Страница 97 из 111
39
Тем не менее, свадьба неумолимо приближалась. За изучением книг, тренировкой по ментальной
защите, наставлениями, примерками и прочей подготовкой время пролетело ужасающе быстро.
Слишком быстро, чтобы я успела на самом деле ко всему этому подготовиться. И когда настал
день Икс, он стал для меня громом с неба, обрушившимся на мою голову внезапнее пресловутого
кирпича. Мне оставалось только смириться.
В назначенный день гости начали прибывать с утра. Они появлялись на дорогих автомобилях,
возникали прямо в столовой в клубах дыма. Прилетали в виде летучих мышей и являлись с
треском молний.
Только сейчас я начинала понимать, насколько уютной и спокойной была та, основная свадьба.
Ради торжества открыли ритуальный зал, теперь он сверкал всеми красками алого и черного.
Трудно ожидать иных предпочтений от демонов, интерьер разбавлялся золотом. Мне до безумия
нравилось сочетание цветов.
Но кого здесь только не было. Демоны разных мастей, охотники, ведьмы, все скопом. Я
поставила блюдо на стол и остановилась, чтобы вглядеться в толпу. Почудилось, или даже ангел
здесь затесался?
Впрочем, знакомая золотая вспышка крыльев показалась лишь на секунду, показалась и
бесследно растворилась в толпе. Может быть, мне просто пора отдохнуть, а то не только ангелы
начнут мерещиться!
Вздохнув, я отряхнула руки. С потолка свисали золотые ленты, они развевались в свете
больших факелов, сверкая символами короны, увитой тернием. Огромные люстры сверкали
хрустальными бликами, всё одновременно роскошно и строго, вполне сдержанно, но с темным
шиком; такое убранство зала сделало бы честь любому правителю.
Помявшись, я приуныла. Это сейчас все шумят и ужинают, все в приподнятом настроении и,
кажется, все должно пройти мирно и цивилизованно. А потом начнется! Платье, церемония, ну
и... все, что потом следует.
- Ева! - Я удивилась, что девочка одна. Она доверчиво разглядывала целую толпу демонов,
окруживших ее. Те собрались вокруг, потешаясь над разбитой вазой, выскользнувшей из рук
ребенка.
Ребёнка - вот ключевое слово! Торопливо поставив чашку на стол, я заспешила на помощь.
Ева, наверное, не знает, что не все демоны безопасны. Иные были бы рады украсть ребенка
самого правителя, а потом потребовать выкуп и выбить свои условия. В общем, не дело, что
девочка одна-одинешенька .
- Ева? - Подойдя, я встала рядом и тронула девочку за рукав. – Ты в порядке?
- Они говорят, что мне влетит за вазу, - шепотом поделилась девчушка. - И что, если
послушаюсь их и пойду, куда скажут, а еще буду делать, что говорят, то они никому не
сообщат!
- Ева.... - ужаснулась я жизнерадостности малышки, но та тряхнула разноцветными хвостиками.
Чёрный хвостик и белый, как отражение противоречащих энергий в дочери правителя ада.
Белый - совсем как свет в ее лучистых глазах.
Черный - как нотка тьмы, таящаяся в невыносимом свете.
- Пришлось согласиться, - притворно вздохнула она.
- Мы тебя не обидим, - загоготал тип с козлиными рожками. И впрямь - козел!
- Видишь? Они хорошие. - Ева дернула меня за рукав, заметив, что я возмущенно открыла рот,
собираясь накостылять мерзкому типу по самое горло. Девочка качнула головой. - Не обижай их.
Все по-честному. Я с ними пойду, точнее...
Она печально вздохнула и, щёлкнув пальцами, взвесила на ладони браслетик с круглыми
полупрозрачными бусинами. Демоны отшатнулись, когда один из них - тот самый с рожками -
вдруг с хлопком исчез, зато в одной из бусин проявилось его перепуганное насмерть лицо.
Ева тряхнула браслетом.
- Точнее, он пойдёт со мной! - обрадовала девчушка, а я прижала к щеке ладонь и хлопнула
ресницами. Она и так может? - Мне папа говорил не ходить с незнакомцами, - доверительно
шепнула она мне, хотя в синих глазах завихрилась жесткая сталь.
Где-то там, в глубине ее детских глаз, скрывалась совсем не детская душа. Слишком
понимающая, решительная и сильная. Я перевела дыхание, эта малютка не даст себя в обиду ни
козлам, ни иным животным.
- Зато будут молчать, - шепнула она еще тише. – Хотя, по правде, какую-то вазу никто и не
заметит. Но мой страж всегда уверяет, что свидетелей нельзя оставлять...
Демоны, еще недавно окружавшие девочку, брызнули в разные стороны, едва она оценивающе
присмотрелась к ним.
- Ну вот, теперь разболтают! - грустно протянула девочка и покачала головой, сокрушаясь над
этим фактом. Я фыркнула, до чего же необычный ребенок. - Я могу отдать, если хочешь, - она
протянула мне браслет. - Это посол южных земель, так что его скоро хватятся.
- Думаешь? - Я аккуратно приняла браслетик и встряхнула так, что шарики зазвенели,
сталкиваясь. Демон, запертый в уменьшенном виде в стеклянной сфере, беззвучно заверещал.
Никогда не думала, что подобный уровень магии существует. Заклинание уменьшения, конечно,
существовало. Способ затолкать что-то во что-то? Тоже в какой-то мере.
Но это филигранная работа для самых талантливых ведьм. Требующая кучи зелий, еще больше
обрядов. Ева действительно сильна, и, похоже, ее так часто пытались достать, - еще бы, ведь
дочь Амброзайоса! - что она, кажется, научилась жесткости к подобным типам. Впрочем, особого
удовольствия от демона в шарике на ее лице даже не мелькнуло.
- А где твои родители? - сунув браслет в карман, я протянула девочке руку. - Пойдем, отведу
тебя?
- Я с бабушкой. Она была занята скучным разговором, я просто искала пирожные, - ребёнок со
вздохом вложила пальцы в мою ладонь...
И вдруг резко выдернула ладонь, сделав всего шаг следом за мной. Я удивленно обернулась,
девочка помрачнела, попятилась... На ее лице мелькнула тревога, которой не возникало ни
рядом с демоном кошмаров, ни рядом с толпой недоброжелателей.
Она смотрела куда-то вперёд, дальше и дальше, и в ее глазах заклубился испуг. Не понимая, в
чем причина, я резко обернулась, чтобы проследить за ее взглядом - и отшатнулась от бесшумно
подкравшегося ко мне посыльного.
Но смотрел он не на меня. На Еву. Только на нее, так пристально, будто приценивался,
изучал...
- Это ты! - всплеснула я руками, проворно ступая на траекторию его взгляда. Ева, вздрогнув,
воспользовалась шансом и метнулась за мою спину. Ее руки стиснули подол моей блузки, ткань