Страница 14 из 84
– Не увидел! – мрачно покачал головой родственник. – И это мой промах, но я не говорил, что у меня нет силы.
Я на несколько секунд выбрала из реальности. Даже с шага сбилась.
– Что? – выдохнула ошарашенно. – Как?… – записалась на словах. – Почему?.. – встряхнула головой, пытаясь собраться с мыслями. – Но ты ведь не здесь… И мистер Шайх не говорил, что у тебя есть.
– Этого никто не знает, иначе бы… меня заперли тут! – отрезал холодно родственник. – И ты, поклянись, что это останется нашей тайной! – пригвоздил меня строгим взглядом.
– Д-да, – судорожно кивнула. – А что у тебя за сила? – жадно уточнила с дико бьющимся сердцем.
– Эх, – устало отмахнулся дядя и вновь продолжил прогулку. – Это и силой-то назвать сложно. – Пожевал старческие губы. Снова покривился. – Крошечка…
– Дя-дя, – не двинувшись с места, проскулила я, умоляя его вернуться к моему вопросу.
– Всего ничего, – махнул рукой родственник, сжимая кулак и медленно поднимая его. – Могу ускорить рост…
Только после его пояснения, мой взгляд зацепился за мелкий росток вьюнка, который протиснулся между аккуратной газонной травой, устилающей дорожку лабиринта.
Вполне вероятно, я бы и не заметила росток – уж больно мелкий, да и движение, скорее мерещилось, чем так и было на самом деле.
Даже затаила дыхание, в ожидании чуда… вспышки, роста… но дядя обессиленно выдохнул:
– Как я и сказал, увы, это всё… – раздосадовано покачал головой. – Многие годы тренировки ничего не усилили. И сколько бы я не искал способа развить дар, не находил… Моя сила осталась вот такой… невнятной.
– Но она ведь есть! – не то, чтобы восхитилась, но была ещё под впечатлением, ведь разгадка меня близка! – И ты знаешь из чего её черпаешь?.. – задохнулась от ожидания.
– Природа!
– Земля? – засомневалась я.
– Нет! Именно природа. Я бы сказал, растительность…
– Трава? – ещё неуверенней уточнила я.
– Надеюсь и деревья… – помялся дядя. – Вся растительность. А может, и больше! – с горделивым восторгом пояснил, словно уже праздновал негласную победу. – Осталось понять насколько ты могущественная, и что можешь.
– А ты… не знаешь? – снова озадачилась я.
– Нет! И никто не знает, ведь до нас с тобой ни о ком с подобным даром не было известно. Я молчал… И теперь убедился, что правильно делал. Да и нечем было особо похвастаться. А ты – открытие! – едва заметно улыбнулся мне. И тотчас опять нахмурился: – Вот только, не уверен, что они захотят тебя изучать.
– Почему?
– Ты опасна! Для Шайха, педсостава, академии, острова, проклятых, да и всего мира в целом.
– Но мы же… одна семья, – робко озвучила слоган академии. – Проклятые… отверженные. Держимся вместе…
– Семья только на словах, – холодно согласился дядя. – И у всех равные права, вот только у кого-то они равнее, и именно для них семья роднее… А ты пока выбиваешься из картины их мира и стереотипов «семья» Проклятых. Ты – ни то ошибка природы, ни то… ошибка академии. Но чем бы не оказалась в итоге – ты опасное звено. Утраченное! А по какой причине – ещё предстоит выяснить, но, однозначно, за которое им придётся нести ответ. А отвечать за чьи-то промахи – никто не любит. Вот я и боюсь, не захотят ли от тебя избавиться… – едва слышно закончил на похоронной ноте родственник.
– Что ты такое говоришь, дядя?! – ахнула я. – Если бы хотели, думаю, уже бы…
– Нет! Ты неизведанная зверушка! Интерес к тебе неподдельный, поэтому поизучают немного, а когда не впихнут ни в один из шаблонов, не найдут рычагов управления, попытаются…
– А вот вы где! – раздался мирный голос ректора.
Дядя испуганно умолк. Даже немного шарахнулся от меня, будто очень боялся, что нас застанут болтающими, хотя что в этом такого?!
– Мистер Чарльстон, – тем временем к нам как ни в чём не бывало приблизился мистер Шайх, – вас искал Венециан. Вы, видимо, запамятовали, но у вас процедуры. Елисия, – значимо выделил моё имя ректор. – А тебе пора вспомнить, что ты учишься в академию. Не для того ты вернулась в главный корпус, чтобы прогуливать пары… Учёба ждёт!
– Да, конечно, – виновато покосилась на дядю. – Прости. Мне надо спешить… Потом договорим.
Было ступила прочь, как меня остановил ректор:
– Елисия Чарльстон…
И только я обернулась:
– У вашей группы практика… на природе. И если мне не изменяет память, вам будет проще дойти лабиринт до конца и свернуть направо. Поляна главной битвы… Ну вы уже в курсе, где она, – добавил как бы невзначай, напомнив о моей первой неудачной вечеринке с адептами.
– Д-да, – торопливо кивнула, и ещё раз извинившись, поспешила на поиски своей группы.
Отыскала толпу, когда преподаватель по «Зельям» уже что-то объяснял.
– Какие люди?! – меня плечом подцепила Изи, правда без прежнего пренебрежения.
– Уже виделись, – напомнила о нашей встрече за завтраком.
– Но кто же знал, что ты на практику придёшь? – шёпотом потешалась соседка, делая вид, что очень заинтересована тем, что вещал препод.
А он «горел» своим предметом. Потряхивал каким-то растением.
– Чтобы вы не думали, кем бы не собирались стать, знание таких вещей пригодится. Поверьте, природа умна… в ней есть всё, что нужно для человека, и не только человека. И если мы не знаем, для чего применить то или иное ископаемое, или растение, не значит, что оно бесполезно. Это всего лишь проблем в нашем понимании сути вещей…
Он ещё много говорил… о нашем невежестве и тому подобном, а потом группе дал задание: найти несколько «определённых» растений, из которых каждому из нас придётся готовить зелье «ускорения». Если верить Аверию Дюмерю, если зелье приготовлено верно, то несколько капель снадобья могут увеличить скорость даже черепахе.
Ха! Допинг!
Не знаю, для чего пригодится такое знание, но раз препод сказал, что нужно…
Глава 10
Елисия
В компании Изи и её без умолку тарахтящих подпевал, пошла на поиски чуда-растений.
– О, я выбрала такое снежное, со стразами, – источала восхищение одна из… Я невольно зацепилась за фразу, хотя от девичьего щебета башка уже порядком болела, Я их и без того не слушала, – темы казались глупыми и пустыми, – вот и впадал в задумчивость, переживая заново последний разговор с дядей.
– Лис, – меня вновь слегка толкнула Изэлла, явно привлекая внимание, – а ты уже платье себе выбрала?
– Какое платье? – только теперь догнав, о чём сейчас болтали девчонки.