Страница 42 из 104
Я скользила рассеянным взглядом по прилавкам, ни за один особо не цепляясь, и вдруг увидела за спиной у пышногрудой торговки, предлагавшей прохожим горячую ароматную сдобу, незатейливую вывеску. «Аптека мэтра Д. Брама», — гласила лаконичная надпись.
Едва не издав победный клич, ринулась к приветливо распахнутым дверям.
— Ты куда? — Абель быстро меня нагнала.
— Нужна консультация.
— Консу.. чего?
— Хочу узнать, как можно решить проблему с отсутствием девственности.
— Опять ты за старое! — всплеснула руками фрейлина. — Я же уже говорила: Дамия была невинной!
Притормозив, повернулась к девушке:
— И ты на сто.. нет, на двести процентов уверена, что её высочеству и твоему брату ни разу не представилась возможность уединиться без твоего соглядатайства? Вот ни разу!
— Я.. — Абель поджала губы, бросила растерянный взгляд на Коршуна, сосредоточенного на потенциальных избранницах его венценосного приятеля.
— Всё с вами ясно. — Подхватив юбки, я решительно шагнула в аптеку.
В просторном зале ненавязчиво пахло травами и цветами. Оглядев стеллажи с аптечным ассортиментом и зацепившись взглядом за два кресла с маленьким столиком посередине, я приблизилась к прилавку. За ним стоял парень лет двадцати, может, чуть старше. При виде меня и Абель молодой человек приветливо улыбнулся, а вот на громилу Эвельера лишь настороженно покосился.
— Чем могу быть полезен, дэйи?
Обворожительно улыбнувшись в ответ, я сказала:
— Мне бы поговорить с мэтром Брамом..
— Моего отца сейчас нет на месте. Изволите подождать или, может, я смогу вам чем-то помочь? У нас широкий выбор белил, а буквально недавно матушка создала новый цвет помады. «Роковому поцелую» мы прочим успех и..
— Нам нужно кое-что другое, — нетерпеливо перебила я, не желая погружаться в мир средневекового мейкапа.
Звякнул колокольчик над дверью — в аптеку вошли ещё две посетительницы, и я, подавшись к представителю семейного бизнеса, тихо проговорила:
— Видите ли, уважаемый дэй..
Парень вопросительно вздёрнул брови, но поняв, что я не местная, с улыбкой поправил:
— Называйте меня Эльваром, дэйя. Просто Эльваром.
Окей.
Он бросил взгляд на новоприбывших, терпеливо дожидающихся в уголочке. Пришлось снова улыбнуться, дабы вернуть его внимание, после чего я сказала:
— Видите ли, Эльвар, у нас тут возникла одно щекотливая проблема, которую могло бы решить ваше чудесное зелье.
— Будем рады помочь, дэйя, — обнадёжил он вежливо.
— Нам нужно снадобье, способное.. вернуть невинность.
Думала, он тут же приставит лесенку к одному из стеллажей и полезет за заветным флакончиком, но вместо этого Эльвар нахмурился и проговорил уже не так вежливо и учтиво:
— Боюсь, я не понимаю, о чём вы, дэйя.
И глазки так и бегают, так и бегают.
Значит, нелегально приторговываем столь полезным для девиц на выданье лекарством. Стоило бы догадаться.
— А я думаю, всё вы прекрасно поняли. — Подавшись вперёд, шепнула ему на ухо: — Вы даёте то, что нужно нам, а мы вам даём то, что нужно вам. — И указала взглядом на пухлый мешочек монет в руках Абель.
Если не хватит, отдам серёжки или вот перстенёчки. Да хоть всё сразу! Не жадная.
Несколько секунд Эльвар молчал, явно обдумывая свои дальнейшие действия, а потом коротко обронил:
— Приходите вечером. Будет мой отец, с ним и поговорите.
Рохля трусливая.
Я уже открыла рот, собираясь дожать сына аптекаря, когда неожиданно голос подала фрейлина:
— У вас есть цветки орферии и измельчённый в порошок корень дороса?
Не ожидавший столь внезапной смены темы разговора, Эльвар вздрогнул, а мы с Ульяной вопросительно уставились на мою провожатую.
— Есть, дэйя.
— А хвост цверры и сон-трава?
Парень продолжил кивать, а Абель продолжила перечислять.
— Возьмём всё, что я вам назвала, — наконец подытожила она.
Эльвар ринулся к стеллажам, а я прошипела ей на ухо:
— Ты что творишь?! Нашла время для шоппинга! У нас и так его немного, в любой момент сюда может явиться Коршун!
Взглянув мне в глаза, Абель твёрдо произнесла:
— Я не позволю тебе рисковать здоровьем её высочества. Или думаешь, подобная дрянь не имеет последствий? Ещё как имеет! Моя бабка была травницей, от неё я кое-что знаю. Немного, но уж точно побольше твоего.. А если переживаешь, что я не доглядела, есть другой, более безопасный способ проверить, так это или нет.
— Какой? — заинтересованно спросила Уля, пока я продолжала хмуриться.
— Сегодня же ночью и выясним, чиста ли её высочество. Я сама всё приготовлю, раз уж вы так переживаете. И не доверяете мне на слово! — в голосе фрейлины послышалась обида.
— Приготовишь что?
Мой вопрос так и остался без ответа, к нам вернулся аптекарь.
— Готово, дэйи. — Эльвар водрузил на прилавок несколько холщовых мешочков, перевязанных тёмными тесёмками, и завёрнутый в хрустящую бумагу чей-то там хвостик. — С вас три золотых.
— И никаких лишних растрат, — сказала фрейлина, явно довольная уловом, в то время как я не знала, то ли мне на неё злиться, то ли радоваться, что что-то выдумала.
Мы уже хотели попрощаться, когда колокольчик над дверью снова звякнул, и в аптеку вошёл его тёмность собственной пернатой персоной. Хищно оглядев зал, зацепился взглядом за мешочки с травами, потом за хвостик, и решительно направился к нам.
Ульяна, наученная горьким опытом общения с Коршуном, стратегически отступила мне за спину. Не знаю, как это смотрелось со стороны, впрочем, его тёмности сейчас было не до моего трусливого охранника, всё его внимание было сосредоточено на мне.
И мешочках с хвостиком.
— Нашли что-нибудь интересное, дэйи? — Приблизившись, он взял в руки наш улов и поднёс к носу каждую торбочку.
Аптекарь при виде высокопоставленной персоны поклонился, да так и застыл с опущенной головой, не решаясь поднять на тенебрийца взгляд. Должно быть, в мыслях Эльвар сходил с ума от счастья из-за того, что ему так и не достало смелости продать нам секретное снадобье.
— Вот, решили немного омолодиться, — как можно беззаботнее проговорила я.
— Сон-травой и цветками орферии? — Его тёмность выглядел нахмуренным и удивлённым одновременно.
Я мало что понимала в местных травах, да и в земных, если честно, тоже, поэтому только и сделала, что согласно кивнула и снова улыбнулась.
Увы, не сработало.
— Всё так и есть, — тем не менее продолжила упрямо настаивать.
Ярнефельт усмехнулся:
— Больше смахивает на то, что вам показалось мало пива и шнапса, и вы решили добавить.