Страница 90 из 111
покошмарить одну из неинициированных воспитанниц, чур, еще капелька...
- Старые пойдут! - рыкнула я, начиная раздражаться. - Все имеется в ритуальном шале, просто
принеси, не надо никого «кошмарить»!
- Злая королевка!
- От злой тернушки слышу!
Терна высунула язык, скривила мордочку и наконец-то убралась восвояси, оставив меня баюкать
любимую руку, пострадавшую в жестокой схватке с нечистью. Вот ведь кровожадная зверушка!
- И только попробуй не принеси, - буркнула я, уронив руку на колени.
Правильно ли сделала? Нет сильной ведьмы без вот таких вот фамильяров, но я-то фамильяров
заводить не собиралась, да и не ведьма вовсе, если говорить начистоту. Моя магия стихийная,
я не слишком увлекалась ритуалами, пусть и изучала азы.
Мне не по душе вся эти темные обряды, игры со смертью; меня готовили в лицее на ведающую,
но на целителя. Охотники, тесно сплетенные с миром демонов, без магии не выжили бы. Мир
давно бы рухнул в бездну.
Но теперь я не знала толком, кто я. Ведьма? Едва ли. Демон? Пока нет. Человек? Уже нет.
Феникс? Точно ли? Вступив в брак с терновым королем, вконец запуталась. И сейчас меня не
покидало ощущение, что терна еще один узелок этой запутанной сети, и я только завязала его
крепче своими действиями.
- Ну ладно, - отодвинула я книги, решив, что вопрос с терной подождет. Леодар не приставил
бы ко мне существо, в котором сам не уверен. Это значит, что эта маленькая зараза под
названием терна - которая не то бес, не то гремлин - чем-то заслужила его доверие.
Мне остается только положиться на судьбу и ее милосердие. И главное, не вспоминать, куда
меня это заводило раньше, а то недолго и в панику удариться...
______
Поисковик считается легким артефактом для сильных ведьм и супертяжелым для новичков. Я
вздохнула, разглядывая предметы, принесенные мне терной. Действительно все, что нужно.
Флакон слез девственниц - лучше не спрашивать, как их добывают, флакончик с материалом
сильного колдуна - нормальные ведьмы, конечно, использовали слюну, а не зубы, где терна
только это раздобыла?
Я брезгливо опрокинула содержимое в котел. Какое счастье, что это не надо пить; просто
смешать, зарядить и намерить артефакт на искомого человека.
- Сосредоточься, Айли, - хлопнула я в ладони, запирая мешающие мысли. Слезы девственниц
вообще-то обычно добывали плохими оценками, что в темном ковена чревато неприятными вещами.
Но все же у колдунов стояла задача раскрепостить воспитанниц, а не испортить.
Бывало, что некоторые демоны, выбрав себе строптивую невесту, отправляли ее сюда на
укрощение. Проведя пару лет в таком месте, невеста вместо инициации попадала на свою свадьбу
и как правило, безропотно принимала и свадьбу, и, близость.
Зарель пытался сотворить со мной нечто похожее. Я зажгла свечи и закрыла глаза, чтобы
сосредоточиться на ритуале. Мне нужно представить того, кого ищу, во всех деталях, которые
помню. Мне вспомнился взгляд Древнего, жёсткий, властный, глубокий. В нем клубилась сама
тьма, тени кружили над незнакомцем.
Он был красив, без сомнения, но в этой красоте скрывалось нечто опасное: так, кобра,
развернувшая капюшон, прекрасна и смертоносна, как острие клинка. Слова заклинания срывались
с моих губ, заученные ранее. Я не сбилась ни в одном звуке, но слова не главное.
Куда важнее
намерение
. То, к чему эти слова применяются. Я очистила
разум, задержала дыхание, ловя образ. А когда почувствовала, что поймала, выдохнула,
закрепляя результат. Поставив ладони на бортики котла, до боли всмотрелась в вязкую
жидкость.
И вздохнула с облегчением, когда наконец-то проступило нечеткое лицо. Да, я справилась! Это
тот самый тип, из-за которого меня теперь пытаются погрузить в вечный сон.
- Вообще, ты и впрямь мне кое-что задолжал, - ворчливо заметила я. Сорвав с руки браслет,
окунула его в зелье, отчего лицо незнакомца подернулось рябью.
Вот и все. Не так уж сложно, сложнее будет отыскать след незнакомца; но если он окажется в
радиусе пяти метров, то браслет вспыхнет алым. Я потрясла браслетом, стряхивая остатки
жидкости. Стараясь не касаться, дождалась, когда металл потухнет, сигнализируя, что
поисковик наконец-то заряжен.
- Ну вот и славно, - прошептала я, пряча браслет в мешочек. - Нашла посыльного?
- Я без понятия, где его искать!
- А в тенях? Можешь в тенях его поискать? – нахмурилась я.
- Чтобы ты знала, в тенях его нет, и не в тенях тоже, его вообще нигде нет, он просто
иногда возникает, а потом исчезает. Ты что, не ощутила, какая в нем лютая магия?
Призадумавшись, я покачала головой.
- Да он фонит ей, девочка! Он сам весь, как первозданная магия! И рожа у него не та, та
даже не знаю, как точно выглядит... ладно, давай сюда!
Я нахмурилась, когда терна выхватила у меня мешочек с браслетом и улизнула в тени. Что
значит «рожа у него не та»? Что за выражения, во-первых, а во-вторых, лицо как лицо.
- Маленькая хитрюга!
Но, если подумать, терна всегда говорила загадками. Не исключено, что у посыльного какая-то
особенная зашита, поставленная теми же ангелами.
Он вообще, смотрю, раздобытный и юркий. Чтобы служить посыльным между ангелами и демонами,
требуется недюжинная смелость, не одни разозлятся, так другие убьют.
К тому же, посыльными обычные люди не становились, чаще ведьмаки или демонические
полукровки, то есть те, кто хоть немного вовлечен в этот безумный демонический мир.
Впрочем, меня и саму немало смущал этот малый. Ему как-то удавалось оказываться везде, куда
звали и не звали. Молчу о его милой беседе с демонами кошмаров! Я отряхнула руки и
направилась в ванную смывать с себя ритуал.
А когда вернулась, то еще раз убедилась: этот посыльный действительно не так прост.
- Ну и зачем ты меня искала?
Я запнулась на пороге, вовсе не ожидала увидеть в большом кресле горе-посыльного;
развалившись в нем, тот лениво поглощал фрукты с моей тарелки и уже вконец общипал весь
виноград.
- Что? Неужто жалко? - подавился он под моим взглядом. Даже не потрудился убрать ногу с
низкого десертного столика, так и пачкал своими массивными ботинками. - Только не говори,
что я не вовремя, потому что я считаю, что время самое подходящее...