня огурчиками и замачивать в кефирной ванне.
— Всегда такой была, — ответила я, вскинув на правителя взгляд.
И снова опустила глаза.
— А Ивар говорил совсем другое..
— Вы обо мне говорили?
Сплетнями делились и впечатлениями?
Его величество сидел, прикрыв глаза, подставляя лицо горячим потокам воздуха, который становился ещё горячее в его обществе.
Мама. Папа.
Велик.
— Случалось. — Он задумчиво улыбнулся, а потом открыл глаза и посмотрел на меня: — Вы нравитесь ему, Дамия, а это не нравится мне. Ивар мой друг, мой побратим, мы вместе росли, и мне бы не хотелось, чтобы между нами.. возникали конфликты. Из-за кого бы то ни было.
— Но если выберете себе другую Полуночную королеву..
Вот и зачем продолжаю навязывать ему соперниц? Можно подумать, мне есть дело до Коршуна, до его капризов и мимолётных прихотей. А в том, что я для него — всего лишь каприз и мимолётная прихоть, не стоило сомневаться. Да и он для меня.. Никто. Чужак.
Чужак, с которым я легко распрощаюсь, когда выиграю в отборе и приберу к своим венценосным рученькам могущественный артефакт. А там уже ритуал и аста ла виста Тенебрия, Бризантия.. весь Эос!
Да здравствует Земля, старая жизнь, семья, работа, друзья.
— Вам так и хочется вручить мне другую, — усмехнулся мужчина, прервав ход моих мыслей.
— Я просто переживаю за вашу дружбу.
— Не стоит. Ивару придётся смириться, если я выберу вас.
— Вы так говорите, будто моя победа — дело решённое.
И нет бы радоваться, но в сердце опять будто червоточина образовалась. И так неприятно сосёт под ложечкой.. Даже летать не так страшно, чем думать о грядущем финале.
— Для начала вам, как и остальным невестам, надо будет пройти последнее испытание, — заметил Савард.
— Не расскажете, в чём оно заключается?
Тёмный покачал головой:
— По традиции условия для всех едины. Я не должен помогать вам, дэйя, хоть.. — Он выдержал паузу, а после, подавшись ко мне, взял за руку и прижался к ней губами. — Мне бы этого хотелось.
Что называется почувствуй себя в сауне. Или на раскалённых углях. Или в кратере пробудившегося вулкана.
В общем, от поцелуя его темнейшества стало жарко.
К счастью, мы начали снижаться, экипаж слегка тряхнуло, и Саварду пришлось откинуться обратно на свой диванчик.
— А вот и первое место для прогулки.
Я опустила взгляд на расстилавшийся под нами пейзаж и не смогла сдержать восторженного вздоха. Мы подлетали к небольшому острову, в центре которого возвышался белокаменный замок со множеством башен. Каждую венчало по золотому шпилю, в стрельчатых окнах витражировалось солнце, а в садах, окружавших совсем не мрачное, наоборот, пронизанное светом строение, белели фонтаны и беседки.
— Так красиво.. — искренне восхитилась я и подняла на Саварда взгляд. — Очередной храм?
По виду не скажешь, но мало ли куда он меня тащит. Может, снова будет тестировать на наличие невинности и отсутствие злых мыслей.
— Университет магии, — проговорил его величество, не без гордости обозревая всю эту белокаменную красоту. — Один из крупнейших на Эосе. Пока только для тёмных. Но я надеюсь, что в будущем в нём отыщется место и для светлых.
А его темнейшество у нас, оказывается, прогрессор!
— У тех, у которых ещё осталась магия.
Король кивнул и улыбнулся, как мне показалось, слегка загадочно.
Мы вышли на одной из мощёных дорог, что лучами разбегались от парадного входа. В парке было тихо, по-видимому, шли занятия. И действительно, стоило нам приблизиться к замку, как из распахнутых окон первого этажа донёсся звучный голос преподавателя, рассказывающего что-то про формулы и внутренние источники силы.
Интересно! Я бы и сама была не прочь поучиться в таком месте, хоть уже и оставила позади студенчество. Может, здесь имеются и обладатели такого же, как у меня дара?
— Заглянем внутрь? — Савард выставил вперёд руку, предлагая за неё ухватиться, и мы не спеша направились к ступеням парадного входа.
— Почему вас называют Жестокосердным? — озвучила я вопрос, который уже давно не давал покоя, и почувствовала, как напряглась у меня под ладонью рука мужчины. — Вы не производите впечатление жестокого человека.
Немного властного — этого у него не отнять. Но владыка ведь как-никак. Статус обязывает, да и воспитание накладывает отпечаток.
— На заре своего правления я столкнулся с теми, кто не желал видеть во мне короля. Пришлось на время стать жестоким и даже безжалостным, задавить не одну дюжину пауков и вырвать жало у нескольких змей. Иначе бы Тенебрия погрязла в войне.
Интересно, что именно вызвало недовольство знати? Это ведь своих приближённых он называет змеями и пауками. Я уже хотела продолжить удовлетворять своё любопытство, когда перед нами сами собой, словно по волшебству (а может, так оно и было), распахнулись двери университета, и жестокосердный наш с улыбкой проговорил:
— Ну что ж, начнём экскурсию, дэйя.
* * *
Как ни прискорбно это признавать, день в компании его темнейшества не только пролетел незаметно, но и оставил массу приятных эмоций и впечатлений. До определённого момента.. Савард оказался довольно интересным собеседником, обаятельным мужчиной и тем, с кем просто приятно проводить время.
После прогулки по университетскому острову, мы заглянули ещё на один, известный населявшими его мастерами-стеклодувами. Чего только в тамошних лавках не было! Поражающие воображение статуэтки из цветного стекла и даже целые скульптуры, вазы, картины, кубки — я почти почувствовала себя туристкой, вместо другой страны посетившей самобытный уголок другого мира.
Удивительно было наблюдать за тем, как его темнейшество общается со своими подданными так, словно они были его добрыми знакомыми, а они, вместо того чтобы падать ниц перед ним от почтения и благоговения, с удовольствием с ним болтают. Да, робеют, да, теряются, но не боятся и радуются его вниманию.