Найди свою судьбу

Джерри обучил Тамсин вождению, и к началу зимы она стала водить машину не хуже его. За эти несколько недель Тамсин по достоинству оценила Джерри Торпа. Он оказался хорошим товарищем, хотя и понимал, что не занимает какого-то особого места в ее жизни. Тамсин чувствовала, что ее мать предпочла бы видеть на месте Джерри какого-нибудь более солидного кавалера, но девушку ее друг вполне устраивал.

Приближалось Рождество, и Тамсин стала испытывать волнение. Долгие месяцы прошли, и скоро она потребует от матери и Чарльза выполнить свое обещание. Когда она сказала Джерри, что после Рождества возвращается в Уэльс, он очень удивился.

– Для чего тебе это нужно? – спросил он и подозрительно посмотрел на Тамсин. – А не ждет ли тебя там какой-нибудь парень, о котором ты мне ничего не сказала?

Тамсин постаралась отшутиться, хотя и понимала, что он ей не поверил. Ее это не особенно беспокоило. Рано или поздно Джерри все равно обо всем узнает.

На Рождество у Пенманов были гости. Вечеринка была веселой. Кроме друзей Лоры и Чарльза были приглашены и друзья Тамсин. Были игры, танцы, обмен подарками, и Тамсин безуспешно пыталась не думать о Хайвеле Бенедикте. Она очень живо представляла, как он празднует Рождество в одиночестве.

На следующий день после Рождества Лора неожиданно заболела.

Сначала Тамсин жалела ее. Лора не покидала свою спальню и была очень бледна. Тамсин вместе с Ребеккой ухаживали за ней. Но проходили дни, а Лора не поправлялась.

Тамсин стало ясно, что ее длительное пребывание в постели вызвано не только болезнью. Пока она находилась наверху, вдали от домашних дел, Тамсин не могла обратиться к ней со своей просьбой. Новый год уже наступил, а об отъезде дочери в Уэльс еще не было сказано ни слова.

Как-то вечером Тамсин попыталась обратиться со своей просьбой к Чарльзу, но тот только покачал головой и посоветовал подождать, пока Лора окончательно поправится.

Отчаяние охватило Тамсин; она мерила шагами свою комнату, пытаясь хоть как-то успокоиться. Она выполнила то, о чем ее просили. Она подождала до Рождества. Почему они не могут отпустить ее, как обещали?

В конце концов, Тамсин приняла решение. Она уедет и ничего им об этом не скажет. У нее был паспорт и достаточно денег на дорогу, что ей еще надо? Она пошлет матери телеграмму из аэропорта и сообщит, куда уехала, чтобы потом Лора могла отправить её вещи. А пока возьмет с собой только самое необходимое.

Тамсин подумала, не сообщить ли отцу о своем приезде, но потом решила не делать этого. Он мог настоять, чтобы она сказала матери о своих планах, а девушка ни при каких обстоятельствах не хотела рисковать.

Осуществить все приготовления оказалось очень легко. Теперь, когда у Тамсин была своя машина, ей не приходилось сообщать, куда она едет. Ни мать, ни Чарльз особенно не интересовались, где она проводит свободное время.

Самым трудным, оказалось, взять из дома чемодан, потому что Ребекка постоянно появлялась в холле в самый неподходящий момент. Но все-таки Тамсин удалось сделать это накануне своего отъезда под покровом темноты. Она положила чемодан в багажник своей машины и спокойно вернулась в дом.

Она должна была вылететь дневным рейсом из Бостона. Лора все еще не покидала своей комнаты, поэтому Тамсин решила часть утра провести с ней.

Однако мать не очень обрадовала перспектива пронести так много времени в обществе дочери. Без сомнения, Лора боялась, что Тамсин может обратиться к ней с просьбой, поэтому притворилась усталой и вежливо попросила дочь оставить ее одну.

Тамсин без особого сожаления покинула ее. Узы, связывавшие дочь с матерью, вдруг неожиданно стали куда менее прочными.

Она заблаговременно приехала в аэропорт, зарегистрировала билет и стала бесцельно бродить, по залу. Ей хотелось поскорее сесть в самолет, пока кто-нибудь не узнал ее. В это время многие возвращались после праздников домой, поэтому была опасность, что кто-нибудь из знакомых мог ее здесь увидеть.

Когда из репродуктора неожиданно прозвучало ее имя, она вздрогнула. Она была уверена, что Лора каким-то образом узнала о ее планах. Ее охватило желание убежать, скрыться, но здравый смысл одержал верх, и Тамсин медленно пошла к стойке регистрации.

Девушка за стойкой очень любезно улыбнулась ей.

– Мисс Станфорд? – спросила она, и когда Тамсин кивнула, добавила: – К сожалению, ваш рейс задерживается, мисс Станфорд. Там какие-то проблемы с подачей топлива, задержка может продлиться несколько часов.

Тамсин расстроилась.

– Черт возьми! – в сердцах воскликнула она. – Нельзя ли что-нибудь сделать?

Девушка задумалась.

– Через несколько минут вылетает самолет на Нью-Йорк, – сказала она. – Вы можете воспользоваться этим рейсом, мисс Станфорд, а из Нью-Йорка есть рейс на Лондон… минуточку… в три часа. Это единственное, что я могу вам предложить.

– Отлично! – обрадовалась Тамсин. В Нью-Йорке никто ее не узнает. – Что я должна сейчас сделать?

Пока девушка улаживала все формальности, Тамсин послала матери телеграмму. Объявили посадку на рейс до Нью-Йорка. Тамсин с волнением заняла свое место в самолете. Она еще не могла поверить, что наконец-то отправляется в путь.

Когда старенький сельский автобус прибыл в Трефаллат, уже совсем стемнело. До этого Тамсин даже не знала, что с деревней есть автобусное сообщение, но сейчас ее устраивал любой вид транспорта, который мог доставить ее до места. Путешествие, из Лондона было весьма утомительным, и у нее ломило все кости оттого, что ей пришлось долго находиться в сидячем положении.

Великолепный «Боинг-747», доставивший ее из Нью-Йорка в Лондон, приземлился рано утром. Тамсин взяла такси и поехала в гостиницу. Ее очаровательная улыбка и приятная наружность открыли перед девушкой не одну дверь, и Тамсин впервые порадовалась тому, что она молода и привлекательна.

Отдохнув, девушка покинула гостиницу, предварительно посоветовавшись с дежурным, который порекомендовал ей отправиться на Паддингтонский вокзал и там навести справки о поезде до Трефаллата.

Служащие вокзала оказались очень любезными, но ей пришлось сделать несколько пересадок, прежде чем Тамсин добралась до ближайшей к Трефаллату железнодорожной станции.

В Лландриндод-Веллс поезд прибыл в середине дня. Узнав, что автобус на Трефаллат отходит через пятнадцать минут, Тамсин тут же поспешила к нему. Она понимала, что из-за плохих погодных условий другого автобуса в этот день может не быть. Еще выезжая из Лондона, она заметила, что недавно прошли сильные снегопады. Сейчас снег прекратился, но ветер был очень резким, и мороз усилился.

Автобус доставил Тамсин на край деревни; до дома отца ей предстояло пройти пешком. Она сразу ощутила холодный ветер, продувавший даже ее пальто из овчины, и хотя под пальто на ней был теплый брючный костюм, девушка с непривычки с трудом переносила такой пронизывающий ветер.

Подавив в себе чувство голода, от которого у нее слегка кружилась голова, Тамсин бодро зашагала к дому отца. Какое значение теперь имеет погода? Она, наконец, вернулась, и, может быть, уже завтра увидит Хайвела.

Но когда она подошла к дому отца, то увидела, что в окнах нет света. У нее замерло сердце. Она обошла дом, но и там не было признаков жизни.

Потопав ногами, чтобы согреться, девушка задумалась. Она не предполагала, что может никого не застать дома. А вдруг они все-таки не уехали, убеждала она себя. Но кто же станет брать с собой ребенка в столь поздний час, если не собирается где-то переночевать?

Неизвестность испугала Тамсин. Наверное, ей все-таки следовало предупредить отца, что она приедет. Ни один здравомыслящий человек не поехал бы за три тысячи миль, предварительно не сообщив о своем приезде. Какая она дура! Что же ей теперь делать?

Вздохнув, Тамсин опустила голову. Оставалось только одно. Ей придется идти в деревню и просить Хайвела приютить ее. А если он откажется? Что тогда?

Стараясь не поддаваться панике, девушка поспешила назад в деревню. Опять пошел снег. Снежинки попадали ей прямо в лицо, и она нетерпеливо смахивала их рукой. Как холодно! Если бы только не было так холодно!